# Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray > Du lac aux maisons flottantes près de Sicamous aux pentes arides de Kamloops, jusqu’aux 141 mètres de Helmcken Falls : un territoire de camping-car où l’on… Source: https://camping-spirit.com/fr/guides/rf-090-shuswap-thompson-valley/ **En bref:** Road trip de 6 jours, environ 363 km (226 mi) et 10 étapes, de Sicamous à Clearwater Lake. Environ 4 h 02 min de conduite au total. Du lac aux maisons flottantes près de Sicamous aux pentes arides de Kamloops, jusqu’aux 141 mètres de Helmcken Falls : un territoire de camping-car où l’on prépare son café le matin dans la brume du lac et où l’on voit le soir les cascades à contre-jour. | | | |---|---| | Distance | 363 km (226 mi) | | Conduite | 4 h 02 min | | Jours conseillés | 6 | | Étapes | 10 | | Itinéraire | Sicamous → Clearwater Lake | | Provinces | BC | | Mis à jour | 1 septembre 2026 | *Du lac aux maisons flottantes près de Sicamous aux pentes arides de Kamloops, jusqu’aux 141 mètres de Helmcken Falls : un territoire de camping-car où l’on prépare son café le matin dans la brume du lac et où l’on voit le soir les cascades à contre-jour.* ## L'esprit de la route Ici, le Trans-Canada Highway n’est pas un couloir de transit, mais un changement de paysage au ralenti. Après Sicamous, le Shuswap Lake déploie ses quatre bras ramifiés ; des maisons flottantes mouillent sur l’eau, des cèdres et des douglas bordent les rives, et le camping-car n’est souvent qu’à un jet de pierre de la plage. Plus à l’ouest, la lumière change : autour de Kamloops s’étendent des collines brûlées de soleil, couvertes d’armoise et de pins ponderosa, et l’air sent la résine et la poussière sèche. Vers le nord, l’itinéraire bifurque vers les Cariboo Mountains, où la route mène à la Clearwater Valley et débouche, à Wells Gray, sur une couronne de cônes volcaniques, de rivières glaciaires et de cascades. En octobre, le saumon rouge vient frayer dans l’Adams River, en 2026 lors d’une année de forte remontée, et la vallée se teinte de rouge. La nuit, on n’entend que l’eau, le vent et, de temps en temps, une chouette. Pour qui prend le temps, on trouve ici un mélange de camping au bord des lacs, d’ambiance désertique et de nature sauvage, sans les foules de haute saison des Rocheuses. ## Plan détaillé des étapes (jour par jour) ### Étape 1 : de Sicamous à Salmon Arm (env. 65 km) - **Le trajet:** Depuis Sicamous, capitale des maisons flottantes, le Trans-Canada Highway 1 longe vers l’ouest la rive sud du Shuswap Lake : une route large, en général limitée à 90–110 km/h, avec de douces collines et des vues sur les bras du lac et les vergers. Salmon Arm se trouve à l’extrême pointe de la baie et c’est la plus grande localité du secteur, avec stations-service, supermarchés et garages. Moins d’une heure de conduite pure, mais une demi-journée avec les accès au lac. - **Incontournables:** - Salmon Arm Wharf : la longue jetée en bois s’avance loin dans la baie, devant la réserve ornithologique où l’on observe grèbes huppés et aigrettes neigeuses ; la promenade dure environ une heure. - Haney Heritage Village à Salmon Arm : musée de plein air avec des bâtiments historiques de la région. Vérifiez au préalable les horaires et la saison. - Herald Provincial Park près de Tappen : court sentier vers la chute Herald à travers une forêt de cèdres, idéal pour une matinée. - **Camping ou aire officielle:** Herald Provincial Park (Tappen) est un camping de BC Parks dans une forêt de cèdres au bord du Shuswap Lake ; les camping-cars y trouvent des emplacements simples sans branchements, réservation via le portail de BC Parks. Vérifiez la limite de longueur et les dates d’ouverture avant de réserver. En second choix, des campings à Sicamous et aux alentours ; l’offre est limitée en haute saison, réservez plusieurs mois à l’avance en été. