Ausführliche Route · CampingSpirit
Von Gunnison am Blue Mesa Reservoir über den Black Canyon of the Gunnison, die Obstgärten von Hotchkiss und Paonia und das Hochplateau der Grand Mesa bis nach Palisade und Grand Junction: rund 530 Kilometer zwischen 1.400 und 3.300 Metern Höhe.
Der Spirit der Route
Die Western Slope ist die trockene, warme Seite der Rocky Mountains, und die Route nutzt das aus: Sie beginnt auf 2.300 Metern in einem kalten Hochtal, folgt einem gestauten Fluss durch den Curecanti-Canyon und schaut in eine Schlucht, deren Sohle im Schatten liegt, während oben der Wacholder duftet. Dann geht es durch Obsttäler hinunter, wo im Spätsommer Pfirsiche am Straßenrand verkauft werden, und auf der Grand Mesa wieder hinauf auf über 3.000 Meter: Fichten, Espen und Hunderte Seen auf einem Basaltdeckel. Am Ende liegen die Weinberge des Grand Valley unter den Book Cliffs, und nachts reicht der Himmel von Rand zu Rand. Aus der Schiebetür sieht man morgens Nebel über dem Wasser, mittags Sagebrush-Hänge und abends Felsen, die glühen. Für Camper ist es ein Höhenprofil, das man mit dem Fahrzeug spüren und planen muss.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Gunnison nach Curecanti National Recreation Area (Blue Mesa Reservoir) (ca. 45 km)
- Die Strecke
- Gunnison liegt auf rund 2.350 Metern in einem breiten Hochtal. Von dort folgt die US-50 dem Gunnison River nach Westen: zweispurig, Tempo meist 55–65 mph, mit Überholspuren an den Anstiegen. Bald öffnet sich das Blue Mesa Reservoir, der größte See Colorados, und die Straße läuft lange am Nordufer entlang, vorbei an Buchten, Zufahrten und der Elk Creek Visitor Area. Reine Fahrzeit rund 40 Minuten; Tankstellen und große Supermärkte in Gunnison, danach lange nichts. Wer aus Osten über den Monarch Pass (rund 3.450 Meter) anreist, kommt ohnehin hoch an; wer aus dem Tiefland kommt, spürt die Höhe: langsam beginnen, viel trinken.
- Highlights & Must-Sees
- Blue Mesa Reservoir: ein Stausee von rund 30 Kilometern Länge zwischen Sagebrush-Hängen und den Gipfeln der West Elk Mountains; Angler, Segler und Paddler teilen sich die Buchten. Zufahrten zum Wasser gibt es an mehreren Recreation Areas.
- Dillon Pinnacles: Felsnadeln aus vulkanischem Gestein am Nordufer, über einen Wanderweg von der US-50 aus erreichbar; im Abendlicht gut zu fotografieren.
- Elk Creek Visitor Area: Besucherinformation des Curecanti National Recreation Area mit Ausstellung zu den drei Stauseen am Gunnison; hier lassen sich auch Bootsfahrten und Wanderungen erfragen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Elk Creek Campground im Curecanti National Recreation Area (National Park Service): größter Platz am Blue Mesa Reservoir; Strom (30 und 50 Ampere) gibt es nur in Loop D, Trinkwasser, Spültoiletten und Dump Station laufen saisonal und sind im Winter abgeschaltet (dann nur Plumpsklos, eigenes Wasser mitbringen); Reservierung über Recreation.gov. Alternativen am selben See: Lake Fork Campground (ohne Strom, Dump Station zuletzt außer Betrieb) und Stevens Creek Campground (ohne Strom, Trinkwasser nur von etwa Ende Mai bis Mitte September). Fahrzeuglängen bei der Buchung prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Curecanti National Recreation Area ist Übernachten nur auf den ausgewiesenen Campingplätzen erlaubt. Dispersed Camping gibt es auf BLM- und National-Forest-Flächen rund um Gunnison; für das Hartman Rocks Recreation Area (BLM) gelten eigene Camping- und Aufenthaltsregeln, die vorab beim BLM zu klären sind. Zufahrten sind teils Schotter, und es kann auch im Sommer frostig werden.
