Ausführliche Route · CampingSpirit
Von den Cadillacs bei Amarillo hinab in den Palo Duro Canyon, über Claude und Silverton zur Bisonherde im Caprock Canyons State Park, durch die Rancherorte Quitaque, Turkey und Matador nach Lubbock und Post und zurück zum Feuerstein von Alibates am Lake Meredith: rund 950 Kilometer Hochebene, Abbruchkante und Canyonland.
Der Spirit der Route
Der Llano Estacado ist so flach, dass man die Erdkrümmung zu sehen glaubt: Weizen, Baumwolle, Windräder, Getreidesilos, die wie Kirchtürme über den Orten stehen. Und dann reißt die Ebene auf. Wo Flüsse sich in die Caprock gefressen haben, fallen rote, gelbe und violett gebänderte Wände ab, Wacholder krallt sich in die Hänge, im Talgrund rauscht nach Gewittern braunes Wasser über die Furten. Aus der Schiebetür sieht man morgens im Palo Duro Canyon die Sonne zuerst die Felsnadeln am Rand entzünden, in Caprock Canyons grasen Bisons zwischen den Stellplätzen, und abends zucken am Horizont Blitze aus Gewittertürmen, die achtzig Kilometer entfernt stehen. Der Wind hört nie ganz auf. Dazwischen liegen Orte mit einer Ampel und einem Gerichtsgebäude, Cowboygeschichte, Western Swing aus Turkey, Rock ’n’ Roll aus Lubbock – und überall der Satz, dass man hier nicht durchfährt, sondern ankommt.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Amarillo nach Palo Duro Canyon State Park (ca. 75 km)
- Die Strecke
- Von der Cadillac Ranch am westlichen Stadtrand über die I-40 und durch Amarillo, dann auf der I-27 rund 25 Kilometer schnurgerade nach Süden bis Canyon und auf der TX-217 nach Osten zum Parkeingang. Alles flach auf rund 1.100 Metern Höhe, bis sich unvermittelt der Canyon öffnet: Hinter dem Eingangstor führt die Park Road 5 in steilen Serpentinen hinab auf den Talgrund. Reine Fahrzeit rund eine Stunde, mit Museum und Cadillac Ranch ein voller Tag. Tankstellen und Supermärkte in Amarillo und Canyon, im Park nur ein kleiner Laden.
- Highlights & Must-Sees
- Cadillac Ranch: zehn mit der Schnauze voran eingegrabene Cadillacs von 1974, eine Installation der Künstlergruppe Ant Farm, auf einem Feld an der südlichen Frontage Road der I-40. Zugang frei durch ein Tor, Besucher dürfen sprühen. Wohnmobile parken am Rand der Frontage Road; nach Regen ist das Feld ein Schlammloch.
- Route 66 in Amarillo: Wer die Mutter aller Straßen streifen will, fährt ein Stück über die Sixth Avenue mit dem historischen Viertel um San Jacinto – ausführlich beschreibt sie der CampingSpirit-Reiseführer zur Route 66.
- Panhandle-Plains Historical Museum in Canyon auf dem Campus der West Texas A&M University: das größte Geschichtsmuseum in Texas, mit Fossilien, Waffen und Sätteln, einer Abteilung zur Ölindustrie, Kunst des Südwestens und einer nachgebauten Pionierstadt. Für einen gründlichen Rundgang drei Stunden einplanen; Öffnungszeiten vorab prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Palo Duro Canyon State Park: Die Campingbereiche liegen auf dem Talgrund entlang der Park Road 5. Hackberry (Wasser, 20/30 A), Mesquite/Sagebrush (Wasser, 30/50 A, einige Plätze bis rund 18 Meter lang) und Juniper (Wasser, 30/50 A) eignen sich für Wohnmobile; Fortress Cliff ist ein reiner Zeltplatz, Wohnwagen und Wohnmobile sind dort nicht erlaubt. Sanitärgebäude mit Duschen bei den Schleifen. Reservierung über das zentrale System der Texas State Parks, zur Platzgebühr kommt der tägliche Eintritt pro Person. Im Frühjahr und Herbst sind die Wochenenden früh ausgebucht.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Rund um Amarillo und Canyon gibt es kein öffentliches Land für freies Stehen; alles ist Privatland, und am Canyonrand verbieten Zäune und Schilder das Betreten. Im State Park übernachtet man nur auf dem gebuchten Platz. Legale kostenlose Plätze bietet erst die Lake Meredith National Recreation Area nördlich von Amarillo (siehe letzte Etappe).
