Guide de voyage · CampingSpirit
De Cairns par la Kuranda Range jusqu’à Mareeba, Atherton, Yungaburra et aux chutes de Millaa Millaa, puis par Ravenshoe jusqu’aux tunnels de lave d’Undara, à Mount Surprise et Chillagoe avant de rejoindre la côte : près de 1 000 kilomètres de conduite à gauche, des hautes terres de forêt tropicale à la savane sèche.
L'esprit de la route
Vingt minutes après Cairns, la mer a déjà disparu. La route serpente à travers la forêt tropicale pour gravir la Kuranda Range, et là-haut s’ouvre un plateau verdoyant entre 700 et 1 000 mètres : caféiers et plantations de mangues autour de Mareeba, terre volcanique rouge et vaches laitières autour de Malanda, lacs de cratère à l’eau limpide où vous nagez seuls le matin. Depuis la porte coulissante, la vue donne sur des fougères arborescentes, des figuiers étrangleurs et des cascades ; la nuit, il fait si frais là-haut qu’une couverture devient nécessaire. Puis le paysage bascule. Après Ravenshoe, la forêt s’éclaircit, des termitières se dressent dans l’herbe jaune, les road trains soulèvent des panaches de poussière rouge, et sous la savane s’étendent les tunnels d’une coulée de lave refroidie il y a environ 190 000 ans. À Chillagoe enfin, des tours calcaires se dressent comme des ruines dans le bush, avec des grottes à concrétions en dessous – et au-dessus du camp, un ciel étoilé sans lumière côtière.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Cairns à Mareeba via Kuranda (env. 65 km)
- Le trajet
- Depuis la périphérie, à Smithfield, montez la Kuranda Range par le Kennedy Highway : environ 10 km de route de montagne raide et sinueuse, avec peu de possibilités de dépassement, à travers la forêt tropicale de la Barron Gorge, puis arrivée à Kuranda (un peu plus de 25 km depuis Cairns). Ensuite, la route devient plus droite et plus sèche, traversant forêt d’eucalyptus et premières plantations jusqu’à Mareeba. Un peu plus d’une heure de conduite effective ; sur la Range, prévoyez de l’attente aux heures de pointe et en cas de travaux.
- Incontournables
- Barron Falls dans le Barron Gorge National Park : courte passerelle en bois depuis le parking de la Barron Falls Road jusqu’aux plateformes d’observation ; après la pluie, une cascade grondante, en saison sèche un simple filet d’eau sur la roche.
- Kuranda : village dans la forêt tropicale avec marchés, gare de la Kuranda Scenic Railway et gare d’arrivée du téléphérique depuis Smithfield – le plus calme le matin, avant l’arrivée des trains touristiques.
- Mareeba : plantations de café avec dégustation et le Mareeba Heritage Museum avec son centre d’accueil des visiteurs, plus un détour par les blocs de granite du Granite Gorge Nature Park.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Granite Gorge Nature Park, à environ 12 km au sud-ouest de Mareeba : camping nature privé au milieu des rochers de granite, avec emplacements électrifiés et pour tentes, sanitaires et une colonie de wallabies des rochers de Mareeba que l’on peut observer de très près (nourriture disponible sur place). Accès final par une courte route secondaire ; en cas d’arrivée de nuit, renseignez-vous au préalable sur les équipements et l’état de l’accès.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le Cairns Regional Council et le Mareeba Shire n’autorisent la nuit dans le véhicule que sur les terrains agréés ; ce n’est pas prévu aux points de vue de la Kuranda Range ni sur les parkings de Kuranda. WikiCamps et CamperMate indiquent, avec des avis à jour, les terrains bon marché agréés par les communes dans l’arrière-pays.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein de provisions, d’eau et de gaz à Cairns – dans l’arrière-pays, les supermarchés sont plus petits et plus chers. À Kuranda, des parkings sont réservés aux grands véhicules à l’entrée du village ; ne vous engagez pas dans les ruelles étroites. Descendez la Kuranda Range en rapport bas ; dans les virages, les camions ont tendance à rouler au milieu.
2Étape 2 : de Mareeba à Yungaburra via Atherton (env. 65 km)
- Le trajet
- Par le Kennedy Highway via Walkamin et Tolga jusqu’à Atherton, à travers des terres agricoles plates couvertes d’avocatiers, de maïs et d’arachides. D’Atherton, cap à l’est par la Gillies Range Road vers Yungaburra, puis une boucle jusqu’aux lacs de cratère Lake Eacham et Lake Barrine et retour. Routes de campagne calmes et bien aménagées, environ 1,5 heure au total.