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** Dans les Provincial Parks et sur les plages, il est interdit de passer la nuit en dehors des emplacements prévus. Sur les Crown Land, des Recreation Sites avec des emplacements simples sont disponibles ; des règles particulières s’appliquent aux visiteurs étrangers, à vérifier sur place auprès de Recreation Sites and Trails BC. - **Astuce d'initié pour campeurs:** Faites le plein et vos courses à Salmon Arm ; plus au nord, le long du lac, l’offre se raréfie. Pour observer les maisons flottantes, rendez-vous à Sicamous au crépuscule. En fin de saison, la température peut descendre sous 0 °C la nuit : testez le chauffage du camping-car avant de partir. ### Étape 2 : de Salmon Arm à Chase et Adams River (env. 55 km) - **Le trajet:** Poursuite vers l’ouest sur le Trans-Canada Highway 1 par Tappen et Sorrento, puis par Squilax avec vue sur la Little River. La route est bien aménagée, peu sinueuse et généralement limitée à 90–100 km/h. Près de la Little River et de Chase s’ouvre la porte de l’Adams River, où fraie le saumon rouge. Moins d’une heure de conduite pure. - **Incontournables:** - Roderick Haig-Brown Provincial Park : l’Adams River est le site de la célèbre remontée du saumon rouge. 2026 est une forte année de frai (le cycle dominant se répète tous les quatre ans) ; le pic se situe approximativement en octobre, consultez les dates actuelles sur le site de la Salmon Society. Gardez vos distances sur les sentiers riverains. - Shuswap Lake Provincial Park près de Scotch Creek : larges plages de sable et territoire familial, également pour le paddle. Le détour depuis Squilax est court. - Chase Creek Falls : petite cascade en plein village de Chase, une courte halte. - **Camping ou aire officielle:** Shuswap Lake Provincial Park près de Scotch Creek : plus de 100 emplacements sous les arbres au bord du lac, douches, eau potable et sanitaires ; il n’y a pas de branchements sur les emplacements. Vérifiez la limite de longueur avant de réserver sur le portail de BC Parks, réservation jusqu’à quatre mois à l’avance ; complet très tôt pendant la remontée des saumons. Roderick Haig-Brown Provincial Park, sur l’Adams River, n’a pas de camping et se visite uniquement à la journée. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** Autour du lac, il existe des Recreation Sites ; beaucoup sont d’un usage délicat pour les étrangers ou soumis à des restrictions. Pendant la saison des saumons, rangers et gardes contrôlent strictement, les zones riveraines étant fragiles. - **Astuce d'initié pour campeurs:** En saison des saumons, rejoignez l’accès au Roderick Haig-Brown Park tôt le matin ; l’après-midi, la circulation s’engorge. Les chiens ne sont pas admis aux frayères. Faites le plein d’eau dès Chase. ### Étape 3 : de Chase et Adams River à Kamloops (env. 85 km) - **Le trajet:** Le Trans-Canada Highway 1 traverse la Thompson Valley : après Chase, le paysage devient plus sec, les pentes se couvrent d’armoise et d’herbe, et l’on distingue au sud les sommets des Monashee Mountains. La route est à quatre voies et en bon état, vitesse 100–110 km/h. Vers midi, on atteint Kamloops, au confluent de la North et de la South Thompson River. Environ une heure de conduite pure, stations-service et supermarchés en périphérie. - **Incontournables:** - BC Wildlife Park Kamloops : ours, loups et wapitis dans des enclos proches de leur milieu naturel, à quelques kilomètres seulement à l’est de la ville ; idéal pour une demi-journée. Vérifiez les horaires au préalable. - Secwépemc Museum & Heritage Park à Kamloops : informations sur la culture des Secwépemc et maisons d’hiver reconstituées. Vérifiez au préalable le tarif d’entrée et les horaires. - Paul Lake Provincial Park : lac paisible au nord de la ville, avec des sentiers sur les collines, idéal pour une balade en soirée. - **Camping ou aire officielle:** Paul Lake Provincial Park (à env. 25 km au nord-est de Kamloops) : camping de BC Parks au bord du lac, douches et eau sur place, pas de branchements électriques ; vérifiez au préalable la limite de longueur et les dates d’ouverture. Lac Le Jeune Provincial Park, au sud-ouest de la ville, constitue une alternative, lui aussi sur réservation. Les deux campings sont rapidement complets en plein été. