Quellen in Zentralflorida: von Wekiwa zum Ichetucknee

Routenbeschreibung

Floridas Quellen haben das ganze Jahr über etwa 72°F, im Sommer sind sie also zum Schwimmen da und im Winter zum Beobachten von Seekühen. Beginnen Sie 30 Minuten nördlich von Orlando an den Wekiwa Springs, wo das Quellbecken und der Fluss einen einfachen ersten Halt bieten. Nehmen Sie dann die I-4 oder die US-17/92 nach Norden bis Orange City und zum Blue Spring State Park; von November bis März wird die Zahl der Seekühe täglich ausgehängt, und kalte Morgen bringen die meisten.

De Leon Springs liegt 25 Minuten nördlich an der US-17, mit einem ummauerten Badebereich und Kanurouten in das Lake Woodruff National Wildlife Refuge. Von dort führt die SR 40 nach Westen durch den Ocala National Forest, eine lange, gerade Straße durch Sandkiefern-Buschland mit wenig Versorgung. Halten Sie an den Juniper Springs für das steinerne Mühlenhaus und das klare Becken, oder paddeln Sie den schmalen Wasserlauf flussabwärts; die Campingplätze im Wald eignen sich für Zelte und kleine Wohnmobile.

Am Westrand des Waldes liegt der Silver Springs State Park am Stadtrand von Ocala. Fahren Sie mit einem Glasbodenboot über die Hauptquelle oder paddeln Sie auf dem Silver River, wo wilde Rhesusaffen und Alligatoren häufig sind. Ocala selbst ist Pferdeland, mit eingezäunten Weiden entlang der Nebenstraßen, und ein praktischer Standort mit Tankstellen und Einkaufsmöglichkeiten, bevor Sie auf der I-75 oder der langsameren US-441 nach Norden weiterfahren.

Der Ichetucknee Springs State Park liegt etwa 1,5 Stunden nördlich bei Fort White. In der sommerlichen Tubing-Saison treiben Sie vom Südeingang aus den Fluss hinab und nutzen den Shuttle des Parks; außerhalb dieser Saison ist er ein ruhiges Paddelrevier, und die Hauptquelle ist still. Enden Sie in High Springs, einer Kleinstadt mit Antiquitätenläden und weiteren Quellen in der Nähe. Die gesamte Route ist etwa 370 km lang, auf einfachen Straßen, die sich für Wohnmobile eignen.