Beacon Hill

Beacon Hill est un National Historic Landmark et ne s'étend que sur environ 0,4 km². Le quartier doit son nom à un feu de signalisation allumé ici en 1634 pour prévenir d'éventuelles attaques. L'architecte Charles Bulfinch, qui a aussi conçu le State House, achevé en 1798, a marqué son aménagement. Entre 1807 et 1832, la colline a été abaissée d'environ 42 à 24 m, et les déblais ont servi à agrandir la superficie de Boston.

Aujourd'hui, le quartier se reconnaît à ses maisons de brique, ses ferronneries, ses trottoirs en brique, ses rues étroites et ses lampadaires à gaz. Acorn Street, une étroite ruelle pavée, est souvent citée comme l'une des rues les plus photographiées des États-Unis, et Louisburg Square passe pour une adresse particulièrement prestigieuse. Au XIXe siècle, une importante communauté afro-américaine y vivait ; l'African Meeting House, construite en 1806, était un lieu important pour les abolitionnistes. Les ruelles s'explorent de préférence à pied, en une à deux heures environ. Le matin tôt, c'est plus calme.