- Insider-Tipp für Camper
- Vor der Abfahrt hinab in den Canyon in Canyon volltanken und Wasser bunkern. Die Park Road 5 mit langem Gespann im niedrigen Gang hinab und wieder hinauf fahren und die Bremsen nicht überhitzen. Für Tagesbesuche an Wochenenden und Feiertagen vorab einen Day Pass reservieren – Gäste mit gebuchtem Stellplatz brauchen keinen zusätzlichen.
2Etappe 2: Palo Duro Canyon State Park nach Palo Duro Canyon State Park (ca. 30 km)
- Die Strecke
- Ein Tag im zweitgrößten Canyon der USA: rund 190 Kilometer lang und bis zu rund 240 Meter tief, gegraben vom Prairie Dog Town Fork des Red River. Die Park Road 5 läuft als Schleife über den Talgrund und quert den Fluss an mehreren Niedrigwasserfurten – nach Starkregen werden diese und die Wanderwege gesperrt, die Campingplätze sind dann teils nur über eine Ausweichstraße erreichbar. Am Rand oben liegen Besucherzentrum und Aussichtspunkte; die Fahrten im Park sind kurz, die Tage lang.
- Highlights & Must-Sees
- Lighthouse Trail: der Klassiker zur „Lighthouse“-Felsformation, einem frei stehenden Turm aus rotem Ton und Sandstein; hin und zurück rund 9 bis 10 Kilometer, überwiegend flach, aber ohne Schatten. Im Sommer im Morgengrauen starten, mindestens drei bis vier Liter Wasser pro Person – die Parkverwaltung muss jedes Jahr erschöpfte Wanderer bergen.
- Besucherzentrum am Canyonrand: Steinbau des Civilian Conservation Corps aus den 1930er Jahren mit kleinem Museum und dem schönsten Blick in die Schlucht. Von hier und vom CCC Trail sieht man die Farbschichten der Wände – Spanish Skirts nennen die Einheimischen die gestreiften Hänge.
- Pioneer Amphitheater: In der Freilichtbühne am Fuß einer Canyonwand läuft im Sommer das Musical „TEXAS“ über die Siedlergeschichte des Panhandle, mit Pferden, Feuerwerk und Gewitter von der Natur als Zugabe. Spielzeit und Karten auf der Website der Veranstalter prüfen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Zweite Nacht auf demselben Platz im Park. Wer am Abend das Musical besucht, steht am kürzesten Weg auf Sagebrush, das dem Amphitheater am nächsten liegt.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Im Park gibt es Hike-in-Plätze im Hinterland nur mit Genehmigung (nach Verfügbarkeit, ohne Wasser, offenes Feuer verboten). Für Fahrzeuge gibt es kein freies Stehen. Gegen Ende des Jahres werden Teile des Hinterlands für kontrollierte Jagden zeitweise gesperrt – aktuelle Hinweise auf der Parkseite prüfen.
- Insider-Tipp für Camper
- Bei Gewitterwarnung nicht im Talgrund wandern und keine Furt durchfahren, in der Wasser steht – Sturzfluten kommen aus Seitencanyons, oft bei blauem Himmel über dem eigenen Kopf. Morgens die Wetterlage beim National Weather Service Amarillo prüfen. Der Canyonboden ist im Sommer deutlich heißer als die Hochebene.
