Dartmoor : tors de granit et ponts à dalles

Description de l’itinéraire

D’Exeter, prenez l’A38 vers le sud-ouest et sortez à l’échangeur de Drumbridges pour Bovey Tracey, puis montez sur la lande par la B3387. Les rochers de Haytor dominent deux parkings en bord de route, dont le plus bas abrite un centre d’accueil du parc national, à environ 40 minutes d’Exeter. Une fois sur la lande ouverte, la vitesse est limitée à 40 mph, et poneys, moutons et bovins s’aventurent sur la route : roulez lentement, surtout au crépuscule.

Hound Tor se trouve à quelques minutes au nord, sur la petite route vers Manaton, avec un petit parking sous les rochers et les ruines d’un village médiéval au-delà. Descendez vers Widecombe-in-the-Moor, dont la haute tour d’église est surnommée la « cathédrale de la lande ». Les routes autour de Widecombe sont raides et étroites entre de hauts talus ; les grands camping-cars feront mieux de rester sur les routes B.

De Widecombe, une petite route monte vers le sud-ouest pour rejoindre la B3357 à Dartmeet, où les rivières East Dart et West Dart se rejoignent au pied de pentes boisées. Suivez la B3357 vers l’ouest jusqu’à Two Bridges et prenez au nord la B3212 pour Postbridge, où le pont médiéval à dalles de granit se trouve à côté du pont routier. Le point d’information du parc national, juste à côté, propose des cartes et des brochures de randonnée.

Revenez à Two Bridges et continuez jusqu’à Princetown, la ville la plus haute de la lande, dominée par les murs de granit de la prison de Dartmoor. À Rundlestone, rejoignez la B3357, qui traverse la lande ouverte de l’ouest avec de larges vues avant de descendre vers Tavistock, une ville de marché dotée d’un pannier market. L’itinéraire complet ne fait qu’environ 80 km, vous pouvez donc consacrer l’essentiel de la journée à la marche.