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** Les Crown Land autour de Kamloops sont un territoire de randonnée en moyenne montagne parcouru de pistes forestières ; le camping y est en principe possible sous conditions, mais en fin d’été les interdictions de feu sont fréquentes. Respectez le risque d’incendie, les rangers contrôlent. - **Astuce d'initié pour campeurs:** Kamloops dispose d’une bonne infrastructure : dump stations, propane et garages se trouvent dans l’agglomération. C’est le bon endroit pour les grosses courses avant de monter vers la Clearwater Valley, car l’offre y est très mince jusqu’au lac. ### Étape 4 : de Kamloops à Clearwater (env. 125 km) - **Le trajet:** Depuis Kamloops, le Highway 5 suit la North Thompson River vers le nord, connu sous le nom de Yellowhead South : deux voies, bien aménagé, vitesse 90–110 km/h, puis à travers prairies, forêts et ranchs. Le parcours compte plusieurs aires de repos avec vue sur la rivière. Un peu moins d’1 h 30 de conduite pure. Clearwater est le dernier grand centre d’approvisionnement avant Wells Gray : station-service, supermarché, centre d’accueil des visiteurs. - **Incontournables:** - De Little Fort à Barriere : points de vue sur la North Thompson River, sur le chemin, peu fréquentés. - Dutch Lake à Clearwater : lac en lisière du village, idéal pour une balade en soirée et pour se baigner par temps chaud. - Centre d’accueil de Wells Gray à Clearwater : cartes, météo, état de la route ; on peut s’y renseigner sur l’état d’accès. - **Camping ou aire officielle:** Dutch Lake Resort & RV Park et d’autres campings de Clearwater sont privés ; à l’entrée de Wells Gray se trouvent des campings de Provincial Park comme Hemp Creek et Dawson Falls. Réservation via le portail de BC Parks ou le système de réservation des exploitants, vérifiez les longueurs. Complets très tôt en été. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** Le long de la North Thompson River, il existe des Recreation Sites sur Crown Land. Des restrictions s’appliquent aux étrangers ; vérifiez les règles des Rec Sites. Dans la zone urbaine, il est interdit de passer la nuit sur les parkings. - **Astuce d'initié pour campeurs:** Faites le plein et complétez vos provisions à Clearwater, il n’y a pas de stations-service à Wells Gray. En hiver, le Highway 5 est perturbé par la neige et les avalanches ; en octobre, vérifiez pneus et chaînes. Le réseau mobile disparaît presque complètement dans le parc. ### Étape 5 : de Clearwater à Helmcken Falls et Wells Gray (env. 90 km) - **Le trajet:** La Clearwater Valley Road quitte le Highway 5 ; elle est asphaltée jusqu’au cœur du parc, puis en gravier. Elle traverse des forêts d’épicéas et mène à des cascades et à des paysages volcaniques. La route est sinueuse, avec des montées ; sur les tronçons dégagés, 50–80 km/h sont habituels, avec animaux sur la chaussée et nids-de-poule. Avec les arrêts, une journée entière, retour le même jour ou nuit dans le parc. Selon BC Parks, le tronçon menant à Clearwater Lake est fermé de la mi-décembre à la mi-mai. - **Incontournables:** - Spahats Creek Falls : point de vue au-dessus de la gorge, court chemin depuis le parking, belles photos en matinée. - Helmcken Falls : 141 mètres de chute libre de la Murtle River dans une gorge volcanique, courts chemins vers plusieurs plateformes d’observation ; en hiver, un cône de glace se forme. Vérifiez au préalable l’accès avec des véhicules plus grands. - Clearwater Lake : canoës et bateaux, sentiers de randonnée et vues sur les montagnes, la route va jusque-là. - **Camping ou aire officielle:** À Wells Gray se trouvent les campings de BC Parks Clearwater Lake Campground, Pyramid Campground, Falls Creek Campground, Hemp Creek Campground et Dawson Falls Campground. Eau et toilettes sont en général disponibles, douches et branchements non ; réservation via le système de BC Parks, par téléphone au 1-800-689-9025. Vérifiez à l’avance les longueurs et les dates d’ouverture de chaque camping. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** Dans le parc lui-même, le stationnement hors camping est interdit ; en dehors, vous trouverez des Recreation Sites sur des pistes forestières. Des restrictions s’appliquent aux étrangers, renseignez-vous sur les règles sur place ; les interdictions de feu sont fréquentes en fin d’été. - **Astuce d'initié pour campeurs:** Emportez de l’eau, les robinets d’eau potable sont saisonniers. Par temps de pluie, la piste de gravier peut devenir glissante, conduisez lentement et prudemment avec le camping-car. Soyez préparé aux ours : bombe répulsive à portée de main, jamais de nourriture dans la tente. ### Étape 6 : de Wells Gray à Kamloops (env. 190 km) - **Le trajet:** Retour par la Clearwater Valley Road et le Highway 5 vers le sud. Le trajet se conduit aussi bien qu’à l’aller, et il est impressionnant dans la lumière du soir. Environ 2 h 30 de conduite pure, plus les pauses. À Kamloops, l’itinéraire peut s’achever ou ramener vers le Shuswap par le Highway 1. - **Incontournables:** - Revoir les cascades en plein jour : Dawson Falls et Spahats Creek sont de belles haltes. - Kamloops Lake : derrière la ville, le lac s’étend avec des vues sur les collines et les rochers, un arrêt photo s’impose. - North Thompson River : les aires de repos le long du Highway 5 invitent au pique-nique. - **Camping ou aire officielle:** Paul Lake Provincial Park ou Lac Le Jeune Provincial Park (tous deux près de Kamloops) pour la dernière nuit, réservation sur le portail de BC Parks. Vérifiez les longueurs et les accès avant de réserver ; complets tôt en été. - **Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé):** En dehors des Provincial Parks, des Recreation Sites sont possibles sur Crown Land. Des restrictions s’appliquent aux étrangers ; à vérifier sur place auprès de Recreation Sites and Trails BC. - **Astuce d'initié pour campeurs:** À Kamloops, remplissez le réservoir d’eau, videz les eaux usées et respectez les conditions de votre contrat de location. Partez tôt le matin, la circulation en haute saison est plus dense le week-end. ## Pratique du camping et règles locales ### Camping sauvage et stationnement de nuit - En Colombie-Britannique, le camping sur Crown Land (terres publiques) est généralement possible pour les Canadiens jusqu’à 14 jours au même endroit. Des règles particulières s’appliquent aux visiteurs étrangers, à demander auprès de Recreation Sites and Trails BC. Dans les Provincial Parks, sur les plages et sur les parkings, il est interdit de passer la nuit en dehors des emplacements prévus. - Les Recreation Sites (emplacements simples, souvent gratuits, sur des pistes forestières) sont une alternative ; vérifiez au préalable l’état des routes et les interdictions de feu. En fin d’été, les interdictions de feu sont fréquentes dans la région, et les contrevenants s’exposent à de lourdes amendes. - Protection de l’eau et de la nature : ne rejetez pas les eaux grises dans les lacs ou les ruisseaux, ne polluez jamais rivières et lacs avec du savon. Les rivières à saumons sont fragiles ; ne pénétrez pas dans les zones riveraines là où des barrières sont installées. - Faune : ours noirs, grizzlis et orignaux sont présents dans la région ; gardez la bombe répulsive à portée de main, enfermez nourriture et déchets en lieu sûr la nuit, gardez vos distances. - Applications utiles : iOverlander, Campendium, Park4Night, le portail de BC Parks et l’application de Recreation Sites and Trails BC ; état actuel des feux et des routes auprès de DriveBC et du BC Wildfire Service. ### Vidange et ravitaillement - On trouve des dump stations dans de nombreux RV parks de Salmon Arm et de Kamloops ; souvent payantes pour les non-clients. Sanidumps.com en donne un aperçu. Les Provincial Parks ne disposent pas toujours d’une dump station. - Eau potable : l’eau du robinet est potable au Canada ; à Wells Gray, les points d’eau sont souvent saisonniers, emportez des jerrycans. Filtrez ou faites bouillir l’eau des ruisseaux et des lacs avant de l’utiliser. - Videz les eaux grises et la toilette chimique uniquement aux dump stations, jamais sur le sol ni dans un cours d’eau. - Le propane se trouve dans les stations-service et chez les revendeurs de Salmon Arm, Kamloops et Clearwater ; les bouteilles de gaz européennes ne sont pas compatibles, les véhicules de location ont des réservoirs fixes. - Carburant : stations-service à Sicamous, Salmon Arm, Kamloops et Clearwater ; aucune dans le parc. Faites le plein avant Wells Gray. - Courses : grands supermarchés à Salmon Arm, Kamloops et Clearwater ; petits commerces à Chase et Barriere. ### Gabarit du véhicule et code de la route - Limitations de vitesse en km/h : highways généralement 90–110, 50 en agglomération, 50–80 ou moins sur les routes de gravier du parc selon la signalisation. Les camping-cars roulent selon les panneaux, prudemment sur le gravier. - Il n’y a pas de péage dans la région ; le Trans-Canada Highway et le Highway 5 sont libres de circulation. Pas de zones environnementales. - Dimensions : la hauteur légale au Canada est généralement de 4,15 m, la largeur de 2,6 m ; vérifiez au préalable la limite de longueur des campings. - Réservation : BC Parks jusqu’à quatre mois à l’avance via le portail de réservation ; en haute saison et pendant la remontée des saumons en octobre, réservez tôt. Réservation par téléphone possible au 1-800-689-9025. - Météo et saison : été chaud et sec, octobre frais avec du gel ; en hiver, neige, et la route d’accès à Clearwater Lake est fermée de la mi-décembre à la mi-mai. Saison des feux de forêt de juillet à septembre, avec des fermetures possibles. - Code de la route : virage à droite au feu rouge autorisé après arrêt, sauf panneau d’interdiction ; téléphone au volant uniquement en mains libres ; ceinture et siège enfant obligatoires aussi dans le camping-car. Le permis de conduire allemand suffit pour les touristes. - Urgences : 911 ; le réseau mobile disparaît en grande partie à Wells Gray, un plan d’urgence et une carte hors ligne sont recommandés. ## Check-list CampingSpirit bagages et préparation - Bombe répulsive pour ours avec étui – à Wells Gray et près des rivières à saumons, les ours sont fréquents, la bombe doit être à portée de main. - Jerrycans d’eau et filtre – certains campings de Wells Gray n’ont l’eau que de façon saisonnière. - Vêtements chauds en couches et veste de pluie – en octobre, les nuits sont gelées, et dans les Cariboo Mountains le temps change vite. - Jumelles et téléobjectif – pour les aigles, les saumons et la faune sur la berge. - Carte hors ligne et carte papier – il n’y a pas de réseau mobile à Wells Gray. - Cales et petite monnaie – les emplacements au bord du lac sont souvent en pente, douches et dump stations acceptent parfois des pièces. _Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir._ ## Itinéraire étape par étape 1. **Sicamous** (BC) 2. **Salmon Arm** (BC) 3. **Scotch Creek** (BC) 4. **Adams River** (BC) 5. **Chase** (BC) 6. **Kamloops** (BC) 7. **Clearwater** (BC) 8. **Spahats Creek** (BC) 9. **Helmcken Falls** (BC) 10. **Clearwater Lake** (BC) ## Meilleure période Les mois les plus agréables sont généralement juin–septembre. Encore possible, avec quelques compromis : mai. Froid et jours courts : décembre–mars. Juillet et août sont les mois les plus chargés : réservez tôt. (Estimation d’après les températures moyennes sur le long terme, le relief et l’ouverture des cols) ## FAQ **Quelle est la longueur de l’itinéraire « Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray » ?** Road trip de 6 jours, environ 363 km (226 mi) et 10 étapes, de Sicamous à Clearwater Lake. Environ 4 h 02 min de conduite au total. **Combien de jours faut-il pour « Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray » ?** Nous conseillons 6 jours : environ 4 h 02 min de conduite, ce qui laisse du temps pour les étapes. **Où commence et où se termine « Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray » ?** Il part de Sicamous et arrive à Clearwater Lake. **Quelles provinces traverse « Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray » ?** British Columbia. **Quelle est la meilleure période pour Rivières à saumons, collines désertiques et mille cascades : en camping-car à travers Shuswap, Thompson Valley et Wells Gray ?** Les mois les plus agréables sont généralement juin–septembre. Encore possible, avec quelques compromis : mai. (Estimation d’après les températures moyennes sur le long terme, le relief et l’ouverture des cols)