- Insider-Tipp für Camper
- Wasser und Lebensmittel in Gunnison auffüllen, danach gibt es bis Montrose nur kleine Läden. Nachts kann es auch im Sommer sehr kühl werden – Heizung und Propan prüfen. Wer die Höhe schlecht verträgt, lässt die erste Nacht ruhig angehen und verschiebt Wanderungen.
2Etappe 2: Curecanti National Recreation Area nach Black Canyon of the Gunnison National Park (South Rim und East Portal) (ca. 90 km)
- Die Strecke
- Weiter auf der US-50 durch den Curecanti-Canyon: Die Straße verlässt das Seeufer, quert die Ausläufer der West Elk Mountains und führt nach Cimarron und über den Cerro Summit (rund 2.430 Meter) hinunter ins Uncompahgre Valley. Der Pass ist breit ausgebaut, hat aber lange Gefälle – im Gang bremsen. In Montrose (rund 1.800 Meter) geht es auf der US-50 kurz nach Osten und dann auf der CO-347 nordwärts zum South Rim, etwa 25 Kilometer ab Montrose. Reine Fahrzeit etwa 1,5 Stunden. Tankstellen und Supermärkte in Montrose.
- Highlights & Must-Sees
- Morrow Point und Cimarron: Aussichtspunkte an der US-50 auf den mittleren der drei Stauseen; der Fluss fließt hier in einer engen Schlucht. Bootsfahrten mit Rangern starten am Pine Creek Trail (Zugang über viele Stufen, saisonal).
- East Portal Road: die steilste Zufahrt zum Fluss, rund 8 Kilometer vom Parkeingang hinunter bis zum Gunnison River am Crystal Dam. Sie ist asphaltiert, aber eng, mit stellenweise 16 Prozent Gefälle, und nur für kurze Fahrzeuge; ein Ausflug mit dem Pkw oder Fahrrad ist realistischer als mit dem Camper.
- South Rim, Painted Wall, Sternenprogramme: Die Aussichtspunkte am South Rim beschreibt der CampingSpirit-Reiseführer „Schwarze Schlucht, Hochplateau und Obstgärten – mit dem Camper durch Westcolorados Canyonland“ ausführlich; hier reicht der Hinweis, dass der Park als Internationaler Dunkelhimmelpark ausgewiesen ist.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: South Rim Campground im Black Canyon of the Gunnison National Park: Nach dem South Rim Fire 2025 waren zuletzt nur 25 Plätze ohne Strom wieder geöffnet, Teile des Platzes bleiben gesperrt; Reservierung ganzjährig nur über Recreation.gov, Wasser saisonal und im Winter abgeschaltet. Länge, Status und Wasser vorher auf nps.gov prüfen. East Portal Campground am Fluss (zum Curecanti National Recreation Area gehörend): zuletzt nur die oberen Plätze geöffnet, ohne Reservierung (First come, first served, Zahlung per Scan & Pay), Wasser nur im Sommer; die East Portal Road ist für Fahrzeuge über 22 Fuß ungeeignet. Alternative: Plätze bei Montrose, etwa der Black Canyon/Montrose KOA.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Nationalpark ist Freistehen verboten. Dispersed Camping auf BLM- und National-Forest-Flächen rund um Montrose ist an einigen Stellen möglich; im Umfeld des Parks auf Beschilderung und Zufahrt achten.
