Guide de voyage · CampingSpirit
Du Dog on the Tuckerbox près de Gundagai, par Junee et Wagga Wagga, les vérandas de Lockhart, les koalas de Narrandera, l’Art déco de Leeton et le vin italien de Griffith, jusqu’à la Cocoparra Range, puis à travers les Hay Plains jusqu’à Booligal et, par Darlington Point et Temora, jusqu’à Cootamundra : environ 1 130 km au bord du Murrumbidgee et au-delà.
L'esprit de la route
La Riverina n’est pas une région que l’on cherche sur les cartes postales – et c’est justement pour cela qu’elle marque. Le Murrumbidgee s’étire, brun et paresseux, à travers des forêts de river red gums ; le matin, la brume monte de l’eau, les cacatoès crient dans les cimes, et sur la rive s’étend un sable fin où, le soir, les enfants de Wagga se baignent. Entre les deux, immigrants et ingénieurs ont posé une grille de canaux : rizières, vergers d’agrumes, rangs de vigne, entrepôts aux noms italiens. À l’ouest de Griffith, le vert s’arrête d’un coup et les Hay Plains commencent – une plaine si plate que le ciel la recouvre comme un bol renversé. Depuis la porte coulissante, au coucher du soleil, vous ne voyez là que du saltbush, une traînée de poussière derrière un road train et un horizon qui rougeoie. Cet itinéraire exige des réservoirs pleins, du respect pour la chaleur et les crues, et de renoncer à rouler de nuit, car les kangourous prennent alors possession de la route.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Gundagai à Wagga Wagga (par Junee) (env. 115 km)
- Le trajet
- Depuis Canberra, vous rejoignez Gundagai par Barton et le Hume Highway en un peu plus de deux heures ; l’itinéraire proprement dit commence à l’aire de repos du Dog on the Tuckerbox, au bord du Five Mile Creek, au nord de la localité. De là, des routes de campagne mènent vers le nord-ouest, à travers les collines, jusqu’à Junee – selon le GPS par d’étroites routes secondaires, parfois grossièrement rapiécées, ou un peu plus longuement par Cootamundra et l’Olympic Highway. À partir de Junee, l’Olympic Highway (A41) descend sur environ 40 km vers le sud dans la vallée du Murrumbidgee jusqu’à Wagga Wagga. Environ 1,5 heure de conduite effective, beaucoup de camions de céréales à partir de Junee.
- Incontournables
- Dog on the Tuckerbox : la petite statue en bronze du chien de bouvier de la ballade populaire, point de départ de l’itinéraire et aire de pause avec toilettes, directement à la sortie du Hume.
- Junee Licorice & Chocolate Factory, dans un ancien moulin à grains : fabrication de réglisse et de chocolat derrière une vitre, café dans le bâtiment du moulin.
- Roundhouse Railway Museum à Junee : rotonde ferroviaire de 42 voies autour d’une plaque tournante de 100 pieds (environ 33 m), locomotives et histoire des ateliers de ce nœud ferroviaire ; ouvert généralement du mercredi au dimanche – vérifiez les horaires à l’avance. Sur la colline qui domine la ville se dresse la demeure victorienne de Monte Cristo Homestead, qui se présente comme « la maison la plus hantée d’Australie ».
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Wagga Wagga, le Wagga Wagga Beach Caravan Park, dans Johnston Street, se trouve directement sur la plage fluviale, à distance de marche du centre : emplacements avec et sans électricité, sanitaires. Cinq autres caravan parks sont répartis dans la ville. En restant deux nuits, vous aurez le temps de profiter de la rivière et du jardin botanique.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Wilks Park, sur Hampden Avenue, sur la rive nord du Murrumbidgee, est un camping simple de la ville : gratuit pour les véhicules autonomes, 72 heures au maximum, avec eau potable et dump point. Dans le centre-ville et à Wagga Beach, seul le stationnement est autorisé, pas la nuitée. En cas de crue, Wilks Park, situé en zone inondable, peut être fermé.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Des places de stationnement pour camping-cars, pratiques pour flâner en ville, se trouvent sur les côtés nord et sud du Visitor Information Centre (Tarcutta Street) et à Wagga Beach. Dump points gratuits également à l’aire de repos d’Uranquinty (Olympic Highway) et au Truck Exchange de Tarcutta, payant au Showground. Consacrez la deuxième journée à la Wiradjuri Reserve et au Wiradjuri Trail le long de la rivière : tôt le matin, avant que la chaleur n’arrive.
