Flavian Amphitheatre, Pozzuoli

L'amphithéâtre Flavien de Pouzzoles fut commencé sous l'empereur Vespasien, probablement vers l'an 70, et sans doute achevé sous Titus. Il passe pour le troisième plus grand amphithéâtre romain d'Italie, après le Colisée de Rome et celui de Capoue ; Puteoli était, avec Rome, la seule ville à posséder deux amphithéâtres, et le plus ancien, d’époque augustéenne, n’a pas survécu ; les estimations de sa capacité vont jusqu'à 50 000 spectateurs. Au Moyen Âge, le parement de marbre extérieur a été arraché, mais l'intérieur est resté en grande partie intact. Il a été fouillé en plusieurs campagnes entre 1839 et 1947.

Le plus intéressant est l'ensemble de salles et de couloirs sous l'arène, où se préparaient autrefois les gladiateurs. Ils sont bien conservés et l'on y voit encore par endroits des vestiges des mécanismes de levage qui faisaient monter animaux et décors dans l'arène. On marche sur le sol de l'arène, là où se déroulaient les combats. Selon la légende, en 305, saint Janvier et ses compagnons devaient y être livrés aux fauves ; les bêtes refusèrent de les attaquer et les martyrs furent décapités à la Solfatare voisine. L'amphithéâtre se trouve en ville, corso Nicola Terracciano. Consultez le site officiel pour connaître les horaires d'ouverture actuels.