- Insider-Tipp für Camper
- Auf der East Portal Road sind Fahrzeuge über 22 Fuß (rund 6,7 Meter), Anhänger eingerechnet, nach NPS-Regel verboten; sie hat stellenweise 16 Prozent Gefälle, ist bei Unwettern und Erdrutschgefahr (besonders in den vom Brand 2025 betroffenen Hängen) immer wieder kurzfristig gesperrt und im Winter meist von etwa November bis April zu. Der South Rim ist die fahrzeugfreundliche Seite: asphaltierte Zufahrt, Parkbuchten an den Aussichtspunkten. Der Park ist bargeldlos, Mobilfunk schwach – App vorab laden. Südlich von Montrose beginnt der Million Dollar Highway; dazu gibt es den CampingSpirit-Reiseführer zum San Juan Skyway und Million Dollar Highway.
3Etappe 3: Black Canyon of the Gunnison National Park (South Rim) nach Black Canyon of the Gunnison National Park (North Rim) (ca. 130 km)
- Die Strecke
- Zurück nach Montrose, auf der US-50 nach Norden nach Delta und auf der CO-92 durch die Obsttäler nach Hotchkiss und Crawford (rund 2.000 Meter, am Crawford Reservoir). Von Crawford sind es rund 18 Kilometer (11 Meilen) bis zum North Rim; die letzten rund 11 Kilometer der Zufahrt und die gesamte North Rim Road sind unbefestigter Schotter, mit Waschbrettpassagen. Bei Regen kann es glitschig werden, im Winter und frühen Frühjahr ist die Straße unplanmäßig geschlossen. Die Fahrt vom South zum North Rim dauert gut zwei Stunden, mit Besichtigungen ein halber Tag. Tanken in Montrose, Delta und Hotchkiss.
- Highlights & Must-Sees
- Delta: Marktstadt am Gunnison River mit Supermärkten und Tankstellen – gut für den Einkauf vor der Schotterstraße.
- Crawford State Park: Badesee unter den Needle Rock Hills; Strand, Angeln und Wanderwege, im Sommer warm und windig.
- North Rim: weniger Besucher, dafür tiefere Blicke: Chasm View, Balanced Rock View und Exclamation Point zeigen die Schlucht aus nächster Nähe, der North Vista Trail führt durch Eichen- und Wacholderwald.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: North Rim Campground im Black Canyon of the Gunnison National Park: kleiner einfacher Platz mit 13 Stellplätzen, Toiletten, Wasser nur saisonal (im Winter keines), keine Anschlüsse; ohne Reservierung (First come, first served), Zahlung per Scan & Pay über Recreation.gov. Straßenzustand und Fahrzeuglänge vorher beim Ranger oder auf nps.gov klären. Ausgebaut ist der Crawford State Park (Colorado Parks and Wildlife) am See; Ausstattung, Strom und Länge vorab über das Colorado-Parks-System klären, Reservierung dort.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Park kein Freistehen. Im Uncompahgre und Gunnison National Forest rund um Crawford und Paonia gibt es Dispersed Camping; Zufahrten sind meist Schotter, bei Regen oft unpassierbar für große Fahrzeuge.
- Insider-Tipp für Camper
- Die North Rim Road ist nichts für lange Gespanne: Lange Fahrzeuge und Gespanne stellt man besser in Crawford ab; nach Angabe des Parks ist die Straße bei trockenem Wetter für die meisten Fahrzeuge befahrbar, Zustand und Eignung vorher beim Park erfragen. Wasser mitbringen. Vorher in Hotchkiss oder Crawford tanken und einkaufen.
4Etappe 4: Black Canyon (North Rim) nach Paonia (ca. 55 km)
- Die Strecke
- Zurück über die North Rim Road nach Crawford und auf der CO-92 durch das North Fork Valley nach Hotchkiss und Paonia: zweispurig, kurvig, Tempo meist 45–55 mph, Obsthänge und Weinberge auf beiden Seiten. Das Tal liegt auf rund 1.700 Metern. Fahrzeit etwa 1,5 Stunden mit Schotterabschnitt. Tankstellen in Hotchkiss und Paonia. Ausführlicher zu Paonia und seinen Farmen ist der CampingSpirit-Reiseführer „Schwarze Schlucht, Hochplateau und Obstgärten – mit dem Camper durch Westcolorados Canyonland“; hier geht es um die Pässe darüber.