2Étape 2 : de Wagga Wagga à Narrandera (par Lockhart) (env. 135 km)
- Le trajet
- Le matin au bord de la rivière, puis cap au sud-ouest pour sortir de la vallée et gagner les plaines ouvertes : par des routes de campagne jusqu’à Lockhart, environ 65 km à travers des terres à blé et à colza, avec des silos pour repères. De Lockhart, continuez vers le nord-ouest jusqu’au Sturt Highway, que vous suivez jusqu’à Narrandera. Routes à deux voies, droites et faciles, peu d’ombre ; environ 1,5 heure au total.
- Incontournables
- Wiradjuri Reserve et Wagga Beach : plage de sable au bord du Murrumbidgee en pleine ville, river red gums, pelouses de pique-nique et sentiers riverains – baignade uniquement quand l’eau est calme et basse, et jamais après une crue.
- Wagga Wagga Botanic Gardens sur Willans Hill, avec un petit train miniature et une vue sur la ville ; à côté, le Museum of the Riverina.
- Lockhart, la « Verandah Town » : un front continu de vérandas historiques de boutiques dans Green Street et des sculptures en acier du projet Spirit of the Land aux entrées de la ville.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lake Talbot Tourist Park à Narrandera, à flanc de coteau au-dessus du Lake Talbot et à côté de la piscine en plein air : emplacements avec électricité, sanitaires, bungalows, situation calme en bordure de la réserve à koalas. Plus simple : emplacements pour caravanes au Showground (renseignements au Visitor Centre).
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Narrandera se dit accueillante pour les camping-cars : à la Brewery Flat Reserve, au bord du Murrumbidgee, à quelques minutes du centre, en face de la rampe de mise à l’eau, les véhicules autonomes peuvent stationner gratuitement jusqu’à 72 heures (toilettes, barbecues, tables de pique-nique). Plus sommaire, la BB’s (Buckingbong) Reserve près de Gillenbah, à environ 7 km du Sturt Highway par Buckingbong Road, est gérée par le club de pêche local – les panneaux sur place font foi. Les campings du Murrumbidgee Valley National Park, au sud-est de Yanco (accès par Graham’s Grave), sont soumis à une petite redevance, les chiens y sont interdits et les pistes ne sont pas revêtues. Tous les sites : premier arrivé, premier servi, et après une crue, ne vous engagez pas dans la plaine inondable.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Lockhart possède un petit caravan park, une station-service et une boulangerie – une bonne pause de midi. À environ 12 km au nord de Lockhart se trouve la Galore Hill Scenic Reserve, avec une tour d’observation sur la plaine. Devant le Visitor Centre de Narrandera trône une guitare géante, réellement jouable – et il y a suffisamment de place pour garer les véhicules longs.
3Étape 3 : de Narrandera à Griffith (par Leeton) (env. 90 km)
- Le trajet
- Courte étape à travers les terres irriguées de la Murrumbidgee Irrigation Area : par Yanco jusqu’à Leeton, environ 27 km, puis vers le nord-ouest jusqu’à Griffith, le long de rizières, de plantations d’agrumes et de canaux tirés au cordeau. Bonnes routes, moissonneuses et camions chargés de riz ou de raisin en saison ; une heure de conduite effective.
- Incontournables
- Narrandera Flora and Fauna Reserve, sur Oakbank Street, entre le Lake Talbot et le Murrumbidgee : sentiers à travers les river red gums, dans les fourches desquels dorment des koalas sauvages – levez les yeux tôt le matin, jumelles en main.
- Leeton : ville conçue par Walter Burley Griffin, avec un centre circulaire et des façades Art déco, dont le Roxy Theatre et l’Hydro Hotel ; SunRice y a son siège.
