Les cols des White Mountains : de Mount Washington à Franconia

Description de l’itinéraire

Depuis North Conway, prenez la NH-16 vers le nord par Jackson et son pont couvert rouge jusqu’à Pinkham Notch. Glen Ellis Falls est à quelques pas d’un parking au bord de la route, et le Pinkham Notch Visitor Center de l’Appalachian Mountain Club, quelques minutes plus loin, est le point de départ du sentier vers Tuckerman Ravine. Il faut environ 30 minutes de route de North Conway jusqu’au pied de la Mount Washington Auto Road.

L’Auto Road grimpe sur 7,6 milles, sans glissières par endroits et avec une pente moyenne d’environ 12 % ; utilisez un rapport court à la descente pour ménager vos freins. Les grands camping-cars et certains autres véhicules sont interdits, et des visites guidées en minibus partent du bas. Le sommet est souvent dans les nuages et balayé par des vents forts : consultez les prévisions du Mount Washington Observatory. Le Cog Railway gravit le versant ouest depuis les environs de Bretton Woods.

Redescendez vers le sud par la NH-16 jusqu’à Glen et suivez l’US-302 vers l’ouest par Bartlett jusqu’à Crawford Notch, à environ une heure. Arethusa Falls se trouve à 1,5 mille de montée depuis un départ de sentier juste à côté de la route, et le site de la Willey House ainsi que le camping de Dry River se trouvent dans le même parc d’État. L’US-302 sort ensuite du col en passant devant le grand hôtel de Bretton Woods, au pied des pentes ouest du Mount Washington.

Continuez par l’US-302 et l’US-3 jusqu’au Franconia Notch State Park, où l’I-93 se réduit à une parkway à deux voies entre Cannon Mountain et la Franconia Range. Parcourez les passerelles de la Flume Gorge et voyez le mémorial de l’Old Man of the Mountain au Profile Lake ; le téléphérique de Cannon Mountain a fermé en 2025 pour être remplacé et ne devrait pas rouvrir avant 2028. Terminez à Lincoln, à l’extrémité ouest de la Kancamagus Highway. L’itinéraire fait environ 160 km, et la circulation est dense début octobre.