- Highlights & Must-Sees
- Hotchkiss und Paonia: Obst, Farmstände und kleine Weingüter im North Fork Valley, Erntezeit im Hochsommer und Herbst.
- Paonia Reservoir: Stausee hinter Paonia an der CO-133, am Fuß der West Elk Mountains; der Paonia State Park liegt am Wasser.
- West Elk Loop Scenic Byway: Die Panoramastraße führt über US-50, CO-92, CO-133 und CO-135 um die West Elk Mountains. Über die CO-133 geht es zum McClure Pass (rund 2.670 Meter, asphaltiert) nach Carbondale; der Kebler Pass (rund 3.050 Meter, überwiegend Schotter) nach Crested Butte ist nichts für große Wohnmobile.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Paonia State Park (Colorado Parks and Wildlife) am Paonia Reservoir: rund 20 einfache Plätze, davon sieben mit Strom, Plumpsklos, kein Trinkwasser; nach Angabe des Parks von 1. Oktober bis 1. Mai geschlossen; Reservierung zwingend über das Colorado-Parks-System. Länge und Zufahrt vorher beim Park klären. Im Tal gibt es zudem private RV-Parks und Farmcamps mit Stellplätzen (Auswahl und Status vor Ort prüfen).
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Rund um Paonia und Hotchkiss ist Dispersed Camping auf BLM- und National-Forest-Flächen möglich, etwa an den Zufahrten Richtung Kebler Pass; Aufenthaltslimit und Feuerverbote beachten. Auf privaten Obstfeldern und in den Orten ist Übernachten verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Obst direkt am Hof kaufen. Enge Einfahrten und Wendekreise sind für Wohnmobile oft knapp – lieber an der Straße parken und zu Fuß gehen oder vorher fragen. Der Kebler Pass ist im Herbst für seine Espen bekannt, aber überwiegend Schotter; der McClure Pass dagegen ist asphaltiert, hat aber lange Gefälle. Im Herbst kann Reif fallen, Wasserleitungen im Camper nicht leer lassen.
5Etappe 5: Paonia nach Grand Mesa (Island Lake) (ca. 110 km)
- Die Strecke
- Von Paonia auf der CO-92 über Hotchkiss Richtung Delta und weiter auf der CO-65 durch Orchard City nach Cedaredge. Hier beginnt der Grand Mesa Scenic Byway: Die Straße steigt in langen Kehren durch Eichenbuschland und Espenwald auf mehr als 3.000 Meter. Zweispurig und asphaltiert, mit langen Anstiegen und Gefällen, Tempo teils deutlich unter 55 mph. Reine Fahrzeit rund 2 Stunden. Tankstellen in Delta und Cedaredge, auf der Mesa selbst keine; Hochsommergewitter am Nachmittag.
- Highlights & Must-Sees
- Cedaredge: Ausgangsort der Mesa mit Obstständen, kleinem Museum und Läden – zum Einkaufen vor dem Aufstieg.
- Land’s End Observatory: Aussichtspunkt am Südwestrand der Mesa mit weitem Blick über das Gunnison- und Uncompahgre-Tal; die Zufahrt (Land’s End Road) ist unbefestigt und in der kalten Jahreszeit nicht befahrbar; für lange Fahrzeuge besser nicht geeignet, Status vorab prüfen.