- Incontournables
- Curtain Fig Tree près de Yungaburra : un figuier étrangleur dont les racines aériennes tombent comme un rideau de 15 mètres de haut, avec passerelle en bois dans le Curtain Fig National Park.
- Lake Eacham (Yidyam) dans le Crater Lakes National Park : lac de cratère à l’eau claire, baignade depuis le ponton et sentier d’environ 3 km autour du lac à travers la forêt tropicale ; Lake Barrine avec son salon de thé et deux imposants kauris sur le sentier du rivage.
- Peterson Creek à Yungaburra : sentier en bord de ruisseau à la sortie du village, où l’on peut, avec de la patience, observer des ornithorynques au crépuscule ; ajoutez-y le temple Hou Wang dans l’ancien quartier chinois d’Atherton.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lake Eacham Tourist Park sur le Lakes Drive, entre Yungaburra et le lac : emplacements électrifiés et sur herbe, sanitaires, forêt tropicale en bordure du terrain, à quelques minutes du lac de baignade. Si vous préférez vous installer au bord du grand lac de barrage, rendez-vous à Tinaroo au Lake Tinaroo Holiday Park, sur la rive (électricité, sanitaires, rampe de mise à l’eau à proximité). Vérifiez à l’avance les équipements, les longueurs admises et les tarifs saisonniers.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le camping est interdit dans le Crater Lakes National Park ; Lake Eacham et Lake Barrine sont uniquement des sites de visite à la journée. Pour une nuit en pleine nature, optez pour les camps QPWS du Danbulla National Park and State Forest sur la rive nord du Lake Tinaroo, par exemple School Point ou Kauri Creek : réservation préalable, eau potable à apporter, générateurs interdits, feux de camp seulement en dehors des interdictions de feu. La Danbulla Road est en grande partie non revêtue et, selon les panneaux de la commune, inadaptée aux caravanes – le plus souvent exclue pour les camping-cars de location.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Le quatrième samedi du mois, un grand marché a lieu à Yungaburra ; garez alors le camping-car tôt. Au Lake Eacham, le parking est petit – avec un grand véhicule, venez en matinée ou en fin d’après-midi. Pour les ornithorynques du Peterson Creek, restez silencieux et ne braquez pas de lampe sur l’eau.
3Étape 3 : de Yungaburra à Millaa Millaa via Malanda (env. 60 km)
- Le trajet
- Par de douces collines couvertes de pâturages jusqu’à Malanda, ancienne capitale laitière du plateau, puis jusqu’à Millaa Millaa et sur le Millaa Millaa Waterfall Circuit (un peu plus de 15 km, Theresa Creek Road) vers trois cascades. Routes secondaires étroites mais asphaltées, avec bosses et virages ; moins d’une heure de route sans les arrêts.
- Incontournables
- Malanda Falls Conservation Park, avec de courts sentiers en forêt tropicale et le centre d’accueil des visiteurs en face des chutes.
- Millaa Millaa Falls : la cascade en rideau classique avec bassin de baignade, à contre-jour le matin ; en complément, Zillie Falls (vue d’en haut) et Ellinjaa Falls (escalier jusqu’au bassin).
- Bromfield Swamp près de Malanda : point de vue sur un cratère volcanique où, en saison sèche, grues antigones et grues brolgas arrivent le soir.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Millaa Millaa Tourist Park, à la sortie du bourg, un terrain calme avec électricité, sanitaires et cuisine commune, à quelques minutes seulement du circuit des cascades. Alternative à Malanda : le Malanda Falls Caravan Park, juste à côté des chutes et du sentier en boucle dans la forêt tropicale. Pendant les mois frais, le branchement électrique pour le chauffage vaut de l’or.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Passer la nuit sur les parkings des cascades et en bord de route le long du Circuit est interdit ; le Tablelands Regional Council n’autorise le camping que sur les terrains agréés. Un coup d’œil à WikiCamps montre quels terrains bon marché les communes autorisent actuellement.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les parkings de Zillie et d’Ellinjaa Falls sont petits et n’offrent guère de place pour faire demi-tour – avec un long véhicule, parcourez le Circuit dans le sens indiqué et préférez un bref arrêt au bord de la route plutôt que de rester coincé sur le parking. En cas de fortes pluies, ne vous baignez pas dans les bassins : l’eau monte vite et les courants au pied des chutes sont traîtres. Malanda dispose d’un point de vidange ; vérifiez son emplacement dans les applis.