3Etappe 3: Palo Duro Canyon State Park nach Caprock Canyons State Park (ca. 170 km)
- Die Strecke
- Vom Park über Farm-to-Market-Straßen (zuletzt die FM 1151) nach Osten nach Claude, dann auf der TX-207 nach Süden: Die Straße läuft über die Ebene und stürzt dann mit steilen Gefällstrecken und Kurven in das Tal des Prairie Dog Town Fork, den östlichen Teil des Palo Duro Canyon, hinab, quert den Fluss und klettert auf der anderen Seite wieder hinauf – eine der eindrucksvollsten Straßenpassagen der Region. Weiter über die Hochebene nach Silverton und auf der TX-86 nach Osten bis Quitaque, von dort auf der FM 1065 wenige Kilometer nach Norden zum Park. Reine Fahrzeit rund 2,5 Stunden; Tankstellen in Claude, Silverton und Quitaque, dazwischen nichts.
- Highlights & Must-Sees
- Claude: Kreisstadt des Armstrong County mit Wasserturm, Getreidesilos und Gerichtsgebäude; 1962 drehte Hollywood hier „Der Wildeste unter Tausend“ (Hud) mit Paul Newman. Rund 20 Kilometer östlich an der US-287 im Ort Goodnight erinnert das Charles Goodnight Historical Center an den Rancher, der die Ursprungsherde der heutigen Bisons von Caprock Canyons bewahrte.
- Canyondurchfahrt der TX-207: Haltebuchten oben an den Kanten bieten weite Blicke in die rot und weiß gebänderte Schlucht, die hier wild und unbewohnt ist – nur Rinder, Mesquite und Wacholder.
- Silverton: winzige Kreisstadt des Briscoe County am Rand des Tule Canyon. In der Gegend endeten 1874 mit dem Gefecht im Palo Duro Canyon die Kriege der Comanche, Kiowa und Cheyenne auf den Southern Plains.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Caprock Canyons State Park: Honey Flat ist der Platz für Wohnmobile, mit Wasser und Strom (je nach Platz 30 oder 50 A) und Sanitärgebäude, nahe Lake Theo. Dazu gibt es Walk-in-Plätze mit Wasser in der Nähe am Lake Theo, einfache Zeltplätze ohne Trinkwasser und ohne Duschen (Little Red, South Prong), Hike-in-Plätze, Plätze für Reiter und Overflow-Plätze. Einzelne Schleifen werden zeitweise wegen Reparaturen geschlossen; den Stand bei der Buchung über das System der Texas State Parks prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Zwischen Claude und Quitaque gibt es nur Privatland und Ranches, öffentliche Flächen für freies Stehen fehlen. Kleine Gemeinden wie Quitaque oder Turkey haben teils einfache Stellplätze am Ortsrand – nur dort stehen, wo es ausdrücklich erlaubt ist.
- Insider-Tipp für Camper
- Die Gefällstrecken der TX-207 mit schwerem Fahrzeug langsam nehmen und bei Gewitter oder Nebel nicht in den Canyon fahren; bei Sturm wird es in den Kurven auch durch Seitenwind eng. In Claude oder Silverton tanken und einkaufen – in Quitaque ist die Auswahl klein. Der Mobilfunkempfang im Park ist lückenhaft.
4Etappe 4: Caprock Canyons State Park nach Caprock Canyons State Park (ca. 40 km)
- Die Strecke
- Ruhetag zwischen roten Schluchten unterhalb der Caprock-Abbruchkante, wo der Llano Estacado zu den Rolling Plains abbricht. Die Parkstraße führt vom Eingang an der Präriehundekolonie vorbei zu Lake Theo und den Trailheads; die Bisons laufen frei über das ganze Gelände und auch über die Straße. Für den Trailway fährt man zu einem der Trailheads an den Landstraßen rund um Quitaque.