- Seen der Grand Mesa: Die Mesa gilt als eines der größten Hochplateaus der Welt mit mehr als 300 Seen; Island Lake und Cobbett Lake liegen unmittelbar an der Straße, im Herbst leuchten die Espen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Grand Mesa, Uncompahgre and Gunnison National Forest: Island Lake Campground (rund 40 Plätze auf etwa 3.050 Metern, teils mit Strom; laut Recreation.gov nicht dort reservierbar, Vergabe und Status beim Forest Service klären), außerdem Jumbo, Little Bear und Ward Lake Campground, einfach und teils ohne Trinkwasser. Längen, Wasser und Öffnungszeiten variieren – vor der Fahrt prüfen; viele Plätze schließen im Herbst.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Auf der Grand Mesa ist Dispersed Camping im National Forest an vielen Stellen erlaubt, meist bis 14 Tage am selben Ort und mit Abstand zu Gewässern und Campingplätzen; Waldbrandstufen und Feuerverbote beachten. Zufahrten sind teils Schotter, bei Nässe tonig.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Nächte auf 3.000 Metern können auch im Sommer nahe dem Gefrierpunkt liegen; Heizung und ausreichend Propan einplanen. Schwarzbären sind auf der Mesa aktiv: Lebensmittel und Müll verschlossen im Fahrzeug oder in Bärenboxen aufbewahren. Mücken sind im Juli an den Seen ein Thema. Getränke und Gas vor dem Anstieg in Cedaredge bunkern.
6Etappe 6: Grand Mesa (Island Lake) nach Palisade (ca. 80 km)
- Die Strecke
- Weiter auf der CO-65 über die Mesa nach Norden, an Powderhorn vorbei und hinunter nach Mesa; wer Vorräte braucht, kann über die CO-330 einen Abstecher nach Collbran machen. Am Fuß der Mesa trifft die CO-65 auf die I-70, auf der es westwärts durch den De Beque Canyon bis Palisade geht. Tempo auf der Autobahn bis 75 mph, auf der CO-65 meist 55 mph. Reine Fahrzeit rund 1,5 Stunden. Tankstellen an der I-70 und in Palisade.
- Highlights & Must-Sees
- Grand Mesa Scenic Byway, Nordseite: Powderhorn und der Abstieg nach Mesa bieten freie Sicht auf die Book Cliffs und das Colorado-River-Tal; die Mesa trägt eine Decke aus Basalt.
- Palisade: Obst- und Weinbaugebiet am Colorado River mit Pfirsichen, Aprikosen, Kirschen und Dutzenden Weingütern; im Spätsommer duften die Straßen nach Frucht.
- Palisade Rim Trail und Riverbend Park: Wanderweg am Rand der Mesa und Uferpark am Colorado River.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: James M. Robb Colorado River State Park, Island Acres Section (Colorado Parks and Wildlife) bei Palisade: Campground zwischen Badesee, Angelseen und Fluss, neben Autobahn und Bahnlinie (mit Lärm rechnen); Dump Station, Duschen und Wäscherei nur im Sommer, im Winter sind nur Plätze mit Strom und Zelt-Plätze geöffnet; Reservierung für alle Plätze über das Colorado-Parks-System, bis sechs Monate im Voraus. Länge bei der Buchung prüfen. Alternative: die Fruita Section des gleichen Parks bei Fruita. In Palisade gibt es zudem einige private RV-Parks und Stellplätze in Obstplantagen (Status prüfen).
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Rund um Palisade und Grand Junction ist Dispersed Camping auf BLM-Flächen an einigen Stellen erlaubt; im Sommer ist es dort sehr heiß, die Zufahrten sind sandig. In den Orten und auf den Weingütern ist Übernachten außerhalb ausgewiesener Plätze verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Pfirsiche sind meist von Juli bis September reif, Äpfel ab September; die Erntezeit bringt Verkehr und volle Plätze. Weingüter stellen oft Parkplätze für Wohnmobile bereit, aber wer probiert, fährt danach nicht weiter – Alkohol am Steuer wird auch hier streng verfolgt. Im Hochsommer Fenster verdunkeln und früh am Tag Ausflüge planen.
7Etappe 7: Palisade nach Grand Junction (ca. 25 km)
- Die Strecke
- Von Palisade auf der I-70 Business Loop nach Grand Junction am Zusammenfluss von Colorado und Gunnison River (rund 1.400 Meter): flach, kurz, städtisch. Die Stadt ist der letzte große Versorgungsort der Route: Supermärkte, Tankstellen, Propan und Dump Stations. Reine Fahrzeit etwa 30 Minuten.
