Gran Paradiso: Valnontey

Valnontey ist ein Weiler von Cogne im Aostatal, mitten im Nationalpark Gran Paradiso. Der Park wurde 1922 gegründet, auf Land, das König Viktor Emanuel III. schenkte, und war Italiens erster Nationalpark. Schon 1856 hatte Viktor Emanuel II. das Gebiet zum königlichen Jagdrevier erklärt, um den bejagten Steinbock zu schützen. Der Park umfasst 703 km². Der Gran Paradiso (4.061 m) ist der einzige Berg über 4.000 m, der vollständig in Italien liegt.

In Valnontey auf etwa 1.700 m liegt der Alpengarten Paradisia (gegründet 1955, rund 1.000 Pflanzenarten), der in den wärmeren Monaten täglich öffnet. Im Park gibt es rund 724 km markierte Wege und Maultierpfade, darunter Wanderungen ab Valnontey ins Tal. Steinböcke und Gämsen weiden im Sommer auf den Hochweiden und steigen im Winter und Frühjahr in tiefere Täler hinab.

Der Park gliedert sich in drei große Täler: Cogne, Valsavarenche und Val di Rhêmes. Von Cogne aus erreichen Sie die Hochroute Alta Via 2, der Aufstieg zum Gran Paradiso beginnt in Pont im Valsavarenche. Im Sommer ist der Park vor allem ein Wanderziel und kann voll werden; im Winter eignet er sich zum Langlauf. Im November und Dezember, zur Brunftzeit der Steinböcke, kämpfen die Männchen um die Weibchen.