- Highlights & Must-Sees
- Die Bisonherde des Staates Texas: Nachfahren der Tiere, die Charles Goodnight und seine Frau Mary Ann im 19. Jahrhundert vor dem Aussterben bewahrten, seit 2011 offizielle State Bison Herd. Mindestens 50 Yards (rund 45 Meter) Abstand halten, mehr ist besser – Bisons sind schnell und unberechenbar, besonders in der Brunft im Spätsommer und mit Kälbern im Frühjahr.
- Wanderwege im Canyon: Lower und Upper South Prong, der Canyon Loop und der Aufstieg zum Haynes Ridge Overlook mit Blick über die zerklüfteten Badlands bis zur Ebene; steil, steinig und schattenlos. Am Lake Theo ein kurzer Spaziergang am Wasser.
- Caprock Canyons Trailway: rund 103 Kilometer (64 Meilen) ehemalige Bahntrasse der Fort Worth and Denver Railway zwischen der Hochebene bei South Plains und Estelline, ungeteert, für Wandern, Rad und Pferd. Höhepunkt ist der rund 160 Meter lange Clarity Tunnel, in dem von Ende April bis Mitte Oktober eine Kolonie Mexikanischer Bulldoggfledermäuse lebt – die Tiere nicht stören und Hinweise des Parks zum Tunnel beachten.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Zweite Nacht in Honey Flat. Lake Theo eignet sich zum Angeln und Paddeln, Baden nur in eigener Verantwortung.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Entlang des Trailway gibt es einfache, gebührenpflichtige Plätze für Radfahrer und Wanderer (ohne Trinkwasser, kein Lagerfeuer), für Fahrzeuge kein freies Stehen; die Trailheads sind nicht zum Übernachten vorgesehen. Auf Privatland ringsum gilt Betretungsverbot.
- Insider-Tipp für Camper
- Fürs Rad auf dem Trailway breite Reifen und Ersatzschläuche mitnehmen: Der Schotter ist teils tief, und Dornen von Mesquite und Kakteen sind verbreitet. Wasser gibt es auf dem Trailway kaum. Bisons gehen nachts gern über die Campingplätze – nichts Essbares draußen lassen und im Dunkeln mit Lampe gehen.
5Etappe 5: Caprock Canyons State Park nach Lubbock (ca. 220 km)
- Die Strecke
- Zurück nach Quitaque und auf der TX-86 nach Osten durch Rotland und Mesquite nach Turkey, dann auf der TX-70 nach Süden nach Matador. Von dort auf der US-62/70 nach Westen: Bei Roaring Springs und Dougherty klettert die Straße die Caprock-Abbruchkante hinauf auf den Llano Estacado, danach geht es schnurgerade über Floydada und durch Baumwollfelder nach Lubbock. Zweispurige Landstraßen, wenig Verkehr, Tempo meist 70–75 mph. Reine Fahrzeit rund 2,5 Stunden; Tankstellen in Turkey, Matador, Floydada und Lubbock.
- Highlights & Must-Sees
- Turkey: Das Bob Wills Museum mit Instrumenten, Fotos und Erinnerungsstücken erzählt von dem „König des Western Swing“, der in dieser Gegend aufwuchs; davor steht ein Denkmal. Im Frühjahr füllt das Bob-Wills-Fest den Ort mit Fiddle-Musik und Tanz. Das historische Hotel Turkey von 1927 gehört zum Ortsbild.
- Matador: Kreisstadt des Motley County, benannt nach der Matador Land and Cattle Company, einem schottisch finanzierten Ranchunternehmen, das hier ab 1882 eines der größten Rinderreiche der Plains aufbaute. Klein, ruhig, mit Gerichtsgebäude und alten Ladenfronten.