4Étape 4 : de Millaa Millaa à Undara via Ravenshoe (env. 160 km)
- Le trajet
- Court trajet sur le plateau jusqu’à Ravenshoe, la ville la plus haute du Queensland à un peu plus de 900 m, puis descente par le Kennedy Highway vers les terres sèches : Innot Hot Springs, Mount Garnet, à travers la forêt tropicale sèche du Forty Mile Scrub jusqu’à l’embranchement de la Gulf Developmental Road, puis par la route d’accès asphaltée jusqu’à Undara. En une heure, la végétation passe de la forêt tropicale à la savane. Certains tronçons sont étroits et l’on croise des road trains ; un peu plus de 2,5 heures.
- Incontournables
- Millstream Falls près de Ravenshoe : large chute sur du basalte, court chemin depuis le parking, considérée comme l’une des cascades les plus larges d’Australie.
- Innot Hot Springs : eau thermale dans le Nettle Creek, sur la rive duquel on peut creuser son propre bassin chaud dans le gravier ; bassins thermaux au Holiday Park local.
- Forty Mile Scrub National Park : court sentier en boucle à travers une forêt tropicale sèche, directement au bord du Highway – un vestige de végétation originelle au milieu de la savane.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Discovery Resorts – Undara (anciennement connu sous le nom « Undara Experience ») en bordure de l’Undara Volcanic National Park : emplacements avec et sans électricité, sanitaires, cuisine commune, restaurant et hébergements dans d’anciens wagons de chemin de fer et sous tente ; selon le terrain, avec station de vidange. Les tunnels de lave ne sont accessibles qu’en visite guidée – réservez les excursions en même temps que l’emplacement.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): L’Undara Volcanic National Park lui-même n’a pas de camping public ; la nuit est prévue au resort. En chemin, l’Archer Creek Rest Area, à l’ouest de Ravenshoe sur le Kennedy Highway près de Millstream, est une aire de repos gratuite connue, avec toilettes, pour une halte de nuit ; respectez les panneaux sur la durée de séjour. Innot Hot Springs dispose d’un Holiday Park avec emplacements.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein à Ravenshoe ou à Mount Garnet : ensuite, on ne trouve presque plus de stations-service sur plus de 100 km, et les prix des roadhouses sont plus élevés. À partir de Mount Garnet, laissez passer à temps les longs road trains – sur chaussée étroite, rangez-vous complètement sur l’accotement et arrêtez-vous. Au crépuscule, wallabies et bovins se tiennent sur la route : arrivez donc de jour.
5Étape 5 : de Undara à Mount Surprise (env. 45 km)
- Le trajet
- Le matin, visite des tunnels de lave, puis retour par la route d’accès jusqu’à la Gulf Developmental Road et cap à l’ouest à travers la savane ouverte d’eucalyptus jusqu’à Mount Surprise. Asphalte, peu de circulation, à peine une demi-heure de route.
- Incontournables
- Visite guidée des Undara Lava Tubes : voûtes de basalte laissées par une coulée de lave il y a environ 190 000 ans ; l’excursion « Archway Explorer » emprunte passerelles et escaliers, la plus exigeante « Wind Tunnel Explorer » passe sur de la roche inégale ; vérifiez la saison et les horaires de départ auprès du resort.
- Kalkani Crater : sentier en boucle sur le bord du cratère, avec une vue étendue sur la savane et la chaîne de volcans éteints, le plus beau en fin d’après-midi.
- Mount Surprise : boutiques de pierres précieuses et fossicking de topaze au O’Briens Creek Gemfield ; gare du Savannahlander, un train touristique qui, à partir d’avril, s’y arrête une fois par semaine lors de son voyage de plusieurs jours à travers le Gulf Country.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Mount Surprise se trouve le Discovery Parks – Mount Surprise (anciennement Bedrock Village), avec emplacements électrifiés et sur herbe et sanitaires ; vérifiez à l’avance les équipements et la saison. Autre option : une deuxième nuit à Undara, pour faire tranquillement les deux excursions dans les tunnels de lave et les sentiers des cratères.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): L’Etheridge Shire est peu peuplé, mais s’arrêter pour la nuit en bord de route n’est pas pour autant une bonne idée : les pâturages le long de la route sont presque toujours des terrains privés, et les prairies à bétail non clôturées s’étendent jusqu’à l’asphalte. Utilisez les Rest Areas balisées de l’administration routière ; WikiCamps et CamperMate indiquent leur emplacement et les règles en vigueur.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Pour le fossicking, il vous faut une Fossicking Licence de l’État du Queensland, que l’on peut obtenir en ligne ; l’accès au Gemfield n’est pas revêtu et le plus souvent exclu pour les camping-cars de location – préférez les sorties de fossicking guidées au départ du bourg. À Undara, emportez des chaussures solides, un chapeau et de l’eau pour les sentiers des cratères ; les excursions peuvent être annulées en cas de chaleur ou de pluie.