- Highlights & Must-Sees
- Grand Junction: Riverfront Trail am Colorado River, Innenstadt mit Skulpturen entlang der Main Street, Weingüter im Grand Valley.
- Palisade Rim Trail und Weingüter: wer in Palisade noch nicht probiert hat, schafft das auf dem Rückweg; Fahrer sollten nüchtern bleiben.
- Colorado National Monument und Fruita: rote Felstürme, Rim Rock Drive und Mountainbike-Revier westlich der Stadt; dazu der CampingSpirit-Reiseführer „Schwarze Schlucht, Hochplateau und Obstgärten – mit dem Camper durch Westcolorados Canyonland“.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Island Acres bei Palisade oder die Fruita Section des James M. Robb Colorado River State Park (Reservierung über Colorado Parks and Wildlife); in Grand Junction außerdem private RV-Parks mit Anschlüssen (Status und Länge vor Ort prüfen).
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Rund um Grand Junction ist Dispersed Camping auf BLM-Flächen an einigen Stellen erlaubt; im Sommer ist es dort sehr heiß, die Zufahrten sind sandig. Im Stadtgebiet und auf Parkplätzen ist Übernachten außerhalb ausgewiesener Plätze verboten.
- Insider-Tipp für Camper
- Vor der Rückreise Wasser, Propan und Treibstoff auffüllen und Dump Station anfahren. Im Hochsommer Fenster verdunkeln und Ausflüge früh am Tag planen; die Temperaturen steigen oft über 35 Grad.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Dispersed Camping ist in Colorado auf National-Forest- und BLM-Flächen meist bis 14 Tage am selben Ort erlaubt, auf der Grand Mesa mit Abstand zu Gewässern und Campingplätzen. In den Nationalparks ist es verboten, ebenso im Curecanti National Recreation Area außerhalb der Plätze.
- Brandverbote gelten im Spätsommer oft für ganze Landkreise; Lagerfeuer nur in Feuerringen und bei freigegebener Stufe, im Zweifel beim Forest Service oder BLM nachfragen. Feuer in Colorado können hohe Strafen nach sich ziehen.
- Übernachten auf Straßen, Rastplätzen und Supermarktparkplätzen ist in den Städten (Gunnison, Montrose, Delta, Grand Junction) meist verboten; nur mit ausdrücklicher Erlaubnis der Filiale.
- Reservierungen: South Rim, Elk Creek, Lake Fork und Stevens Creek über Recreation.gov; Plätze der State Parks (Crawford, Paonia, James M. Robb) über das Reservierungssystem von Colorado Parks and Wildlife. North Rim und East Portal vergeben ihre Plätze nach NPS ohne Reservierung (Bezahlung per Scan & Pay). Auf der Grand Mesa Status beim Forest Service klären. Im Spätsommer und an Wochenenden früh buchen.
- Gebühren: Für Besucher ohne US-Wohnsitz können bei Nationalparks höhere Eintrittsgebühren und Zuschläge gelten; aktuelle Beträge und Passregeln für Black Canyon und Curecanti auf nps.gov prüfen.
- Wildtiere: Schwarzbären auf der Grand Mesa und rund um Paonia; Lebensmittel verschlossen lagern. Klapperschlangen in den trockenen Canyons im Black Canyon und bei Grand Junction; Hunde angeleint.
- Apps: iOverlander, Campendium, The Dyrt; Straßenzustand unter COtrip.org.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations: im Curecanti NRA saisonal (am Elk Creek im Winter außer Betrieb, am Lake Fork zuletzt außer Betrieb), auf Plätzen der State Parks (Island Acres nur im Sommer) und auf privaten Plätzen in Gunnison, Montrose und Grand Junction; die einfachen Plätze am Rim, am North Rim und auf der Grand Mesa haben keine Entsorgung. Standorte vorher prüfen.