- Aufstieg auf die Caprock westlich von Matador: Am Rand der Hochebene lohnen Halt und Blick zurück über die Rolling Plains – hier sieht man, wie scharf der Llano Estacado endet.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Buffalo Springs Lake südöstlich von Lubbock: Erholungsgebiet an einem Stausee im Canyon des Double Mountain Fork, betrieben vom Lubbock County Water Control and Improvement District No. 1, mit Plätzen mit Strom (20/30/50 A) und Wasser, Zeltplätzen, Duschen und Dump Station; zur Platzgebühr kommt ein Eintritt pro Person am Tor. Aktuellen Betrieb, Ausstattung und Längen vorab beim Betreiber prüfen. Alternativen sind private RV-Parks in Lubbock, teils mit vollen Anschlüssen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Lubbock und die Orte an der Strecke haben kein öffentliches Land zum Freistehen. Matador und Turkey haben teils einfache kommunale Stellplätze – vor Ort fragen. In Lubbock auf Straßen und öffentlichen Parkplätzen nicht übernachten.
- Insider-Tipp für Camper
- Auf der Hochebene weht oft stürmischer Westwind; mit hohem Aufbau auf den Nord-Süd-Abschnitten mit Seitenwind rechnen und Windwarnungen beachten. Im Frühjahr können Staubstürme die Sicht in Minuten auf wenige Meter drücken – dann Licht an, rechts ran, ganz von der Fahrbahn runter und Fuß von der Bremse, damit Nachfolgende nicht auf das Bremslicht zuhalten.
6Etappe 6: Lubbock nach Post (ca. 140 km)
- Die Strecke
- Ein Tag in Lubbock und ein Abstecher nach Südosten: auf der US-84 über die Hochebene, bis die Straße kurz vor Post die Caprock-Kante hinunterführt – mit weitem Blick über die rötlichen Hügel des Garza County. Zurück auf derselben Strecke oder über die TX-207 nach Norden und die US-82 nach Westen. Vierspurig bis zur Kante, Tempo bis 75 mph. Reine Fahrzeit für Hin- und Rückweg rund 1,5 Stunden.
- Highlights & Must-Sees
- Buddy Holly Center im Depot District von Lubbock: im alten Bahnhof der Fort Worth and Denver South Plains Railway, mit Gitarren, Bühnenkleidung und der berühmten schwarzen Brille des Musikers, der 1959 mit 22 Jahren starb. Gegenüber stehen die Buddy-Holly-Statue und der West Texas Walk of Fame. Dazu lohnen das American Windpower Center mit über hundert historischen Windrädern und das National Ranching Heritage Center der Texas Tech University mit Ranchgebäuden unter freiem Himmel.
- Weingüter der Texas High Plains: Auf der Hochebene um Lubbock wächst der Großteil der Trauben für texanischen Wein. Llano Estacado Winery südlich der Stadt, gegründet 1976, gehört zu den Pionieren; McPherson Cellars schenkt im umgebauten Coca-Cola-Abfüllwerk im Depot District aus. Verkostungen haben eigene Zeiten – wer fährt, probiert sparsam.
- Post: 1907 vom Cerealien-Fabrikanten C. W. Post als Mustersiedlung am Fuß der Caprock gegründet, mit breiter Hauptstraße, Kinos und Läden aus der Gründerzeit und dem Garza County Historical Museum im ehemaligen Sanatorium.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Zweite Nacht am Buffalo Springs Lake oder auf einem privaten RV-Park in Lubbock. Wer südlich bleiben will, findet einfache private RV-Parks in Post und an Lake Alan Henry; Anschlüsse vorab erfragen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In Lubbock und Post kein freies Stehen. Lake Alan Henry südöstlich von Post gehört der Stadt Lubbock; Camping dort nur auf ausgewiesenen Flächen, Regeln vorab prüfen.
- Insider-Tipp für Camper
- Das Buddy Holly Center und der Depot District sind gut mit großem Fahrzeug erreichbar: Auf den Straßen am Rand des Viertels gibt es Platz zum Parken. In Lubbock einkaufen und Propan füllen – auf der Schlussetappe über Amarillo zum Lake Meredith gibt es außerhalb der Städte wenig.
