Guide de voyage · CampingSpirit
De Melbourne à Port Fairy par Bells Beach, les Otways et les Twelve Apostles, puis jusqu’à Halls Gap : environ 680 km sur la voie de gauche, entre koalas dans les eucalyptus, déferlantes de la Shipwreck Coast et kangourous dans la dernière lumière du jour.
L'esprit de la route
La Great Ocean Road est une route commémorative – des soldats rentrés de la Première Guerre mondiale l’ont taillée à l’explosif dans la roche –, et c’est ainsi qu’elle se parcourt : lentement, avec respect, dans des virages qui épousent chaque falaise. Entre Lorne et Apollo Bay, la Bass Strait est si proche que les embruns sèchent sur le pare-brise. Puis la forêt pluviale des Otways engloutit la route, les fougères arborescentes se dressent dans la brume, les koalas dorment dans les fourches des branches au-dessus du parking. Après Princetown s’ouvre la Shipwreck Coast : piliers calcaires couleur ocre, déferlantes qui tonnent contre les grottes et lumière du soir qui teinte les Twelve Apostles d’abord en or, puis en rose. Depuis la porte coulissante, vous apercevez des baleines au large de Warrnambool, des puffins au-dessus de Griffiths Island et, pour finir, les parois de grès abruptes des Grampians, que les Djab Wurrung et les Jardwadjali appellent Gariwerd. Entre les deux : conduite à gauche, niveaux d’alerte aux feux de brousse, kangourous au crépuscule – et des campings qu’il vaut mieux réserver tôt.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Melbourne à Torquay (par Bells Beach) (env. 110 km)
- Le trajet
- Depuis Melbourne, prenez le West Gate Bridge, sans péage, ou le West Gate Tunnel, à péage, ouvert en décembre 2025, pour rejoindre le Princes Freeway (M1) jusqu’à Geelong, puis la Geelong Ring Road et le Surf Coast Highway pour descendre à Torquay. Voie rapide à plusieurs voies, bien aménagée, environ 1 h 30. Le crochet par Bells Beach emprunte le Bells Boulevard le long de la côte, étroit et sinueux, mais praticable par tout camping-car.
- Incontournables
- Bells Beach : le spot de surf avec son parking panoramique au-dessus des rouleaux, théâtre de la compétition de Pâques – par houle de sud-ouest, un spectacle même pour les simples spectateurs.
- Surf Coast Walk entre Jan Juc et Bells Beach sur le sentier des falaises, un peu plus de 5 km dans un sens.
- Australian National Surfing Museum, dans le Surf City Plaza de Torquay.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Torquay Foreshore Caravan Park, derrière Back Beach, géré par l’autorité côtière GORCAPA : emplacements avec électricité, sanitaires, dump point, plage et centre-ville accessibles à pied. Complet longtemps à l’avance pendant les vacances d’été (décembre/janvier) et à Pâques.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur la Surf Coast, passer la nuit dans son véhicule sur les parkings de plage et les belvédères n’est pas prévu ; pour camper sur des terrains communaux, le Surf Coast Shire exige une autorisation, et les zones de foreshore sont contrôlées par des rangers. Le camping sauvage à Bells Beach ou sur le parking de Jan Juc n’est pas une option.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Melbourne, attention aux routes à péage : CityLink, EastLink et le West Gate Tunnel n’ont pas de guichets – achetez un pass en ligne à l’avance ou dans les quelques jours qui suivent le trajet, faute de quoi une coûteuse régularisation vous sera réclamée. À Geelong (Waurn Ponds), les supermarchés et stations-service sont moins chers que sur la côte : faites-y le plein de provisions et de gazole.
2Étape 2 : de Torquay à Lorne (env. 50 km)
- Le trajet
- Le début officiel de la Great Ocean Road (B100) : par Anglesea et Aireys Inlet, puis, après Fairhaven, sous le Memorial Arch d’Eastern View et ensuite directement le long des falaises jusqu’à Lorne. À partir d’Eastern View, route étroite, nombreux virages, 80 km/h ou moins sur certains tronçons, rares possibilités de dépassement. Temps de conduite pur : un peu plus d’une heure.
