Wester Ross : Bealach na Bà, Torridon et Loch Maree

Description de l’itinéraire

D’Inverness, prenez l’A82 et l’A887 vers l’ouest pour rejoindre l’A87 en direction d’Eilean Donan, environ deux heures au total. Depuis le château, suivez l’A890 vers le nord jusqu’à Lochcarron, puis l’A896 jusqu’à Tornapress, où commence la route d’Applecross. À partir de là, presque toutes les routes du Wester Ross sont à voie unique avec aires de croisement : rangez-vous pour laisser passer les véhicules plus rapides, et ne stationnez jamais sur une aire de croisement.

Le Bealach na Bà monte du niveau de la mer à 626 m en 9 km environ, avec des lacets et des pentes allant jusqu’à 20 pour cent. Des panneaux le déconseillent aux caravanes, aux grands camping-cars et aux apprentis conducteurs, et il peut être fermé par la neige. Si votre véhicule est grand, prenez plutôt la route côtière, plus longue, par Shieldaig. Par temps clair, le parking du sommet offre une vue sur Raasay et Skye.

Applecross est un petit village sur une baie de sable face à Skye. La route côtière vers le nord puis l’est vous mène à Shieldaig, puis le long de l’Upper Loch Torridon jusqu’au village de Torridon, au pied des parois de grès abruptes du Liathach et du Beinn Alligin. Poursuivez par le Glen Torridon jusqu’à Kinlochewe, où le centre d’accueil de la réserve de Beinn Eighe propose de courts sentiers en forêt et un sentier de montagne plus long avec vue sur le Loch Maree.

L’A832 longe la rive du Loch Maree jusqu’à Gairloch, qui possède des plages de sable et un port. Elle serpente ensuite autour du Loch Ewe et de Gruinard Bay jusqu’à l’embranchement de Braemore. La gorge de Corrieshalloch se trouve juste à côté de l’embranchement, sur l’A835 ; il faut une dizaine de minutes à pied pour atteindre la passerelle suspendue. Ullapool est 20 km plus loin. Les stations-service sont rares : faites le plein à Lochcarron et à Gairloch.