Chincoteague National Wildlife Refuge

Le Chincoteague National Wildlife Refuge, près de Chincoteague en Virginie, se trouve à l'extrémité sud de l'île d'Assateague. Créé en 1943, il couvre environ 57 kilomètres carrés (14 000 acres), dont seulement 3 pour cent environ dans le Maryland. Parmi ses habitants figurent le pluvier siffleur, le pélican brun, le bec-en-ciseaux, le cerf sika, le renard roux et la limule. Il est célèbre pour son troupeau d'environ 150 poneys de Chincoteague, propriété des pompiers volontaires de Chincoteague ; lors du Pony Penning en juillet, les animaux traversent à la nage vers l'île voisine, où les poulains sont vendus aux enchères.

L'Assateague Lighthouse mesure 43 mètres (142 pieds), est rayé de rouge et de blanc et date de 1867 ; un prédécesseur de 1833 ne mesurait que 14 mètres (45 pieds). L'ascension n'est possible qu'à certaines dates : renseignez-vous à l'avance (état : octobre 2026). Pour les automobilistes, il y a le Wildlife Loop, ouvert selon le refuge tous les jours de 15 h jusqu'au crépuscule. Il y a aussi un réseau d'environ 24 kilomètres (15 miles) de sentiers et une plage non aménagée d'environ 1,6 kilomètre (1 mile). Le refuge est ouvert de 6 h à 18 h de novembre à la mi-mars, et jusqu'à 20 h en octobre (état : octobre 2026). Les chiens sont interdits dans toute la réserve, même dans la voiture. À l'automne et en hiver, la chasse est pratiquée dans certaines zones (pas le dimanche) : vérifiez alors les dates. Le droit d'entrée journalier s'applique par véhicule ; l'accès à pied ou à vélo est gratuit.