- Incontournables
- Kangourous au golf d’Anglesea (Anglesea Golf Club) : au crépuscule, des dizaines de kangourous gris de l’Est y broutent souvent.
- Split Point Lighthouse à Aireys Inlet, le phare blanc et rouge au-dessus des falaises – vue depuis le sentier au bout de Federal Street.
- Memorial Arch à Eastern View, le portique en bois érigé en mémoire des ouvriers qui ont construit la route.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lorne Foreshore Caravan Park (GORCAPA), composé de plusieurs secteurs, dont Erskine River près du pont : électricité, sanitaires, plage et centre-ville à deux pas. Terrain en pente et accès étroits dans certaines parties – avec un véhicule long, choisissez le secteur adapté lors de la réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Entre Torquay et Lorne, il n’existe aucun emplacement légal de camping libre sur la côte ; les parkings de foreshore sont interdits la nuit. On peut camper gratuitement dans l’Otways State Forest, dans l’arrière-pays, mais plus loin de la côte – voir l’étape suivante.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Roulez sur cette étape le matin, d’est en ouest : les aires de stationnement se trouvent alors à gauche, donc côté mer, et vous ne tournez pas en coupant la circulation venant en sens inverse. Les véhicules lents doivent utiliser les aires d’arrêt signalées et laisser passer les files. Faites le plein à Lorne avant le tronçon de Kennett River.
3Étape 3 : de Lorne à Apollo Bay (env. 45 km)
- Le trajet
- Le tronçon côtier le plus spectaculaire : la route surplombe par endroits directement les déferlantes, avec des lacets serrés autour des caps de Cumberland River, Wye River et Kennett River. Après les intempéries, glissements de terrain et feux de chantier sont toujours possibles. Environ une heure de route.
- Incontournables
- Erskine Falls, à 9 km à l’intérieur des terres depuis Lorne par une route forestière sinueuse, avec des escaliers qui descendent au pied de la chute.
- Grey River Road à Kennett River : dans les eucalyptus manna au bord de la route, il y a presque toujours des koalas – déplacez-vous à pied, ne vous arrêtez pas en voiture.
- Mariners Lookout, au-dessus d’Apollo Bay, avec vue sur la baie et le port.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Apollo Bay Recreation Reserve, à la sortie nord de la ville, avec électricité, sanitaires et plage devant la porte, ou Marengo Holiday Park, 2 km au sud, au bord de la mer. En chemin, des holiday parks à Wye River et Kennett River – petits et vite complets.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Colac Otway Shire, camper sur des terrains communaux n’est autorisé qu’avec une autorisation. Gratuitement et sans réservation, vous pouvez vous installer sur les campgrounds forestiers rudimentaires de l’Otways State Forest, par exemple Beauchamp Falls, Dando’s ou Aire Crossing, dans l’arrière-pays : toilettes sèches, rien d’autre, accès par une piste en gravier ; Stevenson’s Falls n’est ouvert qu’en saison. Dans le parc national lui-même, uniquement sur des emplacements réservés.
- Astuce d'initié pour campeurs
- La commune demande expressément de ne pas vider d’eaux grises ni de cassettes dans les toilettes publiques et de ne pas laver la vaisselle dans les lavabos. Vous trouverez les dump points dans WikiCamps et CamperMate ; la station indiquée par le council se trouve au Colac Central Caravan Park, à l’intérieur des terres – si vous ne passez pas par Colac, videz vos réservoirs au camping.
4Étape 4 : de Apollo Bay à Cape Otway et Aire River (env. 45 km)
- Le trajet
- Après Apollo Bay, la B100 grimpe dans la forêt pluviale du Great Otway National Park. Au bout d’environ 20 km, la Lighthouse Road bifurque : 12 km de route goudronnée étroite et sinueuse à travers la forêt d’eucalyptus jusqu’au cap. Revenez sur la route principale, puis, peu après, descendez par une piste en gravier jusqu’à Aire River. Un peu plus d’une heure de conduite pure.