6Étape 6 : de Mount Surprise à Atherton / Lake Tinaroo (env. 215 km)
- Le trajet
- Retour par la Gulf Developmental Road et le Kennedy Highway via Mount Garnet et Ravenshoe vers le plateau, puis via Tumoulin et le Kennedy Highway jusqu’à Atherton. Longues lignes droites dans la savane avec, par endroits, des tronçons qui semblent à une seule voie ; à partir de Ravenshoe, la route redevient sinueuse et verte. Environ 3 heures de conduite effective ; prévoyez des pauses à Mount Garnet et Ravenshoe.
- Incontournables
- Mount Hypipamee National Park : court chemin jusqu’à la cheminée volcanique verticale, profonde de plus de 50 m jusqu’à la surface d’eau verte, plus les Dinner Falls sur la Barron River.
- Hastie’s Swamp près d’Atherton : observatoire ornithologique sur deux niveaux au-dessus d’une zone humide, particulièrement animé vers la fin de la saison sèche.
- Hallorans Hill à Atherton : point de vue sur la terre rouge et les champs du Tableland.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lake Tinaroo Holiday Park à Tinaroo, accessible par une route asphaltée via Kairi, avec électricité, sanitaires et rive du lac – pratique comme point de départ de l’étape vers Chillagoe. À Atherton même, l’Atherton Woodlands Tourist Park se trouve en périphérie ; vérifiez les équipements au préalable.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Autour d’Atherton, la règle est la même : camping uniquement sur les terrains agréés, les parkings en ville et au bord des lacs sont interdits. Si vous conduisez votre propre véhicule adapté au gravier, vous pouvez passer la nuit dans les camps de Danbulla réservés (voir l’étape 2).
- Astuce d'initié pour campeurs
- Atherton est la ville de ravitaillement du Tableland : grand supermarché, stations-service, échange de bouteilles de gaz et vidange – faites ici tous les pleins avant Chillagoe. Sur le plateau, attendez-vous à du brouillard le matin ; allumez les phares et gardez vos distances.
7Étape 7 : de Atherton / Lake Tinaroo à Chillagoe (env. 150 km)
- Le trajet
- Via Walkamin jusqu’à Dimbulah, à travers des champs de manguiers et de canne à sucre, puis par la Burke Developmental Road vers l’ouest dans des terres de plus en plus sèches, via Almaden jusqu’à Chillagoe. Asphalte jusqu’à Almaden ; sur les quelque 30 derniers kilomètres, selon l’administration du parc national, tronçons revêtus et non revêtus alternent. En saison sèche, généralement praticable pour des véhicules ordinaires, en saison des pluies (de décembre à mars) parfois impraticable. Environ 2 heures.
- Incontournables
- Chillagoe-Mungana Caves National Park : Donna, Trezkinn et Royal Arch Cave uniquement avec un ranger, tous les jours sauf le jour de Noël ; Pompeii et Bauhinia Cave peuvent s’explorer par vos propres moyens avec deux lampes torches.
- Balancing Rock et les tours calcaires à la sortie du bourg, avec un court sentier et une vue sur le terrain karstique.
- Ruines de l’ancienne fonderie de cuivre (Chillagoe Smelters) : uniquement depuis l’espace d’observation – le site est fermé en raison d’un sol instable, d’amiante et de polluants.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Chillagoe Tourist Village sur Queen Street, avec emplacements électrifiés et sur herbe, sanitaires, piscine et laverie, ou Chillagoe Observatory & Eco Lodge en périphérie, avec emplacements, cuisine commune et observation des étoiles le soir au télescope de la maison. En plein été, la piscine n’est pas un luxe.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Aucun camping n’est prévu dans le parc national lui-même. Selon des utilisateurs, le Chillagoe Cockatoo Hotel propose des emplacements pour camping-cars – renseignez-vous sur place sur les conditions. Plus loin, le territoire est constitué de pâturages et de zones minières privés.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Le nombre de places des visites avec ranger est limité : réservez à l’avance par téléphone auprès de The Hub, le centre d’accueil des visiteurs de Chillagoe, et payez sur place. Après une forte saison des pluies, certaines grottes et certains sentiers peuvent rester fermés pendant des mois – consultez les Park Alerts sur le site de Queensland Parks. Avant le départ, vérifiez si les tronçons non revêtus avant Chillagoe sont autorisés par votre contrat de location ; état des routes sur QLDTraffic. Le bourg dispose d’une station-service et d’un petit garage.
