Croagh Patrick

Il Croagh Patrick, vicino a Murrisk nella contea di Mayo, con i suoi 764 m è la montagna di pellegrinaggio più famosa d'Irlanda. Secondo la tradizione, san Patrizio vi digiunò per 40 giorni; lo scrittore Tírechán lo mise per iscritto nel VII secolo. In vetta gli archeologi hanno trovato i resti di una cappella di pietra del V secolo; l'attuale piccola cappella fu consacrata il 20 luglio 1905. Nel «Reek Sunday», l'ultima domenica di luglio, salgono migliaia di pellegrini, alcuni a piedi nudi per penitenza; una guida di viaggio parla di oltre 25.000 partecipanti.

Il percorso dal parcheggio di Murrisk è lungo circa 7 km tra andata e ritorno e richiede da tre a quattro ore. Comincia su asfalto, poi seguono gradini; il sentiero è roccioso, spesso fangoso e irregolare, e l'ultimo tratto è ripido. Calzate scarpe robuste e scegliete una giornata limpida, perché le nuvole basse tolgono la vista. Ci sono servizi igienici al parcheggio e a metà salita (non sempre aperti); i bastoni da passeggio si noleggiano o si comprano al parcheggio. Nella domenica del pellegrinaggio aspettatevi molta folla; in un giorno feriale è più tranquillo.