US-395 : Alabama Hills, Manzanar et les pins bristlecone

Description de l’itinéraire

Lone Pine est à environ trois heures et demie de Los Angeles par la SR-14 et l’US-395, et constitue une bonne base avec carburant et magasins. La Whitney Portal Road monte vers l’ouest sur 13 miles jusqu’au départ du sentier du mont Whitney, à 8,300 pieds, avec une cascade près du parking. La route est raide, avec des virages serrés vers le haut ; elle est fermée par la neige en hiver.

En redescendant, engagez-vous sur la Movie Road dans les Alabama Hills, un dédale de rochers arrondis où des centaines de westerns ont été tournés. La piste de terre entretenue convient aux voitures et aux conducteurs de camping-car prudents. Une courte boucle mène à la Mobius Arch, qui encadre le mont Whitney ; venez au lever du soleil, quand la crête de la Sierra vire à l’orange au-dessus des rochers sombres.

Roulez vers le nord sur l’US-395 jusqu’au Manzanar National Historic Site, où plus de 10,000 Américains d’origine japonaise furent détenus pendant la Seconde Guerre mondiale. Le centre d’accueil dans l’ancien auditorium et un circuit en voiture sur gravier devant des baraquements reconstruits, des jardins et le cimetière demandent deux heures ou plus. L’entrée est gratuite. Continuez par Independence jusqu’à Big Pine, à environ 45 minutes de Lone Pine au total.

Depuis Big Pine, la SR-168 et la White Mountain Road montent sur 23 miles jusqu’au centre d’accueil de Schulman Grove, à environ 10,000 pieds, dans l’Ancient Bristlecone Pine Forest. Des sentiers en boucle serpentent parmi des arbres de plus de 4,000 ans ; l’altitude rend la marche plus difficile, alors allez-y doucement. La route est goudronnée jusqu’au centre d’accueil et généralement ouverte de mai à novembre. Revenez sur l’US-395 et terminez à Bishop.