8Étape 8 : de Chillagoe à Cairns via Mareeba et Kuranda (env. 210 km)
- Le trajet
- Retour par la Burke Developmental Road via Almaden et Dimbulah jusqu’à Mareeba, puis descente de la Range via Kuranda jusqu’à Cairns. D’abord la savane, puis les plantations, et pour finir la forêt tropicale et la vue sur la mer de Corail. Près de 3 heures. Variante avec une boucle d’adieu par le plateau : via Atherton et la Gillies Range jusqu’à Gordonvale – une route de montagne d’environ 260 virages sur 19 km, à recommander uniquement avec des véhicules courts et sans remorque.
- Incontournables
- Le matin, les rochers calcaires de Chillagoe dans la première lumière, avant l’arrivée de la chaleur.
- Mareeba : dégustation de café ou de vin de mangue dans l’une des exploitations au nord de la ville, en guise de pause avant de redescendre vers la côte.
- Henry Ross Lookout sur la Kuranda Range : aire d’arrêt avec vue plongeante sur Cairns, Trinity Inlet et la mer de Corail.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Cairns, plusieurs Holiday Parks se trouvent le long des routes de sortie au nord et au sud, tous avec électricité, vidange et piscine ; pour rendre le camping-car de location, un terrain proche de l’aéroport ou de l’accès au Bruce Highway est pratique. Réservez à l’avance pendant les vacances scolaires et en saison sèche.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur le territoire de la ville de Cairns, passer la nuit dans son véhicule en dehors des terrains agréés est interdit, et des contrôles ont lieu sur les plages. Sur le trajet du retour, une étape est possible à Almaden, où le Tamarind Gardens Caravan Park propose des emplacements selon ses propres indications – renseignez-vous au préalable.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Avant de rendre le véhicule, videz la cassette et les eaux grises à Mareeba ou en périphérie de Cairns – les points de vidange sont rares sur le trajet de la Range. Le carburant est généralement moins cher à Mareeba que dans les roadhouses de l’ouest. Descendez la Kuranda Range en deuxième ou troisième vitesse pour ménager les freins.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Le Queensland ne réglemente pas la nuit dans le véhicule à l’échelle de l’État, mais par les Local Laws des Councils. Sur cet itinéraire, il s’agit du Cairns Regional Council, du Mareeba Shire, du Tablelands Regional Council et de l’Etheridge Shire : dans les localités, au bord des lacs, aux cascades et aux points de vue, le camping en dehors des terrains agréés est interdit, et les rangers dressent des amendes.
- Les Rest Areas de l’administration routière (Department of Transport and Main Roads) le long du Kennedy Highway et de la Gulf Developmental Road sont prévues pour des pauses de repos avec nuitée, sauf indication contraire des panneaux. Pas d’installation avec auvent et mobilier, remportez vos déchets, ne videz rien.
- Parcs nationaux (QPWS) : Lake Eacham, Lake Barrine, Curtain Fig, Mount Hypipamee, Undara et Chillagoe-Mungana Caves sont des parcs de visite à la journée, sans camping public. Des camps existent dans le Danbulla National Park and State Forest au bord du Lake Tinaroo – uniquement avec un Camping Permit réservé à l’avance, numéro de réservation affiché de façon visible. Les parcs nationaux du Queensland ne perçoivent pas de droit d’entrée ; les visites guidées à Undara et Chillagoe sont payantes.
- Les tunnels de lave d’Undara et les principales grottes de Chillagoe ne sont accessibles qu’en visite guidée (guides du resort à Undara, rangers à Chillagoe). La recherche de pierres précieuses (fossicking) près de Mount Surprise n’est autorisée qu’avec une Fossicking Licence du Queensland.
- Applis : WikiCamps (Rest Areas, points de vidange, terrains communaux, utilisable hors ligne) et CamperMate ; camps QPWS et Park Alerts directement sur le site de Queensland Parks.