- Fivebough Wetlands, en bordure de Leeton : zone humide d’importance internationale avec des postes d’observation pour les limicoles, les grues brolga et les ibis.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Griffith, le Griffith Tourist Park, sur Willandra Avenue, est l’adresse centrale : emplacements avec électricité, drive-through, sanitaires. D’autres terrains en périphérie ; pendant les vendanges et les vacances, appelez à l’avance, car les saisonniers occupent de nombreuses places.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans l’agglomération de Griffith et sur les parkings des domaines viticoles, la nuitée n’est pas prévue. À environ 12 km au nord de la ville, le Council gère le Lake Wyangan Free Camp : gratuit, sans réservation, trois nuits au maximum, toilettes sans douches, barbecues, tentes autorisées, animaux non admis. Sinon, poursuivez le lendemain jusqu’au Cocoparra National Park (étape 4). Certains domaines viticoles proposent des emplacements aux camping-caristes via des programmes de membres – uniquement avec confirmation.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Leeton et Griffith ont été dessinées par Walter Burley Griffin, l’urbaniste de Canberra : avec un attelage long, les anneaux de rues en demi-cercle manquent de visibilité, mieux vaut se garer en périphérie. Les ronds-points y sont nombreux – on y circule dans le sens des aiguilles d’une montre, et la priorité revient à qui est déjà engagé dans le rond-point.
4Étape 4 : de Griffith à Cocoparra National Park (Woolshed Flat) (env. 45 km)
- Le trajet
- Le matin, traversez Griffith et montez sur Scenic Hill, puis rejoignez Yenda par Beelbangera Road et, par Myall Park Road et Mount Bingar Road, la chaîne de collines de la Cocoparra Range. Les derniers kilomètres, par Whitton Stock Route et Woolshed Flat Road, ne sont pas revêtus et, selon le NPWS, praticables uniquement par temps sec, mais alors adaptés aux véhicules ordinaires. Environ une heure de route.
- Incontournables
- Hermit’s Cave sur Scenic Hill : niches rocheuses, murets et sentiers aménagés seul par l’immigrant italien Valerio Ricetti dans les années 1920 et 1930 ; s’y ajoute le Sir Dudley de Chair Lookout, avec vue sur la ville et les terres irriguées.
- Domaines viticoles autour de Griffith, Hanwood, Bilbul et Yenda : exploitations familiales d’empreinte italienne et grandes caves, sans oublier salami, figues et pâtes dans les épiceries fines – un héritage des immigrants venus de Vénétie, de Calabre et du Frioul.
- Pioneer Park Museum, au pied de Scenic Hill, avec des maisons en bois déplacées et l’histoire de la colonie d’irrigation.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Woolshed Flat Campground dans le Cocoparra National Park : six emplacements pour tentes, tentes-remorques et caravanes, sans électricité, toilettes, foyers et barbecues. Pas de redevance de camping, mais réservation en ligne avec de petits frais de réservation auprès de NSW National Parks. Eau de citerne disponible, à faire bouillir ou à traiter avant de la boire ; apportez votre propre bois de chauffage.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le camping sauvage est interdit dans le parc national – Woolshed Flat est l’alternative gratuite. Si Mount Bingar Road est fermée à cause de la pluie, le camping est inaccessible ; retournez alors à Griffith. Le parc peut être fermé en cas d’intempéries ou de risque d’incendie élevé.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Yenda ou à Griffith, derniers ravitaillements : carburant, provisions, eau potable. Dans le parc, la couverture mobile est lacunaire – installez au préalable l’application Emergency Plus. Les aires de pique-nique de Jacks Creek et de Store Creek, avec de courts sentiers menant dans les gorges de grès rouge, se prêtent à une promenade l’après-midi ; le soir, les kangourous broutent dans la clairière.
