Savoir-vivre au camping et sur l’aire : les règles non écrites qui facilitent la vie de tous

La plupart des frictions entre campeurs tiennent à trois choses : le bruit, la lumière et l’espace. Presque tout le reste dans un règlement intérieur en est une variante. Les emplacements étant petits et les voisins proches, un comportement qui passerait inaperçu chez soi porte loin à 23 h sur un camping, et les habitudes qui évitent les problèmes sont à peu près les mêmes du Portugal au Montana.

Ce qui change, c’est le type de lieu. Un camping, un Stellplatz, une aire de camping-car française et un campground américain ont chacun leurs règles écrites et leurs usages, et celui qui passe de l’un à l’autre a intérêt à savoir lesquels s’appliquent.

Quatre types de lieux, quatre attentes

Un camping dispose généralement d’une réception, d’emplacements délimités et d’un règlement remis à l’arrivée. Un Stellplatz ou une aire ressemble davantage à un parking avec services : eau potable, vidange et souvent électricité par borne à pièces ou à carte. Les règles sont plus courtes, mais appliquées aussi fermement. Un Stellplatz municipal de Saxe, par exemple, fixe le silence de 22 h à 7 h, demande les chiens en laisse et le ramassage immédiat des déjections, vend le courant à une borne à 1 euro les 2 kWh, interdit les groupes à combustible et limite le séjour à 14 jours. Aux États-Unis, un campground est le plus souvent un emplacement numéroté avec foyer, réservé à l’avance, souvent via recreation.gov pour les terres fédérales, avec un hôte ou un ranger qui fait respecter les règles affichées.

Une distinction compte en France. Dans une réponse écrite à une question au Sénat, le gouvernement a expliqué que les camping-cars ont les mêmes droits que les autres véhicules pour s’arrêter et stationner, tant que ce n’est ni dangereux, ni gênant, ni abusif ; mais stationner n’est pas camper : cales, tables, auvent ou autre matériel installé sur une place ordinaire de la voie publique transforment le stationnement en camping, et les maires peuvent le restreindre. Par respect pour la commune, chaises et store ont leur place sur une aire ou un camping ; la place au bord de la route sert à dormir.

Heures de silence et heures d’arrivée

Les heures de silence varient selon le lieu, et c’est l’affichage qui fait foi. 22 h est le début le plus courant, la fin varie. Le Stellplatz saxon cité va jusqu’à 7 h et interdit aussi les arrivées et les départs pendant ce créneau. Le parc national Theodore Roosevelt, dans le Dakota du Nord, indique de 22 h à 6 h. Certains campings européens ajoutent une pause à midi, souvent au début de l’après-midi, et quelques-uns ferment la barrière la nuit. Arriver avant le début du silence est la politesse la plus simple. Si une arrivée tardive est inévitable, on s’arrête généralement là où la réception ou le panneau l’indique, on coupe le moteur et on s’installe le matin ; les portes se ferment doucement et l’on parle bas pendant les premières minutes.

Groupes électrogènes, moteurs et stores

Les groupes électrogènes sont le bruit le plus contesté. Beaucoup de campings et d’aires européens les interdisent tout à fait, et les parcs nationaux américains les limitent souvent à des horaires précis : au parc national Theodore Roosevelt, les heures pour les groupes vont de 8 h à 20 h et un silencieux est exigé. La réglementation fédérale sur les terres des parcs interdit aussi les appareils motorisés dépassant 60 dB(A) mesurés à 50 pieds (environ 15 m). Laisser tourner le moteur pour chauffer la cabine, charger les batteries ou alimenter le réfrigérateur est une autre forme du même problème, et le conseil habituel est de le faire loin des autres emplacements ou de s’en abstenir. Le store, enfin, est une question d’espace : haubans et piquets restent dans l’emplacement, car un hauban au-delà de la limite fait trébucher, et un véhicule qui déploie son store sur le terrain du voisin a déjà pris sa place.

Chiens, lumière, enfants et voisins

Les chiens sont presque partout les bienvenus en laisse. Le Stellplatz saxon demande exactement cela, et le parc national Theodore Roosevelt fixe une laisse de 6 pieds au plus (environ 1,8 m), avec ramassage immédiat des déjections. Un chien laissé seul dans le véhicule et qui aboie est la plainte la plus courante ; il est plus simple de l’emmener ou de s’organiser autrement. La lumière est la seconde nuisance silencieuse. Une lampe douce et basse sous le store suffit ; projecteurs, fortes lumières intérieures sans occultation et phares balayant les autres emplacements lors d’un retour tardif se remarquent bien au-delà de son propre emplacement. Les enfants font partie des campings, et le jeu est préférable dans les espaces communs plutôt qu’à travers les emplacements des autres. La vitesse des véhicules est en général celle du pas ; le parc national Theodore Roosevelt affiche 15 mph (24 km/h).

La culture du salut varie, mais un bref bonjour à l’arrivée est apprécié presque partout, et une question sur le chien, le vélo ou la place du voisin vaut mieux que de deviner. De même, on ne traverse pas l’emplacement d’autrui pour gagner du temps et on ne regarde pas dans les fenêtres.

Électricité, eau et déchets

Les équipements communs fonctionnent si chacun fait sa part. Les câbles secteur se déroulent de préférence entièrement, car un câble enroulé sous charge peut chauffer. La prise d’un autre reste en place, et attendre vaut mieux que débrancher le véhicule de quelqu’un. Les WC à cassette ne se vident qu’au point de vidange ; le Stellplatz saxon précise que les eaux usées et les matières fécales doivent être vidées aux installations prévues et que les déchets vont dans les conteneurs mis à disposition. Les eaux grises ne sont pas déversées sur le sol de l’emplacement ou du parking, sauf si le lieu l’autorise. Les points d’eau ne servent pas à laver le véhicule ou le chien.

Réservation et départ

Réservation et premier arrivé, premier servi sont tous deux courants. Quand un emplacement est réservé, le droit commence à l’heure réservée ; là où prime l’ordre d’arrivée, les chaises ou caisses laissées pour garder une place pour la nuit sont généralement mal vues. L’heure de départ compte parce que le suivant attend : le parc national Theodore Roosevelt indique midi, et beaucoup de campings européens une heure de fin de matinée ; le véhicule devrait être prêt à ce moment-là, même si l’on ne quitte pas la région.

Une courte routine convient à tout type de lieu. À l’arrivée, lire les règles affichées, noter les heures de silence, l’heure de départ et l’emplacement des vidanges et de l’eau, et demander au responsable en cas de doute. Pendant le séjour, garder bruit, lumière et matériel dans l’emplacement. Au départ, mettre les déchets dans le bon conteneur, vider les eaux usées là où c’est permis, vérifier qu’il ne reste ni piquets ni mégots et laisser la place comme on l’a trouvée.

Sources

• Stellplatzordnung Caravanstellplatz Wilthen (Stadt Wilthen)
• Camping Regulations, Theodore Roosevelt National Park (National Park Service)
• 36 CFR 2.12 Audio disturbances (Code of Federal Regulations)
• Question écrite n° 01232 sur le stationnement des camping-cars (Sénat)
• Recreation.gov (U.S. federal recreation reservations)