7Etappe 7: Lubbock nach Lake Meredith (ca. 270 km)
- Die Strecke
- Auf der I-27 rund 190 Kilometer schnurgerade nach Norden über Plainview und Tulia, durch Baumwolle, Weizen und Futtermais nach Amarillo, dann auf der TX-136 nach Nordosten zum Canadian River. Kurz vor Fritch zweigt die Zufahrt zu den Alibates Flint Quarries ab; der See liegt im tief eingeschnittenen Canyon des Canadian, von der Ebene unsichtbar. Reine Fahrzeit rund 3 Stunden; Tankstellen entlang der I-27 regelmäßig, im Erholungsgebiet keine.
- Highlights & Must-Sees
- Alibates Flint Quarries National Monument: Über rund 13.000 Jahre bauten Menschen hier den farbigen, rot, blau und weiß gebänderten Feuerstein ab, aus dem Clovis-Spitzen und Werkzeuge bis weit in die Plains gehandelt wurden. Die Steinbrüche sind nur bei Führungen des National Park Service zugänglich – rund zwei Stunden, etwa drei Kilometer, anstrengend und mit gut 50 Höhenmetern; Reservierung ist Pflicht (telefonisch, Kontakt auf nps.gov), bei Hitze, Sturm, Gewitter oder Wetterwarnungen fallen sie aus.
- Lake Meredith: Stausee hinter dem Sanford Dam mit Kalksteinkanten, Wacholder und Buchten. Der Wasserstand schwankt über die Jahre stark; Bootsrampen sind je nach Pegel offen oder geschlossen.
- Fritch: kleiner Ort am Südrand des Erholungsgebiets mit Einkauf und dem Lake Meredith Aquatic and Wildlife Museum.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Lake Meredith National Recreation Area: Sanford-Yake am Ostufer hat zehn RV-Plätze mit Strom (20/30/50 A) und Wasser, die als einzige kostenpflichtig sind (Reservierungsweg auf nps.gov prüfen), dazu weitere einfache Plätze, Duschen und eine Dump Station in der Nähe. Fritch Fortress liegt hoch über dem See mit asphaltierter Zufahrt, Durchfahrtsplätzen und Trinkwasser, Duschen saisonal. Höchstaufenthalt 14 Tage in 30 Tagen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Alle Plätze in der Lake Meredith National Recreation Area außer den zehn RV-Plätzen von Sanford-Yake sind kostenlos und werden nach Ankunft vergeben: etwa Blue West, Harbor Bay, Cedar Canyon oder Plum Creek, meist mit Trockentoiletten und ohne Trinkwasser. Graben und Planieren ist verboten, Feuer nur in vorhandenen Grills und Feuerringen; Burn Bans beachten.
- Insider-Tipp für Camper
- Trinkwasser gibt es nur in Fritch Fortress, Sanford-Yake und am Sanitärgebäude von Cedar Canyon; die Dump Stations bieten kein Trinkwasser. Für die Führung in Alibates rechtzeitig da sein – sie startet pünktlich, im Sommer früher am Morgen als im Rest des Jahres. Für die Rückfahrt: Amarillo liegt nur eine Stunde entfernt.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Der Texas Panhandle besteht fast vollständig aus Privatland; Dispersed Camping im Sinne von BLM- oder Forstflächen gibt es auf dieser Route nicht. Die legale kostenlose Alternative sind die einfachen Plätze in der Lake Meredith National Recreation Area, die bis auf die RV-Plätze von Sanford-Yake ohne Gebühr nach Ankunft vergeben werden (Höchstaufenthalt 14 Tage in 30 Tagen).