- Trinkwasser: an Zapfstellen auf den Plätzen, aber nur saisonal; die Wassersysteme der Nationalpark- und Curecanti-Plätze sind im Winter abgeschaltet, am Paonia State Park gibt es kein Trinkwasser. Für Grand Mesa, Paonia und North Rim Wasser mitbringen.
- Grauwasser und Chemietoilette nur an Dump Stations entleeren; Ablassen in Seen und Flüsse ist streng verboten.
- Propan: Tankstellen, Baumärkte und Campingplätze in Gunnison, Montrose, Delta, Cedaredge und Grand Junction füllen US-Flaschen; europäische Flaschen werden in der Regel nicht befüllt. In großer Höhe (über 2.500 Metern) können Gasgeräte schlechter zünden – Kamin- und Kühlschrankbetrieb vorher prüfen.
- Strom: Plätze mit 30 oder 50 Ampere am Elk Creek (nur Loop D), am Paonia State Park (sieben Plätze), im Island Acres und auf privaten Plätzen; South Rim zuletzt ohne Strom, North Rim und East Portal ohne Anschlüsse, auf der Grand Mesa nur teils (Island Lake). Generatoren nur zu bestimmten Zeiten.
- Treibstoff und Einkauf: Supermärkte in Gunnison, Montrose, Delta und Grand Junction; zwischen Gunnison und Montrose, auf der Grand Mesa und am North Rim keine oder kaum Läden.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Tempolimits: US-50 meist 55–65 mph, CO-92 und CO-65 meist 45–55 mph, I-70 in Colorado ländlich bis 75 mph; auf Passstraßen langsamer. Wohnmobile ohne Zusatzlimit, Gespanne an Steigungen langsam halten.
- Höhenlage: Monarch Pass rund 3.450 Meter, Cerro Summit rund 2.430 Meter, Kebler Pass rund 3.050 Meter, McClure Pass rund 2.670 Meter; die Straße über die Grand Mesa erreicht rund 3.300 Meter. Motorleistung lässt in der Höhe nach; Bremsen vor den langen Gefällen entlasten und im niedrigen Gang fahren.
- Maut: Auf dieser Route gibt es keine Mautstrecken.
- Maße: East Portal Road im Black Canyon: Fahrzeuge über 22 Fuß (rund 6,7 Meter), Anhänger eingerechnet, sind verboten, Gefälle stellenweise 16 Prozent. North Rim Road und Land’s End Road: Schotterstraßen, für große Fahrzeuge meiden.
- Handy am Steuer: In Colorado ist die Nutzung in der Hand verboten. Alkohol am Steuer wird auch in den Weinregionen streng verfolgt.
- Wetter: Hochsommergewitter auf der Grand Mesa und im Black Canyon, im Herbst früher Schnee ab etwa Oktober auf den Pässen; im Winter sind North Rim Road, Land’s End Road und East Portal Road geschlossen, die East Portal Road nach Unwettern auch kurzfristig. Im Herbst und Frühjahr Schneeketten oder Winterreifen bereithalten und COtrip prüfen.
- Notfall: 911. Mobilfunk ist in den Canyons und auf der Mesa stellenweise schwach.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Reichlich Trinkwasser und Sonnenschutz für die Höhe: Die Route pendelt zwischen rund 1.400 und 3.100 Metern, Sonne und trockene Luft machen schnell müde.
- Zusätzlicher Wasserkanister: Am North Rim, am Paonia State Park und auf der Grand Mesa ist Wasser knapp oder nicht vorhanden.
- Bärensichere Boxen oder verschließbare Behälter für Lebensmittel: Schwarzbären sind auf der Grand Mesa aktiv.
- Warmer Schlafsack und funktionierende Heizung: Nächte auf der Grand Mesa können auch im Sommer sehr kalt werden.
- Fernglas und Stirnlampe mit Rotlicht: Der Black Canyon ist Dunkelhimmelpark, die Sterne sind das Programm.
- Sonnenhut und Fenster-Sichtschutz für Palisade und Grand Junction: im Sommer oft über 35 Grad, kaum Schatten.
Stand: 2026-10. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
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