5Étape 5 : de Cocoparra National Park à Hay (par Goolgowi) (env. 215 km)
- Le trajet
- Retour par Yenda à Griffith, puis par le Kidman Way (B87) vers le nord jusqu’à Goolgowi. Là, prenez vers l’ouest le Mid-Western Highway (B64) : environ 100 km presque sans un virage à travers les Hay Plains, sans arbres, avec du saltbush et des pâturages jusqu’à l’horizon, jusqu’à ce que les river red gums du Murrumbidgee apparaissent près de Hay. Un peu plus de trois heures de conduite effective. Des B-doubles circulent sur ce tronçon ; le vent latéral frappe les véhicules hauts de plein fouet.
- Incontournables
- Hay Plains : l’un des paysages les plus plats de la planète – un arrêt en bord de route vaut la peine pour voir la ligne d’horizon tout autour de vous.
- Shear Outback à Hay, avec l’Australian Shearers’ Hall of Fame : histoire de la tonte, démonstrations de tonte et un hangar à laine déplacé, au croisement du Sturt Highway et du Cobb Highway.
- Hay Gaol Museum et les sentiers riverains du Murrumbidgee en bordure de la ville.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Hay, plusieurs caravan parks avec électricité et sanitaires, dont le BIG4 Hay Plains Holiday Park (Nailor Street) et le Hay Caravan Park ; renseignez-vous sur les équipements et le dump point au Visitor Centre de Moppett Street.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sandy Point Camp Ground est un camping municipal gratuit et sommaire, entre les river red gums au bord du Murrumbidgee, accessible par Brunker Street à côté du skatepark ou par Water Street à l’extrémité ouest. Selon Hay Tourism, deux à trois nuits, chiens admis. Toilettes et barbecues se trouvent au Visitor Centre, où il y a aussi des douches à pièces. En cas de crue ou après la pluie, ne vous engagez pas dans la plaine inondable.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Entre Goolgowi et Hay, il n’y a pas de station-service fiable – faites le plein à Griffith ou à Goolgowi. Sur le Mid-Western Highway, attendez-vous à des kangourous et des émeus à l’aube et au crépuscule ; organisez le trajet de façon à arriver à Hay avant le coucher du soleil.
6Étape 6 : de Hay à Hay (boucle d’une journée par la One Tree Plain jusqu’à Booligal) (env. 160 km)
- Le trajet
- Le matin à Hay, l’après-midi vers le nord par le Cobb Highway (B75), le « Long Paddock » : environ 75 km à travers la One Tree Plain, rectilignes, avec des abreuvoirs, des émeus et quelques road trains, jusqu’à Booligal, au bord de la Lachlan River. Retour par la même route, en calculant pour que le coucher du soleil vous trouve sur la plaine – les derniers kilomètres alors lentement, à cause de la faune qui traverse.
- Incontournables
- Dunera Museum, dans l’ancienne gare de Hay : l’histoire des quelque 2 000 réfugiés et internés allemands et autrichiens arrivés de Grande-Bretagne en 1940 à bord du navire Dunera et détenus dans des camps près de Hay ; en complément, l’Interpretive Centre consacré aux camps d’internement et de prisonniers de guerre.
- Coucher de soleil sur la One Tree Plain : courbure de la Terre, traînées de poussière, un ciel sans obstacle – arrêt photo uniquement sur les larges aires de stationnement, à l’écart de la chaussée.
- Booligal : courte halte dans le hameau dont Banjo Paterson s’est moqué dans « Hay and Hell and Booligal » – quelques maisons au bord de la Lachlan River.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit à Hay, au caravan park ou à Sandy Point.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur la One Tree Plain, des aires de repos le long du Cobb Highway permettent une pause ; nuitée uniquement là où la signalisation l’autorise, et à distance des aires pour camions. Les routes de transhumance (Travelling Stock Routes) relèvent de Local Land Services – ne franchissez pas les barrières et ne bloquez pas les abreuvoirs.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Booligal, le carburant n’est pas garanti – partez de Hay avec le plein. En plein été, attendez que la chaleur de l’après-midi retombe et ne partez que vers 16 h. Le Dunera Museum et Shear Outback ont des horaires d’ouverture restreints ; demandez les horaires actuels au Visitor Centre.