- Incontournables
- Maits Rest : boucle de 800 m sur passerelles à travers une fraîche forêt pluviale de hêtres myrtes et de fougères arborescentes, directement sur la B100.
- Cape Otway Lightstation, le plus ancien phare conservé du continent australien (1848), avec vue sur la rencontre de la Bass Strait et de l’océan Austral.
- Koalas le long de la Lighthouse Road – en raison des nombreux curieux sur la chaussée, ne vous arrêtez que sur les aires.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Aire River Campground (Parks Victoria), sur les rives ouest et est de l’embouchure du fleuve : toilettes, foyers, pas d’eau potable garantie, pas d’électricité ; réservation et paiement obligatoires sur le site de Parks Victoria. Plus de confort à Bimbi Park, sur la Lighthouse Road, un caravan park privé avec électricité et sanitaires dans la forêt des koalas.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Great Otway National Park, le camping n’est autorisé que sur des emplacements désignés et réservés – Blanket Bay, Aire River et Johanna Beach comptent parmi les plus prisés et sont complets des semaines à l’avance le week-end et en été. Sans réservation, vous risquez un avertissement des rangers.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur la Lighthouse Road et au crépuscule, roulez toujours lentement : wallabys et kangourous bondissent sans prévenir, les amateurs de koalas se tiennent sur la chaussée. Vérifiez à l’avance si les conditions de location du campervan autorisent les pistes en gravier comme l’accès à Aire River.
5Étape 5 : de Aire River à Port Campbell (env. 95 km)
- Le trajet
- Retour sur la B100, par Hordern Vale, montée jusqu’à Lavers Hill, sur la crête des Otways, puis descente à travers les terres agricoles jusqu’à Princetown et la Shipwreck Coast. En option, depuis Lavers Hill, détour par les chutes près de Beech Forest. Route sinueuse et vallonnée, à prendre lentement par brouillard et pluie ; sans détour, un peu plus de 1 h 30. Entre Apollo Bay et Port Campbell, les stations-service sont rares.
- Incontournables
- Triplet Falls et Hopetoun Falls, dans la forêt pluviale près de Beech Forest, toutes deux avec des sentiers courts et raides.
- Gibson Steps : 86 marches qui descendent vers la plage au pied de deux piliers calcaires – rouvertes en février 2026 après des travaux de sécurisation de la falaise, à éviter à marée haute et par forte houle.
- Les Twelve Apostles dans la lumière du soir et Loch Ard Gorge, avec la gorge où deux survivants du naufrage de 1878 furent rejetés sur le rivage.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Port Campbell Holiday Park, à l’embouchure du ruisseau, en ville, avec électricité, sanitaires et à cinq minutes de la plage. Plus simple et moins cher : Princetown Recreation Reserve, au bord de la Gellibrand River (GORCAPA), prairie avec emplacements avec et sans électricité, douches chaudes et cuisine de camp, à environ 6 km à l’est des Apostles ; réservation obligatoire.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le long de la Shipwreck Coast – Port Campbell National Park et Corangamite Shire –, passer la nuit sur les parkings des belvédères est interdit et contrôlé. Les parkings des Apostles, de Loch Ard Gorge et de London Bridge sont réservés aux visites de jour.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur le site des Twelve Apostles est en cours de construction le nouveau Visitor Experience Centre, dont l’achèvement est prévu fin 2026 ; parkings et sentiers sont en cours de réaménagement, et en 2026, de gros engins de chantier circulent en semaine et le samedi entre Port Campbell et Princetown. Vérifiez les règles de stationnement en vigueur avant votre visite. Pour photographier le coucher du soleil, arrivez une heure avant – ou venez au lever du soleil, vous serez alors presque seul.
