# Fiume Niobrara: cascate e rinoceronti fossili

> Viaggio di 3 giorni, circa 326 km (203 mi) con 7 tappe, da Snake River Falls a Niobrara State Park. Circa 3 h 37 min di guida in totale.

Source: https://camping-spirit.com/it/guides/b9-niobrara/

**In breve:** Viaggio di 3 giorni, circa 326 km (203 mi) con 7 tappe, da Snake River Falls a Niobrara State Park. Circa 3 h 37 min di guida in totale. Cascate, bisonti e discese sul fiume intorno a Valentine, poi a est lungo la US-20 verso giacimenti fossili e il Missouri.

| | |
|---|---|
| Distanza | 326 km (203 mi) |
| Guida | 3 h 37 min |
| Giorni consigliati | 3 |
| Tappe | 7 |
| Percorso | Snake River Falls → Niobrara State Park |
| Stati | NE |
| Aggiornato | 18 maggio 2026 |

## Descrizione del percorso

Si parte a sud-ovest di Valentine dalle Snake River Falls sulla NE-97, poi si entra a Valentine, la cittadina nel cuore del Niobrara National Scenic River. In paese i noleggiatori affittano canoe, kayak e camere d’aria e organizzano navette; una discesa estiva tra le falesie di arenaria è il momento clou del viaggio.

Appena a est del paese, il Fort Niobrara National Wildlife Refuge ha un percorso in auto tra i pascoli di bisonti e wapiti e una breve passeggiata fino alle Fort Falls. Più a valle, allo Smith Falls State Park si arriva con una passerella pedonale sul fiume; le cascate sono le più alte del Nebraska, in un canyon ombroso ricoperto di felci.

La US-20 corre poi verso est per circa due ore attraverso terre di ranch fino a O’Neill. Da lì dirigetevi a nord-est verso gli Ashfall Fossil Beds vicino a Royal, dove rinoceronti e cavalli uccisi dalla cenere vulcanica milioni di anni fa sono conservati là dove caddero; il sito è aperto solo nei mesi più caldi.

Si termina al Niobrara State Park, dove il fiume incontra il Missouri. Un ex ponte ferroviario è oggi un sentiero che attraversa il fiume, e i cottage e le piazzole del parco dominano la valle.

## Itinerario tappa per tappa

1. **Snake River Falls** (Valentine, NE): Una delle cascate più grandi del Nebraska per portata, che precipita in un canyon di arenaria a sud-ovest di Valentine. Un breve sentiero porta ai punti panoramici sopra le cascate.
2. **Valentine** (NE)
3. **Fort Niobrara National Wildlife Refuge** (Valentine, NE): Bisonti e wapiti pascolano nella prateria sopra il fiume Niobrara, in un luogo che un tempo era un avamposto militare. Percorrete l’anello per l’osservazione della fauna e scendete a piedi fino alle Fort Falls.
4. **Smith Falls State Park** (Sparks, NE): La cascata più alta del Nebraska, raggiungibile con una passerella pedonale sul Niobrara e un camminamento in legno attraverso un canyon fresco e ricco di felci. Un punto di sbarco molto usato da chi scende il fiume.
5. **O'Neill** (NE)
6. **Ashfall Fossil Beds** (Royal, NE): Rinoceronti, cavalli e cammelli sepolti dalla cenere vulcanica circa 12 milioni di anni fa, rimasti esattamente dove caddero. Osservate i paleontologi al lavoro nel Rhino Barn; aperto nei mesi più caldi.
7. **Niobrara State Park** (Niobrara, NE): Alture sulla confluenza tra il Niobrara e il Missouri, attraversata da un vecchio ponte ferroviario oggi trasformato in sentiero. Cottage e piazzole si affacciano sulla piana fluviale.