7Étape 7 : de Hay à Darlington Point (env. 115 km)
- Le trajet
- Par le Sturt Highway (A20) vers l’est, en suivant le Murrumbidgee, en passant l’embranchement vers Carrathool et des pâturages et terres irriguées, jusqu’à Darlington Point. Grande route droite et bien aménagée, avec un trafic lourd important entre Sydney et Adélaïde ; environ 1,5 heure. Étape courte – le temps d’un long après-midi au bord de la rivière.
- Incontournables
- Rives du Murrumbidgee à Darlington Point : bancs de sable, river red gums, coins de pêche sous le pont.
- Carrathool : petite localité avec un pont levant historique sur le Murrumbidgee, court détour depuis le highway.
- Si le cœur vous en dit, faites un crochet par Whitton, dont l’ancien tribunal et la prison sont devenus un musée.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Darlington Point Riverside Caravan & Tourist Park, municipal (Murrumbidgee Council), juste derrière la Town Beach sur la rive nord : emplacements avec et sans électricité, sanitaires ; sur la plage, rampe de mise à l’eau publique, barbecue et accès à la rivière.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans la Willbriggie Regional Park, au bord du Murrumbidgee autour de Darlington Point (NSW National Parks), on campe gratuitement sur les espaces riverains de Bunyip Hole et de Whittackers Bend ; accès par Forest Road, en face du caravan park, ou par Beach Road. Les chemins ne sont pas revêtus, praticables avec une caravane uniquement par temps sec. Respectez les panneaux du parc. Ne vous installez jamais directement sous des river red gums : ils laissent tomber de lourdes branches sans prévenir.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Avant de vous installer au bord de l’eau, vérifiez le niveau (WaterNSW Real-Time Data) : le Murrumbidgee monte avec plusieurs jours de retard après des pluies en amont ou des lâchers d’eau des barrages. Après la pluie, ne prenez pas les pistes argileuses menant aux rives – le sol noir devient vite impraticable.
8Étape 8 : de Darlington Point à Cootamundra (par Temora) (env. 255 km)
- Le trajet
- Par le Sturt Highway, retour à Narrandera, puis par le Newell Highway (A39) vers le nord jusqu’à Ardlethan et par le Burley Griffin Way (B94), via Ariah Park, jusqu’à Temora. De Temora, vers le sud-est jusqu’à Cootamundra ; de là, il reste environ 50 km jusqu’au Hume Highway près de Gundagai, et un peu plus de deux heures et demie jusqu’à Canberra. Longue étape à travers la ceinture à blé – si nécessaire, passez la nuit à Temora.
- Incontournables
- Temora Aviation Museum, sur l’aérodrome : avions militaires historiques, dont des warbirds de la Seconde Guerre mondiale ; lors de quelques journées de vol dans l’année, ils volent devant le public – dates sur le site du musée.
- Ariah Park : petite bourgade céréalière avec vérandas en bois et silos, sur le Burley Griffin Way.
- Bradman’s Birthplace à Cootamundra : la petite maison natale de Sir Donald Bradman (1908), aménagée en musée sur son enfance et le cricket.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Temora et Cootamundra disposent chacune de caravan parks avec électricité et sanitaires ; Temora convient comme étape intermédiaire si la journée devient trop longue.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Newell Highway compte plusieurs aires de repos ; sur certaines, des voyageurs passent une nuit, les panneaux font foi. À Temora et à Cootamundra, la nuitée dans les rues et sur les parkings n’est pas prévue – préférez le caravan park ou une aire RV signalée (situation actuelle dans WikiCamps).
- Astuce d'initié pour campeurs
- Le Newell Highway est l’axe principal du trafic poids lourds entre Melbourne et Brisbane – ne dépassez qu’avec une très longue visibilité, gardez vos distances avec les road trains et les B-doubles. Si vous souhaitez poursuivre vers les montagnes, vous trouverez la suite par Tumut, les Snowy Mountains et les Blue Mountains dans le guide CampingSpirit « Gorges de grès, villages de chercheurs d’or et plaines d’herbe des neiges » ; la Murray River est décrite dans le guide « Red gums, bateaux à aubes et sable des rives ».
