Chincoteague National Wildlife Refuge

Das Chincoteague National Wildlife Refuge bei Chincoteague in Virginia liegt am südlichen Ende der Insel Assateague Island. Es wurde 1943 eingerichtet und umfasst rund 57 Quadratkilometer, nur etwa drei Prozent davon liegen in Maryland. Zu den Bewohnern zählen Pfeifregenpfeifer, Braunpelikane, Scherenschnäbel, Sikahirsche, Rotfüchse und Pfeilschwanzkrebse. Berühmt ist die Herde von rund 150 Chincoteague-Ponys, die der Freiwilligen Feuerwehr von Chincoteague gehört; beim Pony Penning im Juli schwimmen die Tiere zur Nachbarinsel, wo Fohlen versteigert werden.

Der Assateague Lighthouse ist 43 Meter hoch, rot-weiß geringelt und stammt von 1867; ein Vorgänger von 1833 war nur 14 Meter hoch. Eine Besteigung ist nur zu bestimmten Terminen möglich, klären Sie diese vorab (Stand: Oktober 2026). Für Autofahrer gibt es den Wildlife Loop, der laut Refuge täglich ab 15 Uhr bis zur Dämmerung geöffnet ist. Außerdem gibt es ein Netz von rund 24 Kilometern Wegen und einen etwa 1,6 Kilometer langen, unverbauten Strand. Das Refuge ist von November bis Mitte März von 6 bis 18 Uhr geöffnet, im Oktober bis 20 Uhr (Stand: Oktober 2026). Hunde sind im gesamten Schutzgebiet verboten, auch im Auto. Im Herbst und Winter wird in Teilen gejagt (nicht sonntags), prüfen Sie dann die Termine. Der Tageseintritt gilt für Autos; zu Fuß oder mit dem Rad ist der Zugang frei.