- In State Parks wird nur auf gebuchten Plätzen übernachtet. Palo Duro Canyon und Caprock Canyons reserviert man über das zentrale System der Texas State Parks, für die meisten Plätze bis zu fünf Monate im Voraus; zur Platzgebühr kommen tägliche Eintrittsgebühren pro Person. Für Tagesbesuche beliebter Parks an Wochenenden und Feiertagen einen Day Pass vorab reservieren, sonst kann man bei Volllast am Tor abgewiesen werden. Ein Jahrespass der Texas State Parks erspart die Eintrittsgebühren.
- Bundesgebiete: Lake Meredith und Alibates gehören zum National Park Service; für US-Nationalparks gelten für Besucher ohne US-Wohnsitz seit 2026 teils höhere Gebühren und Zuschläge in stark besuchten Parks – aktuelle Beträge auf nps.gov prüfen.
- Die Rastplätze von TxDOT dienen der Ruhepause; der Aufenthalt ist auf 24 Stunden begrenzt, Zelte und Aufbauten sind nicht erlaubt. Supermarktparkplätze nur mit Erlaubnis der Filiale; viele Städte verbieten das Übernachten per Satzung.
- Feuer: Auf den Plains herrscht oft Dürre und starker Wind, die Countys verhängen dann Burn Bans, die auch Lagerfeuer in Feuerringen betreffen; in den State Parks sind dann meist nur Holzkohle und geschlossene Gaskocher erlaubt. Stand beim Platz oder beim Texas A&M Forest Service prüfen. Präriefeuer breiten sich bei Wind rasend schnell aus.
- Apps: iOverlander, Campendium, The Dyrt, Recreation.gov und die Reservierungsseite der Texas State Parks; Park4Night ist hier kaum verbreitet.
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations: in den State Parks Palo Duro Canyon und Caprock Canyons nach Berichten von Campern vorhanden (bei der Buchung bestätigen, Lage beim Check-in erfragen), am Buffalo Springs Lake, bei Fritch Fortress und Sanford-Yake am Lake Meredith (ohne Trinkwasser) sowie auf privaten RV-Parks und an einzelnen großen Truck Stops entlang der Interstates.
- Trinkwasser: auf den State-Park-Plätzen an den Stellplätzen; am Lake Meredith nur in Fritch Fortress, Sanford-Yake und Cedar Canyon. Leitungswasser ist trinkbar, auf der Hochebene teils hart und mineralisch – ein Filter schont Boiler und Geschmack.
- Grauwasser und Chemietoiletten nur an Dump Stations entleeren; Ablassen im Gelände oder in Gewässer ist verboten und wird mit Bußgeld geahndet.
- Propan: Tankstellen, Baumärkte und Landhandel in Amarillo, Canyon und Lubbock füllen US-Flaschen; in den kleinen Orten oft nicht. Europäische Flaschen werden in der Regel nicht befüllt.
- Strom: Palo Duro bietet je nach Bereich 20/30 oder 30/50 A, Honey Flat in Caprock Canyons je nach Platz 30 oder 50 A; im Sommer laufen Klimaanlagen dauernd – bei 30-A-Plätzen Großverbraucher nicht gleichzeitig betreiben.
- Treibstoff und Einkauf: große Supermärkte nur in Amarillo, Canyon und Lubbock; in Claude, Silverton, Quitaque, Turkey, Matador, Post und Fritch kleine Läden und Tankstellen mit eingeschränkten Öffnungszeiten, sonntags oft geschlossen.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Tempolimits: auf der I-27 und der I-40 bis 75 mph, auf zweispurigen US- und State Highways meist 70–75 mph tagsüber, in Ortsdurchfahrten deutlich weniger; ein eigenes Limit für Wohnmobile oder Gespanne gibt es nicht. Auf den Farm-to-Market-Straßen mit Landmaschinen, Rindern und Wild rechnen, besonders in der Dämmerung.
- Maut: Im Panhandle und um Lubbock gibt es keine Mautstraßen. Textnachrichten am Steuer sind in ganz Texas verboten, in Schulzonen auch das Telefonieren mit dem Handy in der Hand.
