Nebraska National Forest, Bessey District

Der Bessey Ranger District ist der östliche Teil des Nebraska National Forest bei Halsey in den Sandhills von Nebraska. Der Forest Service beschreibt ihn als größten von Menschenhand gepflanzten Wald der USA. Er begann 1902 als Experiment, Bäume in einer Baumschule anzuziehen und in der Nähe auszupflanzen. Die Charles E. Bessey Tree Nursery wurde im selben Jahr als Teil des Dismal River Forest Reserve gegründet und gilt als eine der ältesten Setzlingsbaumschulen des US-Landwirtschaftsministeriums. Der Distrikt umfasst mehr als 90.000 Acres (rund 36.000 ha).

Im Oktober 2022 verbrannte das Bovee-Feuer etwa 5.000 Acres des Waldes; die Baumschule blieb verschont. Der Scott Lookout Tower wurde dabei beschädigt, Presseberichte sprechen sogar von Zerstörung. Laut Forest Service wird er renoviert und lässt sich ansehen, aber nicht betreten (aktuellen Stand vorab prüfen); ältere Beschreibungen mit Aussicht vom Turm gelten also nicht.

Es gibt mehrere Campingplätze: den Bessey Recreation Complex mit RV-Plätzen, den ruhigeren Natick Campground und den Whitetail Campground am Dismal River. Dazu kommen motorisierte und nicht motorisierte Wege, Reiten und der barrierefreie Discovery Loup Trail. Zugang und Sperrungen vorab beim Forest Service prüfen.