6Étape 6 : de Port Campbell à Port Fairy par Warrnambool (env. 95 km)
- Le trajet
- À l’ouest de Port Campbell, les points de vue se succèdent ; à partir de Peterborough, la route devient plus calme et traverse une région d’élevage laitier jusqu’à Allansford, où la Great Ocean Road s’achève sur le Princes Highway (A1). Continuez par Warrnambool et passez devant le cratère volcanique de Tower Hill jusqu’à Port Fairy. Route plate et bien aménagée, environ 1 h 30.
- Incontournables
- London Bridge (réduit à une seule arche depuis l’effondrement de 1990), The Grotto et la Bay of Islands près de Peterborough.
- Logans Beach à Warrnambool : de juin à septembre environ, les baleines franches australes mettent bas juste devant la plage ; plateforme d’observation dans les dunes.
- Tower Hill Wildlife Reserve, dans le cratère effondré d’un volcan, avec émeus, koalas et courts sentiers au bord du cratère.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Port Fairy, la commune de Moyne gère plusieurs caravan parks, dont Southcombe by the Sea, sur East Beach, avec électricité, sanitaires et accès à pied au centre-ville. À Warrnambool, le Surfside Holiday Park municipal se trouve directement sur Lady Bay.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Les councils du sud-ouest du Victoria interdisent le camping sur les zones de foreshore et les parkings ; à Warrnambool et à Port Fairy, les rangers contrôlent surtout en été. Prévoyez des emplacements payants.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Warrnambool est la dernière localité importante pour s’approvisionner avant les Grampians : supermarchés, échange de bouteilles de GPL dans les grandes stations-service, garages. À Port Fairy, une digue mène à Griffiths Island, où les puffins à bec grêle nichent de septembre à avril environ – le soir, ils reviennent par milliers ; les chiens ne sont pas admis sur l’île.
7Étape 7 : de Port Fairy à Halls Gap (par Dunkeld) (env. 180 km)
- Le trajet
- Par Koroit et Penshurst, à travers les pâturages volcaniques des Western District Plains jusqu’à Dunkeld, à l’extrémité sud des Grampians, puis par la Grampians Road (C216), entre la Serra Range et la Mount William Range, vers le nord jusqu’à Halls Gap. Routes de campagne larges, peu de circulation, un peu plus de 2 h 30.
- Incontournables
- Mount Sturgeon et Mount Abrupt près de Dunkeld – ascension du Mount Sturgeon en 3 heures environ aller-retour.
- Vue sur la Serra Range depuis la Grampians Road, surtout dans la lumière de l’après-midi.
- Brambuk – The National Park & Cultural Centre à Halls Gap, avec une exposition sur la culture et l’histoire des peuples du Gariwerd.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Halls Gap, plusieurs caravan parks, par exemple le Halls Gap Caravan Park, central, ou le Halls Gap Lakeside Tourist Park, au sud de la localité, tous deux avec électricité et sanitaires. Dans le parc national, Plantation Campground se trouve à quelques kilomètres de Halls Gap : toilettes, foyers (sauf en cas d’interdiction de feu), réservation obligatoire auprès de Parks Victoria.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Grampians National Park, ne passez la nuit que sur les campgrounds de Parks Victoria réservés. Après les feux de brousse de décembre 2024 et janvier 2025, routes, sentiers et campgrounds sont restés longtemps fermés ; beaucoup ont rouvert, mais certaines zones peuvent encore être fermées – vérifiez la situation à l’avance sur le site de Parks Victoria. Le camping gratuit est possible dans les State Forests environnantes, pas dans les localités.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Halls Gap, les kangourous broutent sur les terrains de sport et au bord de la route, et après le coucher du soleil, la route de Dunkeld est très fréquentée par la faune – prévoyez d’arriver avant le crépuscule. Faites le plein à Dunkeld : il n’y a aucune station-service dans le parc national.
