Saguaro National Park

Le parc national de Saguaro, près de Tucson en Arizona, protège des forêts de saguaros, ces cactus géants qui atteignent ici 18 mètres de haut. La zone a été classée monument national en 1933, puis parc national en 1994. Il se compose de deux parties distinctes de part et d’autre de Tucson : le Tucson Mountain District à l’ouest et le Rincon Mountain District à l’est. Un saguaro forme son premier bras généralement entre 50 et 70 ans et peut vivre jusqu’à 200 ans.

Dans la partie ouest, la Bajada Loop Drive est une piste de terre bien entretenue d’environ 10 kilomètres (6 miles), avec des points de vue, des aires de pique-nique et des parkings de départ de sentiers. Une garde au sol élevée ou une transmission intégrale ne sont pas nécessaires. Pour les camping-cars : les véhicules de plus de 2,6 mètres de large ainsi que les remorques et ensembles de 12 mètres ou plus ne sont pas autorisés sur les routes panoramiques. Pour le coucher du soleil, Lonely Planet recommande le court Valley View Overlook (environ 1,3 kilomètre aller-retour). La meilleure période est le printemps, quand les saguaros fleurissent ; en été, les températures dépassent souvent 40 degrés.

Pour les campeurs : il est interdit de passer la nuit dans la partie ouest, et la partie est ne propose que des emplacements de bivouac, accessibles à pied et soumis à permis. Prévoyez donc votre nuit en dehors du parc.