Knossos

Knossos ist die größte Ausgrabungsstätte der minoischen Kultur auf Kreta, nahe Heraklion. Der Platz war seit der Jungsteinzeit besiedelt; um 1900 v. Chr. wurde der erste Palast gebaut, um 1700 v. Chr. nach einem Erdbeben ein größerer. Um 1380 v. Chr. zerstörte ein Feuer die Anlage, um 1100 v. Chr. wurde sie aufgegeben. Der verwinkelte Grundriss gilt als Ursprung der Sage vom Labyrinth des Minotaurus.

Als Erster machte der Heraklioter Minos Kalokairinos Funde. Der Brite Arthur Evans grub ab 1899/1900 über zwei Jahrzehnte und ließ Teile der Anlage mit Beton rekonstruieren. Das ist bis heute umstritten, etwa bei den Fresken im Thronraum, hilft Besuchern aber, die Räume zu verstehen. Der Name der Kultur geht auf den mythischen König Minos zurück.

Viele Funde, darunter die Schlangengöttinnen, zeigt das Archäologische Museum Heraklion; ein Modell dort erleichtert das Verständnis der Palastanlage. Wer vor der Öffnung um 8 Uhr da ist, hat den Palast fast für sich. Öffnungszeiten und Preise vorab prüfen.