Grande Barriera Corallina

Il più grande sistema corallino del mondo si estende per circa 2.300 km lungo il Queensland, con oltre 2.900 barriere e 900 isole, raggiungibile con barche in giornata, traghetti per le isole o voli panoramici da città come Cairns e Airlie Beach.

Regione: Mar dei Coralli, al largo del Queensland
Stato: Queensland
Lunghezza: Circa 2.300 km
Stagione migliore: Da giugno a ottobre, secco e più calmo, meno meduse
UNESCO: 1981
Istituito: 1975 (Parco Marino)
Città più vicina: Cairns, Port Douglas, Airlie Beach, Townsville

Prima di partire

Scegliete la base per la gita sulla barriera: Cairns e Port Douglas per le barriere esterne e le isolette, Airlie Beach per le Whitsunday, Townsville per il relitto della Yongala.
Le tute anti-meduse sono consigliate da novembre a maggio circa, quando cubomeduse e Irukandji sono più probabili; fate il bagno in aree con rete o sorvegliate e seguite il briefing dell’equipaggio.
La barriera ha subito ripetuti sbiancamenti di massa dal 2016; chiedete agli operatori le condizioni attuali, non toccate né calpestate mai i coralli e usate la crema solare con buon senso.

Barriere, isolotti e isole

Il Great Barrier Reef Marine Park fu istituito nel 1975 e la barriera è Patrimonio dell’Umanità dal 1981. Vicino a Cairns si visitano isolotti corallini come Green Island e Michaelmas Cay, oppure Low Isles da Port Douglas. Nelle Whitsunday il richiamo è Whitehaven Beach, Hill Inlet e i voli panoramici sull’Heart Reef.

Salute della barriera e visite responsabili

Eventi di sbiancamento di massa colpiscono la barriera ripetutamente dal 2016, con effetti molto diversi da una barriera all’altra. Prenotate operatori autorizzati, ascoltate il briefing, tenetevi lontani da coralli e animali e non raccogliete conchiglie o coralli. I siti di immersione come lo SS Yongala sono protetti, con divieto di penetrare nel relitto e di portare via oggetti.

Meduse, coccodrilli e condizioni del mare

La stagione delle meduse va grosso modo da novembre a maggio e i coccodrilli vivono in acque costiere ed estuari tutto l’anno: non fate il bagno nelle spiagge non sorvegliate della terraferma. La stagione umida porta anche rischio di cicloni e mare più mosso che può annullare le gite. L’inverno, da giugno a ottobre, è più asciutto, calmo e limpido.

Domande frequenti

Quale città è la migliore per visitare la Grande Barriera Corallina?

Cairns e Port Douglas hanno il maggior numero di barche in giornata verso le barriere esterne e gli isolotti; Airlie Beach è la porta delle Whitsunday e dei voli sull’Heart Reef; Townsville è adatta alle immersioni sui relitti e a Magnetic Island.

Bisogna fare immersioni per vedere la barriera?

No. Snorkeling, barche con fondo di vetro e semisommergibili permettono anche ai non subacquei di vedere il corallo, e i voli panoramici mostrano la barriera dall’alto. I subacquei brevettati possono aggiungere siti più profondi e relitti.