Downpatrick Head

Downpatrick Head est un promontoire de la côte atlantique du comté de Mayo, en Irlande, à environ 5 à 6 km au nord de Ballycastle, sur le Wild Atlantic Way. Juste au large se dresse l'aiguille rocheuse de Dún Briste (« fort brisé ») : 45 m de haut, 63 m de long et 23 m de large. Elle se serait détachée de la terre ferme en 1393, lorsqu'une arche s'est effondrée par mer agitée. Des chercheurs posés en hélicoptère sur le rocher y ont trouvé les vestiges de bâtiments en pierre, ce qui laisse penser qu'il faisait autrefois partie du continent. La roche, faite de calcaire, de grès et de schiste, s'est formée il y a environ 350 millions d'années.

Sur le promontoire, vous verrez les ruines d'une église, une croix de pierre et un puits sacré associés à saint Patrick. Il y a aussi le souffleur Poll na Seantainne, un poste d'observation de la Seconde Guerre mondiale et l'inscription en pierre « ÉIRE 64 », qui indiquait aux pilotes qu'ils survolaient l'Irlande. Comme étape de road trip, la visite se combine bien avec les Céide Fields, tout proches de Ballycastle. Ireland.com déconseille de grimper sur l'aiguille : contentez-vous de la promenade sur le promontoire.