La Sawtooth Scenic Byway dell’Idaho

Descrizione del percorso

Da Boise, la ID-21 sale verso nord-est attraverso Idaho City, vecchia città della corsa all’oro, e segue il fiume Payette tra pinete, oltre il Banner Summit, fino a Stanley. La strada è tortuosa e d’inverno può chiudere per neve e valanghe. Stanley è un minuscolo paese sul fiume Salmon ai piedi delle frastagliate Sawtooth Mountains.

Il Redfish Lake, poche miglia a sud di Stanley, è un profondo lago alpino con spiagge, campeggi e un lodge, e un battello porta gli escursionisti ai sentieri sulla sponda opposta. La ID-75 punta poi a sud lungo il Salmon, salendo al Galena Summit, oltre 8.700 piedi, dove un belvedere mostra le sorgenti del fiume. La strada scende a Ketchum e Sun Valley, stazione sciistica dove Ernest Hemingway visse ed è sepolto.

Da Ketchum, la ID-75 e la US-20 portano a sud e poi a est attraverso l’altopiano desertico fino ad Arco, la prima città illuminata dall’energia nucleare, con un museo del reattore nelle vicinanze. Poco a ovest, il Craters of the Moon National Monument ha campi di lava nera, coni di scorie e grotte di tunnel lavici lungo una strada ad anello. Il permesso gratuito per le grotte si ritira al centro visitatori.

A Stanley le notti possono essere fredde anche d’estate, quindi portate abiti caldi. D’estate i campi di lava di Craters of the Moon diventano roventi: portate acqua e camminate al mattino presto. Il periodo migliore va da fine giugno a settembre, quando i passi sono liberi dalla neve.