Corfe Castle

Corfe Castle se dresse sur l’île de Purbeck, dans le Dorset, sur une colline dans une brèche des Purbeck Hills. Le château fut fondé peu après la conquête normande de 1066 ; le premier donjon en pierre, sous Henri Ier, était achevé en 1105. Pendant la guerre civile, Lady Mary Bankes le défendit en 1643 contre les assiégeants ; durant l’hiver 1645-1646, il tomba par la trahison d’un officier de la garnison, puis le Parlement en ordonna la destruction. Après 1660, la famille Bankes préféra bâtir Kingston Lacy ; Ralph Bankes légua le domaine au National Trust en 1981.

Il faut compter environ dix minutes de marche depuis le parking principal, qui compte 90 places, se remplit vite aux heures de pointe et est souvent plus calme l’après-midi. Le site comporte des pentes raides, des marches et des chemins inégaux. La Swanage Railway relie Wareham à Swanage en trains à vapeur et diesel, pas tous les jours en été (vérifiez les horaires) ; Corfe Castle a sa propre gare. Le Purbeck Ridgeway rejoint la côte sur 14 à 15 km, et l’on peut rentrer en train.