8Étape 8 : de Halls Gap à Halls Gap (boucle des Grampians du Nord) (env. 60 km)
- Le trajet
- Circuit sur la crête de la Mount Difficult Range : montée par la Mount Victory Road jusqu’au Boroka Lookout, puis Reed Lookout et jusqu’à l’aire de pique-nique de Zumsteins, avant de revenir à Halls Gap par le même chemin. Route goudronnée raide et sinueuse, qui grimpe dès la sortie de la localité ; prudence en camping-car, et mieux vaut laisser la caravane dans la vallée.
- Incontournables
- The Pinnacle : montée depuis le Wonderland Carpark par le Grand Canyon (environ 2 heures aller-retour) ou plus court depuis le Sundial Carpark, avec vue sur Halls Gap et Lake Bellfield.
- Reed Lookout et The Balconies, un court sentier jusqu’aux dalles de grès en surplomb au-dessus de la Victoria Valley.
- MacKenzie Falls, la cascade la plus célèbre des Grampians : en raison de travaux (nouvelle plateforme d’observation, parking, sentiers), tout le secteur, parking compris, est fermé depuis février 2026 ; l’achèvement est prévu fin 2026 – vérifiez à l’avance auprès de Parks Victoria s’il a rouvert.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Deuxième nuit à Halls Gap – la boucle se fait en excursion à la journée, sans changer d’emplacement. Si vous cherchez une étape pour le retour vers Melbourne (un peu plus de 250 km), vous trouverez des caravan parks à Stawell ou Ararat.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Passer la nuit sur les parkings des belvédères et des départs de randonnée des Grampians est interdit. Certains sentiers des zones incendiées (comme Fortress, Chimney Pots ou Billimina) sont encore fermés en 2026 ; Parks Victoria publie les changements au fur et à mesure.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Partez tôt : le Wonderland Carpark et l’aire de pique-nique de Zumsteins sont pleins le week-end dès la fin de matinée, et les grands véhicules n’y trouvent alors guère de place. Avant de randonner, consultez le Fire Danger Rating dans l’application VicEmergency – les jours classés « Extreme » ou « Catastrophic », Parks Victoria ferme certaines parties du parc, et la recommandation est alors d’éviter les zones à haut risque comme les Grampians.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Le Victoria n’a pas de règle de freedom camping à l’échelle de l’État : les councils sont compétents pour les terrains communaux, l’autorité côtière GORCAPA pour une grande partie du foreshore de la Great Ocean Road, Parks Victoria pour les parcs nationaux et le ministère de l’Environnement (DEECA) pour les State Forests. Le long de la côte, passer la nuit sur les parkings de plage, des belvédères et des localités est interdit pratiquement partout ; les rangers contrôlent et peuvent dresser des amendes.
- Le Surf Coast Shire et le Colac Otway Shire n’autorisent le camping sur les terrains communaux qu’avec une autorisation ; Colac Otway gère avec Meredith Park, dans l’arrière-pays, une aire de camping communale gratuite, avec permis en ligne pour les séjours de plus de 24 heures.
- Dans les parcs nationaux (Great Otway, Port Campbell, Grampians), uniquement sur les campgrounds désignés, à réserver et à payer sur le site de Parks Victoria. Dans les State Forests comme l’Otways State Forest, le camping est généralement gratuit et sans réservation, sur des emplacements rudimentaires désignés.
- Les rest areas des highways servent à faire une pause ; n’y dormez que si c’est expressément autorisé par un panneau. Pour trouver un emplacement, WikiCamps et CamperMate sont la norme en Australie – les deux indiquent aussi les dump points, les points d’eau et les commentaires des utilisateurs sur les contrôles.
- Saison des feux de brousse : la CFA déclare pour chaque commune une Fire Danger Period, généralement de novembre/décembre à avril environ. Les jours de Total Fire Ban, feux de camp et feux à flamme nue sont interdits, et les réchauds à gaz ne sont autorisés que sous des conditions strictes. Le Fire Danger Rating quotidien (Moderate, High, Extreme, Catastrophic) et les alertes figurent dans l’application VicEmergency.
