Intorno all’Etna: castelli di lava, versante nord e Gole dell’Alcantara

Descrizione del percorso

Lasciate Catania verso nord lungo la costa fino ad Aci Castello, dove un castello normanno sorge su uno scoglio di lava nera nel mare. Accanto, ad Aci Trezza, i faraglioni di basalto sarebbero i massi che il Ciclope scagliò contro Ulisse. Poi salite nell’entroterra tra vigneti e colate laviche fino a Zafferana Etnea, cittadina nota per il miele, che la colata del 1992 raggiunse quasi.

Da Zafferana la strada Mareneve si snoda per Milo e Fornazzo tra boschi di faggi e pini fino a Piano Provenzana, sul versante nord a circa 1.800 metri. Escursioni guidate in 4x4 e a piedi salgono verso i crateri sommitali, a cui ci si può avvicinare solo con una guida. La Mareneve è stretta e chiude d’inverno con la neve. Scendete a Linguaglossa e verso ovest fino a Randazzo, cittadina costruita in scura pietra lavica.

Da Randazzo, la SS120 e strade secondarie seguono il fiume Alcantara verso la costa. A Motta Camastra, una scalinata scende dalla strada nelle Gole dell’Alcantara, dove il fiume ha inciso una colata lavica mettendo a nudo alte colonne di basalto. L’acqua è gelida anche d’estate; la scalinata comunale è di solito aperta dalla primavera all’autunno. Intorno alle gole, la valle è piena di agrumeti e piccoli banchi di prodotti agricoli.

Dirigetevi a nord lungo la costa sulla SS114 e salite nell’entroterra fino a Savoca, borgo collinare con chiese e una cripta, noto come set del film Il Padrino. Tornate a sud verso Taormina e salite a Castelmola, arroccata sopra di essa con vista sul teatro greco e sull’Etna. Parcheggiate nei parcheggi fuori Taormina ed entrate a piedi; il centro storico è chiuso al traffico.