Estremadura: avvoltoi, conquistadores e la Mérida romana

Descrizione del percorso

Si parte da Plasencia, città murata con due cattedrali unite tra loro, poi si prende la EX-208 verso sud fino al Parco nazionale di Monfragüe. Al belvedere del Salto del Gitano i grifoni nidificano su una rupe sopra il Tago; salite ai ruderi del castello per una vista più ampia sulla dehesa di lecci.

Si prosegue per Trujillo, città natale di Francisco Pizarro, la cui statua si erge in una delle più belle piazze principali di Spagna, sotto un castello in cima al colle. Da qui una strada tranquilla porta a est tra pascoli di sughere e querce, fino alle colline delle Villuercas e a Guadalupe, dove il monastero reale domina un villaggio di case a graticcio.

Si torna a ovest verso Cáceres, il cui centro storico murato, fatto di torri e palazzi, è rimasto quasi intatto dal Cinquecento; è Patrimonio dell’Umanità e di sera ha un’atmosfera straordinaria. Poi si prende la A-66 (E-803) verso sud fino a Mérida, dove della capitale della Lusitania restano il teatro, l’anfiteatro e un lungo ponte romano sul Guadiana.

La stagione migliore è la primavera, con i pascoli verdi e le cicogne che nidificano su ogni torre. Luglio e agosto sono torridi, spesso oltre i 40 °C. Le distanze sono contenute e le strade deserte, ma tra Trujillo e Guadalupe i distributori di carburante sono rari.