Cordes-sur-Ciel

Raymond VII, comte de Toulouse, fonda Cordes en 1222 comme bastide, c'est-à-dire ville nouvelle planifiée. Elle est considérée comme la première bastide du sud-ouest de la France. Le bourg domine la rive gauche du Cérou, à environ 280 m d'altitude. Depuis 1993, il s'appelle Cordes-sur-Ciel, allusion aux nuages qui s'accumulent souvent dans la vallée.

Les habitants étant restés à l'intérieur des remparts du XIIIe siècle, de nombreux bâtiments gothiques des XIIIe et XIVe siècles ont survécu aux guerres de Religion de la fin du XVIe siècle. En 1436, Rodrigo de Villandrando pilla la ville pendant la guerre de Cent Ans. Cordes fait partie des « Plus Beaux Villages de France » et compte un peu moins de 900 habitants.

À voir : l’église Saint-Michel, en majorité gothique, la maison du Grand Veneur, dont la façade est l’une des plus richement sculptées du bourg, le musée Charles-Portal dans la porte des Ormeaux médiévale et le Jardin des Paradis. Des artisans travaillent dans les ruelles étroites. Montez tôt sur les remparts, avant l’arrivée des visiteurs ; un guide juge le bourg particulièrement spectaculaire au lever du soleil. Depuis Albi, comptez environ 30 minutes en voiture par la D600. Prévoyez une à deux heures pour une promenade.