San Rafael Swell et Goblin Valley jusqu’à Capitol Reef

Description de l’itinéraire

Green River se trouve sur l’I-70, à la lisière est du San Rafael Swell, un immense soulèvement de grès presque dépourvu de services. Faites le plein ici. Pour rejoindre le Wedge Overlook, roulez vers l’ouest sur l’I-70 et suivez les panneaux par Buckhorn Draw, puis prenez l’embranchement vers le bord du canyon, un long trajet sur piste damée sans aucun service. Il est praticable en voiture par temps sec, mais avec un grand camping-car, contentez-vous de traverser le Swell par l’I-70 en profitant des points de vue en chemin.

Revenez sur l’I-70 et dirigez-vous vers l’ouest jusqu’à la sortie 149, puis vers le sud sur l’Utah 24 en direction de Hanksville. Après environ 40 km, prenez la Temple Mountain Road vers l’ouest jusqu’au Goblin Valley State Park. Le camping et les yourtes se réservent et sont très prisés au printemps et en automne. Descendez dans la vallée en fin d’après-midi, quand les cheminées de fée projettent de longues ombres, et emportez une lampe torche si vous restez pour le ciel nocturne.

Little Wild Horse Canyon commence quelques kilomètres après l’entrée du parc. Les premiers passages étroits ne sont qu’à 20 minutes de marche, si bien que même une courte balade en vaut la peine, mais n’entrez jamais dans le canyon si des orages menacent en amont. De retour sur l’Utah 24, Hanksville est un petit carrefour avec carburant, épicerie et campings simples, à environ 50 km par la route de Goblin Valley.

L’Utah 24 tourne ensuite vers l’ouest le long de la Fremont River, passe devant les badlands gris de Factory Butte et entre dans le parc national de Capitol Reef. La route elle-même est gratuite. Arrêtez-vous au départ du sentier de Hickman Bridge et dans le quartier historique de Fruita, avec ses vergers où l’on peut cueillir des fruits en saison. La route panoramique qui part vers le sud depuis le centre des visiteurs nécessite un laissez-passer du parc. Torrey se trouve à 18 km à l’ouest, avec services et campings.