Vidange et ravitaillement
- On trouve des points de vidange dans les principales localités du Tableland, par exemple à Mareeba, Atherton et Malanda, ainsi qu’au resort d’Undara ; dans la savane, ils sont rares. Vérifiez les emplacements dans WikiCamps ou CamperMate et videz la cassette dans chaque localité importante.
- Eau : dans les Rest Areas et les camps des parcs nationaux, l’eau est souvent de l’eau de citerne ou de lac non traitée – à Danbulla, par exemple, il faut apporter son eau potable. Faites le plein dans les campings d’Undara, Mount Surprise et Chillagoe ; dans la savane chaude, prévoyez plusieurs litres par personne et par jour.
- Gaz : l’usage est aux bouteilles en acier de 9 kg en système d’échange, dans les stations-service et les magasins de bricolage, les plus récentes avec valve LCC27, les plus anciennes avec raccord POL. Échange et remplissage fiables à Mareeba et Atherton ; les bouteilles et adaptateurs européens ne conviennent pas. Avec un camping-car de location, vérifiez le niveau avant l’étape dans la savane.
- Carburant : stations-service à Mareeba, Atherton, Ravenshoe, Mount Garnet, Mount Surprise, Almaden et Chillagoe ; entre Mount Garnet et Mount Surprise ainsi qu’après Dimbulah s’étendent de longues distances sans ravitaillement. Refaites le plein à mi-réservoir – les roadhouses sont nettement plus chers que les localités du plateau.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Conduite à gauche avec volant à droite ; ronds-points dans le sens des aiguilles d’une montre, priorité à qui est déjà engagé dans le rond-point. Après une pause sur les routes désertes de la savane, repositionnez-vous consciemment à gauche.
- Limitations de vitesse au Queensland : en règle générale 50 km/h en agglomération, 100 km/h hors agglomération, 110 km/h sur certains tronçons ; nettement moins aux abords des écoles, dans les zones de travaux et sur les routes de montagne. Taux d’alcoolémie maximal 0,5, téléphone au volant interdit et contrôlé par caméras. Sans permis de conduire en anglais, ayez sur vous un permis international ou une traduction reconnue.
- Péage : il n’y a aucune route à péage sur l’ensemble de l’itinéraire.
- Animaux : wallabies et kangourous au crépuscule et la nuit, bovins sur les tronçons non clôturés de la Gulf Developmental Road, casoars dans les zones de forêt tropicale autour des lacs de cratère. Évitez de rouler de nuit. Ne doublez les road trains que sur de longues lignes droites et, sur chaussée étroite, rangez-vous à gauche à temps.
- Camping-cars de location : les routes non revêtues comme la Danbulla Road, les accès aux gemfields ou les pistes entre Mount Garnet, Petford et Almaden sont en règle générale exclues par les contrats, et les dommages qui y surviennent ne sont le plus souvent pas assurés. Avant de réserver, vérifiez dans le contrat les tronçons mixtes peu avant Chillagoe ; respectez les clauses sur la conduite de nuit.
- Météo : saison des pluies de décembre à mars, avec gués inondés et routes fermées, saison des cyclones jusqu’en avril ; état des routes sur QLDTraffic, alertes auprès du Bureau of Meteorology. Ne roulez jamais sur une route inondée. En octobre et novembre, il fait très chaud à Chillagoe et à Undara – faites les sentiers aux heures fraîches du matin.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Deux lampes frontales ou torches puissantes par personne : expressément recommandées par l’administration du parc pour les grottes en visite libre de Chillagoe, et utiles aussi le soir au Peterson Creek (avec lumière rouge pour les ornithorynques).
- Couverture chaude et pull : sur le plateau autour de Malanda et Ravenshoe, la température nocturne descend sous les 10 °C en saison sèche, alors qu’il fait plus de 30 °C le jour à Chillagoe.
- Chaussures solides et antidérapantes pour les tunnels de lave, les bords de cratère et les grottes – les sandales ne conviennent pas pour les visites.
- Deux jerricans d’eau de 10 à 20 litres pour les étapes dans la savane et les camps de Danbulla sans eau potable.
- Maillot de bain et chaussures aquatiques pour Lake Eacham, les bassins des cascades et les sources chaudes d’Innot – Lake Eacham reste agréablement limpide même en hiver ; respectez néanmoins les panneaux d’avertissement aux lieux de baignade.
- Cartes hors ligne et réservations imprimées (excursions d’Undara, grottes de Chillagoe, camps QPWS) : à l’ouest de Ravenshoe, de longues portions sont sans réseau mobile.
Mis à jour le 2026-10. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
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