- Maße: In Texas gelten für Wohnmobile in der Regel bis 45 Fuß (13,7 Meter) Länge und für Gespanne bis 65 Fuß (19,8 Meter); in den State Parks sind viele Plätze kürzer – Länge pro Platz bei der Buchung prüfen. Die Zufahrten in die Canyons (Park Road 5, TX-207) sind steil und kurvig.
- Unwetter: Der Panhandle liegt in der Tornado Alley. Von April bis Juni bringen Superzellen Tornados, Hagel in Golfballgröße und Starkregen; im Sommer folgen Hitzegewitter mit Blitzschlag auf der baumlosen Ebene. Wetterwarnungen des National Weather Service (Büros Amarillo und Lubbock) täglich prüfen, bei Tornadowarnung das Wohnmobil verlassen und in ein festes Gebäude oder den Schutzraum des Campingplatzes gehen.
- Sturzfluten: In Palo Duro Canyon, Caprock Canyons und am Lake Meredith können Gewitter weiter oben in kurzer Zeit Flutwellen auslösen. Niedrigwasserfurten nie durchfahren, wenn Wasser darüberfließt („Turn Around, Don’t Drown“), und bei Warnungen nicht in Bachbetten wandern oder parken. Nach Starkregen sperren die Parks Wege und Straßen, manchmal tagelang.
- Hitze und Wind: Von Juni bis August liegen die Tageshöchstwerte oft über 35 °C, auf Canyonböden höher, bei sehr trockener Luft – man verliert mehr Wasser, als man merkt. Wanderungen in die frühen Morgenstunden legen. Wind ist der Normalzustand, im Frühjahr mit Staubstürmen. Im Winter bringen Kaltfronten („Northers“) Temperaturstürze von über 20 Grad in wenigen Stunden, Schneestürme und Eisglätte, bei denen die I-40 und die I-27 gesperrt werden können. Beste Reisezeit: Mitte September bis Anfang November und April bis Mai.
- Wildtiere: Bisons in Caprock Canyons sind die gefährlichsten Tiere der Route – mindestens 50 Yards Abstand. Präriegebiete beherbergen Klapperschlangen, besonders an warmen Abenden auf Wegen und Felsen; Schuhe und Lampe tragen. Dazu Feuerameisen, Skorpione und im Herbst wandernde Taranteln, die harmlos sind.
- Notfall: 911. Mobilfunk an den Interstates und in den Städten gut, in den Canyons und zwischen Claude, Quitaque und Matador lückenhaft.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Wasserkanister mit insgesamt mindestens 40 Litern und Trinkblase oder große Flaschen für Wanderungen: Auf dem Lighthouse Trail, in Caprock Canyons und am Lake Meredith gibt es unterwegs kein Wasser, und die trockene Hitze dehydriert schnell.
- Wetterradio mit NOAA-Weather-Alert oder Unwetter-App mit Warnungen des National Weather Service: In der Tornado Alley und vor Sturzfluten entscheidet die Vorwarnzeit, und Mobilfunk fehlt in den Canyons oft.
- Schwere Heringe, zusätzliche Abspannleinen und eine Markise, die sich schnell einfahren lässt: Der Wind auf der Hochebene reißt Vorzelte und Markisen ab, Böen vor Gewittern kommen ohne Vorwarnung.
- Fernglas: für Bisons aus sicherem Abstand, Präriehunde, Steinadler und die Fledermausflüge am Clarity Tunnel.
- Feste Wanderschuhe und Gamaschen: Die Wege sind steinig, Kakteen und Mesquitedornen allgegenwärtig, und Klapperschlangen sind keine Seltenheit.
- Fahrrad mit breiten Reifen und Pannenset: Der Caprock Canyons Trailway mit dem Clarity Tunnel erschließt sich am besten auf zwei Rädern.
Stand: 2026-10. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
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