L’Irlande ancienne : Kilkenny, Jerpoint et le rocher de Cashel

Description de l’itinéraire

De Dublin, l’autoroute M9 rejoint Kilkenny en une heure et demie environ. La M50, autour de Dublin, comporte un péage sans barrière entre les sorties 6 et 7 : payez en ligne avant 20 h le lendemain, sous peine d’amende. Kilkenny est une ville médiévale compacte au bord de la Nore ; garez-vous dans l’un des parkings du centre et parcourez à pied le Medieval Mile entre le château et la cathédrale Saint-Canice.

Le château de Kilkenny domine la rivière, avec un parc gratuit et des salles visitables avec guide, payantes. La cathédrale Saint-Canice possède une tour ronde que l’on peut gravir pour une vue sur la ville. Roulez vers le sud par la R700 via Bennettsbridge pendant une vingtaine de minutes jusqu’à Thomastown et, juste après, l’abbaye de Jerpoint, une ruine cistercienne dont le cloître est peuplé de figures sculptées. Inistioge, village au bord de la rivière, est un agréable détour tout proche.

Partez vers l’ouest par Callan sur des routes régionales jusqu’à Cashel, en une heure environ. Le rocher de Cashel domine la ville avec sa tour ronde, sa cathédrale et la chapelle de Cormac, dont les sculptures romanes et les fresques sont le point fort. Utilisez le parking payant au pied du rocher ; les ruines de l’abbaye de Hore, dans les champs en contrebas, se visitent librement et offrent une belle vue sur le rocher.

Cahir est à 20 minutes au sud par la M8. Le château se dresse sur un îlot rocheux de la Suir, avec le parking de la place de la ville tout près, et un chemin au bord de l’eau mène au Swiss Cottage, un cottage orné au toit de chaume. La M8 rejoint ensuite Cork vers le sud en une heure environ ; il y a une barrière de péage sur le contournement de Fermoy, payable en espèces ou par carte.