Tomb of Caecilia Metella, Appian Way

Le mausolée de Caecilia Metella, sur la Via Appia Antica, date de l'époque augustéenne, entre 30 et 10 av. J.-C. environ. Caecilia Metella était la fille du consul Quintus Caecilius Metellus et sans doute la belle-fille de Licinius Crassus. Sur un socle carré s'élève un cylindre d'environ 11 m de haut, revêtu de travertin, surmonté d'une frise de marbre ornée de guirlandes et de crânes de bœuf (bucranes). Ceux-ci ont donné son nom au lieu, « Capo di Bove ».

Au début du XIVe siècle, la famille Caetani intégra le tombeau comme tour principale de sa fortification, le Castrum Caetani ; les créneaux gibelins datent de cette transformation. L'église voisine San Nicola a Capo di Bove est considérée comme le seul témoignage de gothique cistercien en ce lieu. Dans le palais des Caetani, le musée de la Voie Appienne présente des statues, des sarcophages et des inscriptions provenant des tombeaux des environs. La chambre funéraire mesure environ 6,5 m de diamètre et s'ouvre sur le ciel par un oculus.

Un peu plus loin sur la Via Appia Antica (au n° 222) se trouve le site de Capo di Bove, avec des mosaïques et les vestiges d'une villa romaine dotée de thermes, découverts lors du creusement d'une piscine. Prévoyez environ une à deux heures pour le mausolée et le musée ; si vous poursuivez ensuite sur la Via Appia, il vous faudra beaucoup plus de temps.