Rock-Hewn Churches of Ivanovo

Die Felsenkirchen von Iwanowo liegen rund 20 km südlich von Russe, etwa 32 m über dem Fluss Russenski Lom. Mönche bewohnten die Höhlen von den 1220er-Jahren bis ins 17. Jahrhundert; zur Blütezeit gab es etwa 40 Kirchen und 300 weitere Bauten. Herrscher des Zweiten Bulgarischen Reiches wie Iwan Alexander und Iwan Assen II. stifteten Mittel, wie Stifterbildnisse zeigen. Im 14. Jahrhundert war das Kloster ein Zentrum des Hesychasmus.

Berühmt sind die Fresken des 13. und 14. Jahrhunderts, die in fünf Kirchen erhalten sind; die Malereien der Hauptkirche aus dem 14. Jahrhundert gelten als typisch für die paläologische Kunst. Seit 1979 gehört die Anlage zum UNESCO-Welterbe. Für den Besuch genügt etwa eine Stunde. Die Wege verlaufen am Fels entlang; bei Nässe ist Vorsicht geboten, daher eignen sich trockene Tage. In der Hauptsaison kann es um die Mittagszeit voller werden.