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- La Nouvelle-Galles du Sud ne réglemente pas le camping libre à l’échelle de l’État : les Councils décident pour leurs terres (ici notamment Cootamundra-Gundagai Regional, Junee Shire, Wagga Wagga City, Lockhart Shire, Narrandera Shire, Leeton Shire, Griffith City, Carrathool Shire, Hay Shire, Murrumbidgee Council et Temora Shire), le NSW National Parks and Wildlife Service pour les parcs nationaux, la Forestry Corporation NSW pour les State Forests et Local Land Services pour les routes de transhumance. Dans les centres-villes, sur les parkings riverains et aux lookouts, dormir dans son véhicule n’est en général pas prévu ; les rangers distribuent des amendes.
- Les aires gratuites municipales sont le point fort de la Riverina : par exemple Wilks Park à Wagga Wagga (véhicules autonomes uniquement, 72 heures au maximum, eau et dump point), Brewery Flat à Narrandera (autonomes, 72 heures), le Lake Wyangan Free Camp près de Griffith (trois nuits), les sites riverains de la Willbriggie Regional Park près de Darlington Point et Sandy Point à Hay (site riverain sommaire, deux à trois nuits). Règles et durées maximales changent lorsque les sites sont saturés – vérifiez la situation actuelle au Visitor Centre ou sur le site du Council.
- Parcs nationaux (Cocoparra, Murrumbidgee Valley) : camping uniquement sur les campgrounds désignés, réservation auprès de NSW National Parks en ligne ou par téléphone ; Woolshed Flat n’est soumis à aucune redevance de camping, seulement à des frais de réservation ; dans le Murrumbidgee Valley National Park, une petite redevance s’applique. Groupes électrogènes, chiens et ramassage de bois sont interdits ou fortement restreints dans les parcs nationaux ; drones uniquement avec autorisation.
- Les aires de repos du Sturt, du Newell, du Mid-Western et du Cobb Highway sont destinées aux pauses ; sur beaucoup d’entre elles, des voyageurs passent une nuit, les panneaux font foi. Les aires pour camions sont taboues, et auvent, mobilier et feu n’y ont pas leur place.
- Feu : la Bush Fire Danger Period dure généralement d’octobre à mars dans la Riverina, plus longtemps selon la commune et la météo. Les jours de Total Fire Ban, tout feu ouvert est interdit, même dans les foyers des campgrounds ; l’application Hazards Near Me signale interdictions et incendies.
- Applications : WikiCamps et CamperMate pour les aires gratuites, aires de repos et dump points, avec avis d’utilisateurs ; Live Traffic NSW pour les fermetures et inondations ; WaterNSW Real-Time Data pour le niveau des rivières avant de s’installer au bord de l’eau.
Vidange et ravitaillement
- Dump points : gratuits à Wagga Wagga (Wilks Park), à l’aire de repos d’Uranquinty et au Truck Exchange de Tarcutta, payant au Showground de Wagga ; Narrandera, Griffith, Hay et Temora disposent d’autres stations publiques ou de caravan parks – vérifiez les emplacements dans WikiCamps. Aucune vidange à Cocoparra ni sur les sites riverains.
- Eau : l’eau du robinet est potable dans les localités, Wilks Park dispose d’eau potable. Faites bouillir ou filtrez avant usage l’eau de citerne de Woolshed Flat et l’eau du Murrumbidgee. En été, comptez 80 à 100 litres à bord et au moins 5 litres d’eau potable par personne et par jour.
- Gaz : les bouteilles australiennes ont aujourd’hui le plus souvent une valve LCC27, les plus anciennes une valve POL. Échange dans les stations-service et magasins de bricolage de Wagga Wagga, Griffith et Hay, remplissage aux stations de gaz uniquement avec une date de contrôle valide ; les bouteilles européennes ne sont pas remplies, réglez la question des adaptateurs à l’avance.
- Carburant : les points de ravitaillement sûrs sont Gundagai, Junee, Wagga Wagga, Narrandera, Leeton, Griffith, Goolgowi, Hay, Darlington Point, Ardlethan, Temora et Cootamundra. Entre Goolgowi et Hay ainsi qu’entre Hay et Booligal, aucune station-service fiable – faites le plein avant. L’application FuelCheck compare les prix en Nouvelle-Galles du Sud.
