Eastern State Penitentiary

Das Eastern State Penitentiary eröffnete 1829 in Philadelphia und gilt als Vorbild des modernen Gefängnisbaus. Architekt John Haviland entwarf eine radiale Anlage mit Zellenflügeln, die von einer zentralen Halle ausgehen; das „Pennsylvania System“ der Einzelhaft inspirierte mehr als 300 Gefängnisse weltweit. Die Gefangenen sollten in Isolation zur Besinnung kommen. Zu den Häftlingen zählten Al Capone (1929/30) und Willie Sutton, der 1945 an einem Tunnelausbruch beteiligt war. 1971 wurde das Gefängnis geschlossen; heute ist es als „stabilisierte Ruine“ erhalten, seit 1994 als Museum geöffnet und National Historic Landmark.

Rechnen Sie mit etwa zwei Stunden für den Rundgang. Gerade der konservierte Verfall macht den Reiz aus. Die Hallen sind zugig, kleiden Sie sich entsprechend. Im Herbst veranstaltet das Museum „Halloween Nights“, dann ist der Andrang höher.