I Monti Rodopi: ponti di marmo e gole con grotte

Descrizione del percorso

Lasciate Plovdiv verso sud fino ad Asenovgrad, a circa 20 km, e seguite la strada nella gola del Čaja. La fortezza di Asen sorge su uno sperone roccioso sopra la valle, con una chiesa medievale giunta quasi intatta fino a noi; una strada stretta sale al parcheggio. Pochi chilometri più su lungo la gola, il monastero di Bačkovo, fondato nel 1083, ha chiese affrescate intorno a un cortile tranquillo.

Proseguite verso sud sulla statale 86 in direzione di Čepelare, poi svoltate a ovest sulla stradina che passa per Zabardo fino ai Ponti Meravigliosi, due enormi archi di marmo lasciati da una grotta crollata a circa 1.450 metri. La strada è asfaltata ma stretta e tortuosa, quindi percorretela con calma. Brevi sentieri passano sotto gli archi e salgono sulla loro sommità.

Tornate sulla statale 86 e dirigetevi a sud verso Široka Lăka, un villaggio di case in pietra bianca con balconi di legno lungo un torrente di montagna, noto per la musica di cornamuse. Poi prendete le strade verso ovest via Devin e Teshel nelle gole dei Rodopi occidentali. La grotta di Yagodina, nella gola di Buynovo, ha gallerie su più livelli ricche di concrezioni e visite guidate.

Da Teshel, la strada nella gola di Trigrad si stringe tra pareti alte fino a 300 metri. La Grotta della Gola del Diavolo, dove il fiume precipita per 42 metri sottoterra, si trova all’estremità superiore, e il villaggio di Trigrad è appena oltre. Le strade delle gole sono strette e non adatte ai camper lunghi. I servizi sono scarsi, quindi fate il pieno a Smoljan o a Devin, e in inverno aspettatevi neve.