- Courses : grands supermarchés à Wagga Wagga, Griffith et Leeton, ravitaillement de base à Narrandera, Hay, Temora et Cootamundra ; Lockhart, Darlington Point et Booligal n’ont que de petites boutiques, voire aucune.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Circulation à gauche : on dépasse par la droite, les ronds-points se prennent dans le sens des aiguilles d’une montre, la priorité revient aux véhicules déjà engagés dans le rond-point ; mettez le clignotant à gauche pour sortir. À Leeton et à Griffith, de nombreux ronds-points se succèdent de près.
- Vitesse : 50 km/h en agglomération, en général 100 km/h hors agglomération, 110 km/h sur les tronçons aménagés du Sturt et du Newell Highway là où c’est indiqué ; dans les zones scolaires, 40 km/h les jours d’école aux heures affichées. Véhicules de plus de 4,5 t : 100 km/h au maximum. La Nouvelle-Galles du Sud contrôle au moyen de radars, de radars-tronçons et de caméras détectant le téléphone ; taux d’alcoolémie limite 0,5, 0,0 pour les conducteurs novices.
- Péage : l’itinéraire ne comporte aucune route à péage. Si vous arrivez par Sydney et empruntez les autoroutes urbaines sans e-tag, vous devez payer dans les 72 heures ; pour les véhicules de location s’ajoutent des frais de traitement.
- Road trains et B-doubles : sur le Sturt, le Newell, le Mid-Western et le Cobb Highway circulent de longs ensembles routiers, à la récolte aussi des camions de céréales et des engins agricoles hors gabarit. Ne dépassez qu’avec une très longue visibilité, roulez lentement sur le gravier en cas de croisement, ne vous rabattez pas trop tôt après avoir été dépassé – un road train a besoin de plus d’un kilomètre pour freiner.
- Animaux : kangourous et émeus traversent surtout au crépuscule et la nuit ; sur les tronçons non clôturés, moutons et bovins se tiennent sur la chaussée. Ne roulez pas de nuit hors agglomération ; face à un animal sur la route, freinez de façon contrôlée plutôt que de l’éviter.
- Chaleur et crues : de décembre à février, plus de 40 °C sur les Hay Plains n’ont rien de rare ; vérifiez le liquide de refroidissement et la pression des pneus, partez tôt, ne laissez jamais d’enfants ni d’animaux dans le véhicule. Après de fortes pluies, le Murrumbidgee déborde largement et peut couper routes et sites riverains pendant des semaines : prenez au sérieux les panneaux « Floodway », ne traversez jamais une route inondée, consultez Live Traffic NSW. Lors des étés humides, NSW Health met en garde contre les virus transmis par les moustiques, comme l’encéphalite japonaise – vêtements longs et répulsif.
- Camping-cars de location et routes non revêtues : les conditions de location excluent souvent les routes en gravier ; l’accès à Woolshed Flat n’est pas revêtu et n’est praticable que par temps sec – clarifiez à l’avance et par écrit ce qui est assuré. Un permis de conduire étranger qui n’est pas en anglais nécessite un permis international ou une traduction reconnue.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Jerricans d’eau supplémentaires (au moins 40 litres) et un filtre à eau – les sites riverains et Woolshed Flat n’ont pas d’eau potable traitée, et la chaleur double la consommation.
- Moustiquaire de tête et de fenêtres ainsi qu’un répulsif puissant : mouches du bush dans la journée sur les plaines, moustiques le soir au bord du Murrumbidgee.
- Jumelles pour les koalas dans les red gums de Narrandera, les oiseaux d’eau des Fivebough Wetlands et les émeus des Hay Plains.
- Pare-soleil réfléchissants pour le pare-brise et les fenêtres et un ventilateur 12 V – sur les emplacements sans électricité, le camping-car reste ainsi supportable la nuit.
- Plaques de désensablement et une pelle pliante : les accès argileux aux sites riverains deviennent glissants dès la première averse.
- Glacière avec de la place pour les produits de la Riverina – vin, salami, agrumes et riz de Griffith et de Leeton.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
