Ducal Palace of Urbino

Le palais ducal d'Urbino fut construit à partir de 1454 environ pour Federico da Montefeltro. Le Florentin Maso di Bartolomeo commença les travaux ; Luciano Laurana, architecte de forteresses originaire de Dalmatie, conçut les soubassements. Francesco di Giorgio Martini y participa aussi, et Donato Bramante, originaire de la région, pourrait avoir contribué à l'achèvement. Depuis 1998, le palais fait partie, avec le centre historique d'Urbino, du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il abrite aujourd'hui la Galleria Nazionale delle Marche, avec des œuvres de Raphaël, Piero della Francesca, Paolo Uccello, Titien et Federico Barocci.

La salle la plus célèbre est le Studiolo, un petit cabinet de travail aux lambris marquetés et aux étagères peintes en trompe-l'œil. Rick Steves le qualifie de point fort du palais. Dans la cour, des arcades reposent sur des colonnes corinthiennes ; le sol légèrement incliné évacuait autrefois l'eau de pluie. Parmi les tableaux figurent la « Flagellation » de Piero della Francesca et la « Muta » de Raphaël. Au niveau inférieur se trouvent deux chapelles côte à côte, l'une chrétienne, l'autre dédiée aux Muses, ainsi que des locaux techniques comme la glacière et l'écurie.

Du Corso Garibaldi, on voit la façade des Torricini, une loggia à trois niveaux entre deux tours rondes. Les explications sont parfois maigres, un guide ou un audioguide est donc utile ; des œuvres ont pu être déplacées. Pour le palais, prévoyez deux à trois heures.