Vidange et ravitaillement
- Les dump points (stations de vidange pour cassettes et parfois eaux grises) se trouvent dans la plupart des caravan parks, mais rarement en accès public ; WikiCamps et CamperMate indiquent leur emplacement. Ne videz jamais dans des toilettes publiques – les councils le rappellent expressément.
- L’eau du robinet est sans risque dans les localités ; sur les campgrounds des parcs nationaux et des forêts, l’eau n’est souvent pas traitée, voire absente. Emportez au moins 20 litres de réserve.
- Gaz : les bouteilles de gaz australiennes ont aujourd’hui généralement une valve LCC27 (type 27), les plus anciennes encore le raccord POL. Les bouteilles vides s’échangent dans les stations-service et les magasins de bricolage selon un système d’échange (p. ex. Swap’n’Go) ; le remplissage n’est possible que si la bouteille porte une date d’inspection valide. Les bouteilles européennes ne sont généralement pas remplies – achetez ou louez une bouteille australienne sur place.
- Carburant : entre Apollo Bay et Port Campbell, ainsi que dans le Grampians National Park, il y a peu ou pas de stations-service. Faites le plein avant ces tronçons ; c’est moins cher à Geelong, à Warrnambool et dans les grandes villes de campagne.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Conduite à gauche : aux intersections sans signalisation, la priorité est à droite ; les ronds-points se prennent dans le sens des aiguilles d’une montre, la priorité revenant aux véhicules déjà engagés. À Melbourne, certains carrefours imposent des « hook turns » : tourner à droite depuis la voie de gauche – suivez les panneaux. Les véhicules lents utilisent les aires d’arrêt et les voies de dépassement pour laisser passer les files.
- Limitations de vitesse dans le Victoria : sans signalisation, 50 km/h en agglomération et 100 km/h hors agglomération, jusqu’à 110 km/h sur les freeways. Sur la Great Ocean Road, 80 km/h ou moins sur certains tronçons, souvent 40–60 km/h dans les localités. À l’approche de véhicules d’urgence ou de dépannage à l’arrêt avec gyrophares, ralentissez à 40 km/h.
- Péage : à Melbourne, CityLink, EastLink et le West Gate Tunnel sont à péage électronique (le West Gate Bridge lui-même est gratuit) – sans badge, achetez un pass en ligne, y compris après coup dans le délai imparti. La Great Ocean Road elle-même est gratuite.
- Animaux sur la route : kangourous, wallabys et wombats circulent au crépuscule et la nuit, et les amateurs de koalas se tiennent sur la chaussée. Évitez de rouler de nuit ; face à un animal, ne faites pas d’écart, freinez de manière contrôlée. Les animaux blessés se signalent à Wildlife Victoria.
- Campervans de location : de nombreuses conditions de location excluent de la couverture d’assurance les routes non revêtues, la conduite de nuit dans certaines zones ou les dommages dus aux collisions avec des animaux – lisez les conditions avant le voyage. Les permis de conduire étrangers sont valables avec une traduction ou un permis international. Taux d’alcoolémie maximal de 0,5, téléphone au volant uniquement sur un support fixe ou en mains libres ; les contrôles sont fréquents.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Lampe frontale avec lumière rouge et une petite lampe de poche – pour aller aux toilettes sèches des campgrounds des Otways sans éblouir les animaux sauvages.
- Jerrican de 20 litres : Aire River, Blanket Bay et les campgrounds forestiers n’ont pas d’eau potable garantie.
- Jumelles pour les baleines franches australes au large de Logans Beach, les otaries à fourrure au cap et les koalas perchés haut dans les eucalyptus.
- Cartes hors ligne et confirmations de réservation imprimées : dans les Otways et les Grampians, les zones sans réseau sont longues.
- Moustiquaire de tête et répulsif puissant – en été, les mouches et les taons sont pénibles dans les Grampians.
- Petit extincteur et couverture anti-feu : pendant la saison des feux de brousse, avoir un extincteur en état de marche dans le véhicule relève du simple bon sens, et les jours d’interdiction de feu, les réchauds font l’objet d’une attention particulière.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
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